摘要:氮氣在大氣中的比例為78%，氮氣不活躍，常溫下不能助燃或與其他物質直接反應。環境中的氮氣含量逐漸上升，氧氣含量逐漸下降到19%時，人往往會頭暈。隨著氧氣比例的下降，單純性窒息。其主要表現是機體缺氧，頭暈、頭痛、呼吸困難、急促、心跳加快、脈搏弱、精神模糊、全身無力、肌肉協調運動失調。如果進入充滿氮氣的設備或容器，人們會立即昏倒窒息直到死亡。在通常的化工生產中，氮氣常用於排出管道內的可燃性氣體，氮氣無色無味，因氮氣清掃而產生的低氧環境常被工人和基層管理者忽視。
氮氣在大氣中的比例為78%，氮氣不活躍，常溫下不能助燃或與其他物質直接反應。環境中的氮氣含量逐漸上升，氧氣含量逐漸下降到19%時，人往往會頭暈。隨著氧氣比例的下降，單純性窒息。其主要表現是機體缺氧，頭暈、頭痛、呼吸困難、急促、心跳加快、脈搏弱、精神模糊、全身無力、肌肉協調運動失調。如果進入充滿氮氣的設備或容器，人們會立即昏倒窒息直到死亡。在通常的化工生產中，氮氣常用於排出管道內的可燃性氣體，氮氣無色無味，因氮氣清掃而產生的低氧環境常被工人和基層管理者忽視。
通過以下美國德拉瓦州Varelo精煉廠發生的兩名工人進入有限空間死亡的案例，了解氮氣的危害。
CSB對此事故進行了詳細分析，並發布了安全公告。事故發生在一天處理180000輛原油的設備上，承包商安裝了管道。工作人員所在位置下的罐子剛剛被氮氣吹走，罐子頂部入口的金屬柱也纏繞著禁止進入的警戒帶，貼上危險未經許可禁止進入的警告牌。但並未說明氮氣隱患的存在。檢查作業票也沒有安全地交付氮氣的存在，作業人員在清掃罐口時，發現距罐底5英尺的位置有膠帶，安裝管道前必須取出膠帶。他們當時可以選擇讓專業的有限空間工作組清掃膠帶，但這個過程需要幾個小時，交換彎管的時間很少。為了避免延遲時間，工作人員在離開口很近的地方，試圖用鐵絲鉤住膠帶，但沒有成功。一名操作員坐在接通電源的邊緣，兩條腿伸進罐子裡，但膠帶還沒有取出來。
此時可能有兩種事故。這位操作員在旁邊的人的監護下，試圖迅速進入罐子，撿起膠帶出去。或者因為吸入罐內高濃度氮氣而突然眩暈而失去意識而掉入罐內。在外面監護人員看到情況後，立即架起梯子進入罐內，想幫助這個暈倒的工人。但是，這是雪上加霜的悲劇，沒有空氣呼吸器，他也倒下了。現場的其他人立即按下緊急警報按鈕，用對講機通報情況。救援人員到達後，發現暈倒的工人手持式測試儀表明氧含量不足1%。專業救援人員穿著空氣呼吸器，架起鉸鏈進入罐內進行救援，但此時已過去10分鐘，最終2名工人的救援失效而死亡。事故的發生是因為員工相信他可以快速進入罐內取出膠帶，然後快速離開。美國安全專家指出，這是一個錯誤的想法。屏住呼吸，快速進出是非常不可靠的事情，因為屏住呼吸的時間不在有限空間的入口吸入高濃度的氮氣，氧氣不足也會昏厥。特別指出，同事遇到危險後，其他人急於救援，連PPE設備都不穿，直接進入而死亡。這不是員工對事故的判斷，而是訓練的問題。員工經過適當的培訓和演習，就不會發生這樣的事情。
這個案例說明在接近有限空間開口的位置，低氧氣吸入肺部後，會影響人的判斷力和協調性，人最終會跌倒、昏迷或找不到出口而死亡。從事故的經過來看，貿然進入有限的空間和其他工人在沒有防護措施的情況下進入罐內，反映了對氮氣的危害性認識不足。否則，這場慘烈的事故完全可以避免。
預防措施:識別氮氣風險，在有高濃度氮氣的地方，必須進行明確的標誌和警告。全體員工和自由職業者必須加強進入有限空間知識的教育和演習，通過審查後才能出港。
氮氣環境下的防護、預防與應急措施
氮氣通常情況下是一種無色無味無嗅的氣體，且通常無毒。但當環境中的氮氣含量逐漸升高，而氧氣含量逐漸降低時，人就會頭暈目眩，嚴重的會引起窒息甚至死亡。氮氣在大氣中的比例為78%，因為氮氣不活潑，常溫下不能助燃或與其他物質直接反應。當環境中的氮氣含量逐漸升高，而氧氣含量逐漸降低到19%時，人往往就會頭暈目眩。隨著氧氣比例的繼續下降，會引起單純性窒息。其主要表現是機體缺氧，出現頭暈、頭痛、呼息困難、急促，心跳加快，脈搏弱而快，精神恍惚不安，全身乏力，肌肉協調運動失調。因為氮氣的無色無味，因氮氣吹掃而產生的低氧環境常常被工人甚至是基層管理人員所忽視。
當空氣中氮含量增加（>84%），可排除空氣中的氧，引起吸入氧不足，人感覺呼吸不暢，有窒息感。高濃度（>90%)可引起頭痛，嘔吐，胸部緊束感，胸痛，紫紺等缺氧症狀和體徵。嚴重時，會迅速昏迷。
一、防護：
呼吸系統防護，一般不需特殊防護。但當作業場所空氣中氧氣濃度低於18%時，必須佩戴空氣呼吸器，氧氣呼吸器或長管面具。
眼鏡防護：戴安全防護面罩。
其他防護：操作人員必須經過專門培訓，嚴格遵守操作規程。
消防應急措施與防護：
迅速撤離污染區至上風處，並進行隔離，嚴格限制出入。建議應急處理人員戴自給正壓式呼吸器。
不要直接接觸泄漏物，切斷漏源。
防止氣體在低凹處聚集。
用排風機將漏出氣送至空曠處。
漏氣容器要妥善處理。
二、應急措施：
迅速脫離現場至空氣新鮮處。保持呼吸道通暢，如呼吸困難，給予吸氧。如呼吸停止，立即進行人工呼吸，並120及時就醫。
三、預防措施：
存在氮氣的設備管道、容器等定期維修，避免氮氣跑、冒、滴、漏。
氮氣置換後的設備容器應先經充分的通風、排風、測定氧含量20%以上，方可進行檢修。
急需進入檢修時需戴供氧式面具，並應有人在現場監護。
生成液氮時，應戴防護手套和 眼鏡。