8月30日因重病與世長辭的前蘇聯最後一位領導人戈巴契夫生前在歐美國家頗受好評，難得一見。除了與戈巴契夫掌權時的政策和決策相關，還與他卸任後輕鬆融入西方文化有很大關係。
法國France24於9月1日發文稱，幾個世紀以來，幾乎每一任沙皇和蘇聯領導人下台後，都無一例外默默無聞地度過了剩餘的生命。可以這麼說，他們下台一刻，便是他們生命終止之時。但這一現象，卻被戈巴契夫顛覆了。作為前蘇聯著名的改革家，米哈伊爾·戈巴契夫在離開克里姆林宮後，成功「轉型」，成為俄羅斯現代歷史上第一位在掌權後的幾年中發揮公共作用的領導人。且來看看戈巴契夫在各個領域的「重要時刻」。
戈巴契夫生前曾為西方品牌拍攝過廣告片。1998年為美國披薩品牌必勝客拍攝廣告，2007年為法國奢侈品牌LV代言過。報導稱，這些為他下台後新成立的基金會籌集到了不少資金。雖拍攝廣告中的創意需求對他這位前蘇聯領導人而言是一個挑戰，但為了募集資金，他也坦然接受。
這些廣告播出後在俄羅斯引起十分強烈的反響，爭議聲不絕於耳。有人認為這給國家帶來了機會和發展，有人卻認為他讓國家陷入混亂和物質匱乏，更有甚者評論稱「戈巴契夫為了必勝客把蘇聯賣給了西方」。戈巴契夫接受媒體採訪時則表示，他接廣告的目的是為了給一個治療白血病兒童的中心購買歐洲最新的設備而籌資。
除了廣告事業，戈巴契夫在影視行業也「相當活躍」。據不完全統計，自1990年到2017年，戈巴契夫一共參演了25部影視劇和紀錄片，至於飾演的角色，當然得是「戈巴契夫」。也就是說，你能很清楚地看到在演員表上華麗麗地打出了「戈巴契夫飾戈巴契夫」這幾個字，妥妥的本色出演。因此，他也被大眾戲謔為「戲路最窄的演員」。
不過這並不影響他投身於影視行業的積極性，反而是徹底地放飛了自我，在他看來，自己演自己，這絕對是全世界絕無僅有的。2010年的柏林國際電影節上，戈巴契夫因為出演了萊昂納多·迪卡普里奧的環保紀錄片，還與萊昂納多一起出席了晚會。
2004年，戈巴契夫還與比爾·柯林頓合作為兒童音樂專輯《彼得和狼》
（Peter and the Wolf）配過音，而且兩人還憑此共同摘奪葛萊美獎，是這個獎項有史以來第一次將獎項頒給政壇風雲人物：前蘇聯的最後一位領導人和美國的前總統。
除了拓展演藝和廣告事業，戈巴契夫還追隨許多西方國家元首的步伐，以自己的名義在歐美進行巡迴演講，而且還出版了一系列回憶錄。即便在他卸任後很長一段時間，也繼續與他國領導人會面，投身於綠色事業。
戈巴契夫下台後最難以度過的一關是一直陪伴了他46年之久的妻子賴莎·戈爾巴喬娃的與世長辭。在戈巴契夫最艱難的時期，賴莎不離不棄地守護著他。兩人的伉儷情深頗受世人讚嘆。
兩人在莫斯科羅蒙諾索夫國立大學上學期間相識。年輕的戈巴契夫在一次校內活動中第一次見到了賴莎就一見鍾情。1953畢業後，兩人便在宿舍舉行了簡單的婚禮。蘇聯解體之後，賴莎給了戈巴契夫無微不至的關心和愛護，讓他得以逐漸走出陰霾。儘管二人一生忠於愛情，但仍然逃不過生老病死，賴莎因白血病於1999年永遠離開了戈巴契夫，年僅67歲。
9月3日，戈巴契夫的葬禮在莫斯科舉行，被安葬在愛妻的墓旁。除了俄羅斯當地民眾，西方國家也派代表去現場參加了這位蘇聯最後一位領導人葬禮，其中包括美國駐俄羅斯大使館大使、匈牙利總理。