王爵

王爵，封建社會君主專政制度下的一個爵位；地位僅次於天子，位處古代五等爵位之首。

周朝建國後實行的分封天下，我們會發現，周天子也只是王爵，其他的宗室及功臣，基本都是公爵或者侯爵。

姜子牙雖然功勞很大，但是只被封為齊侯，尚未達到公爵。

所以大家雖然稱呼他為姜太公或者齊太公，可也只是個侯爵而已。

率先稱王的楚國

眾所周知大家都知道楚國是第一個稱王的。因為楚國身處南方，沃野千里；再加上楚國的軍事實力逐漸強大，開始不滿周天子的統治，因此公元740年楚國楚武王就率先稱王了。

其實楚國的等級特別低，最初在周朝分封只是個子爵國而已。

戰國七雄第一位王爵：

這些諸侯國王並不都是周天子所封，而是由各國君主自立為王，因此也不是嚴格意義上的王爵。

親王、郡王

因為秦始皇統一六國後自稱「皇帝」，因此秦漢君主都稱皇帝；

漢高祖劉邦因為擔心漢朝實行郡縣制和秦朝一樣二世而亡，於是恢復了封國制，同時推行郡縣封國；並分封劉姓子弟為諸侯王，按照遠近親疏之別，王爵分為「一字王」和「二字王」。

所謂一字王一般是指春秋戰國時期諸侯國名為王爵封號，如："魯、趙、魏、梁等；

二字王則一般用於地位比"一字王"較低的王爵，如常山王、長沙王、中山王等；

但這時候的一字王和二字王都是王爵的一種，並沒有親王和郡王之分。

晉朝時期，王爵開始升華，王爵這時候開始被細分為親王和郡王；這就是所謂的一字王和二字王的區別，一字王爵位稱親王，二字王則稱為郡王；

晉朝開始以後直到明朝，親王爵的封號都是以"秦、晉、齊、楚"四個封號最為尊貴，這時期的王爵一般被稱為「王爺」。

不管是親王爵還是郡王，王爵一直都是皇帝以下的最高爵位；但實際權利要根據朝代而言，例如明朝的藩王可以管理封地政事或者軍事；晉朝時期的藩王甚至和戰國時期的諸侯國一樣擁有獨立自治權，從而引發「八王之亂」。

清朝王爵封號相比明朝又不一樣，清朝不再使用地名和國名來分封王爵，清王朝時期的親王一般以「和碩親王、多羅郡王」來區分親王和郡王爵位之分；

例如和碩寶親王—乾隆帝；和碩雍親王—雍正帝；和碩睿親王—清朝攝政王多爾袞；"多羅克勤郡王"等。

清朝時期王爵規定，王爵分為世襲罔替和世襲遞降兩類；

所謂世襲罔替就是指後代繼承王爵繼承的還是親王爵，清朝稱為「鐵帽子王」；

但世襲遞降則不同，親王、郡王、貝勒、貝子等爵位不能世襲，每世繼承都要下降一級；

清朝共有十二位王爵無需降級的「鐵帽子王」，其中八位是在清朝開國之初立下戰功的皇親宗室，另外四位屬於恩封，他們是清朝中後期因功而受封的鐵帽子王。

清朝12位世襲罔替鐵帽子王：

禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、豫親王多鐸、肅親王豪格、莊親王碩塞、克勤郡王岳托、順承郡王勒克德渾、怡親王胤祥、恭親王奕訢、醇親王奕譞、慶親王奕劻。

值得注意的是清朝時期的王爵不管是鐵帽子王還是親王郡王，沒有封地也沒有地方軍政權力，王爵的地位成為一種榮譽。

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