馬來西亞，一個擁有多元種族的國家，每當有重大節日時，各族都會同歡共慶，國慶節更是不例外！一個馬來西亞為何出現兩個「國慶日」？而「831獨立日」和「916成立日」背後意義究竟在哪？今日，讓我們一起來探究一下。
為了紀念馬來西亞獲得自治權，政府於2010年宣布每年的9月16日「馬來西亞日」為公共假日，這使得馬來西亞有兩個關於國家獨立的慶祝日期，一個是在每年的8月31日，是國慶日（獨立日），是為了紀念馬來西亞爭取獨立歷史的始源，另一個是在每年的9月16日，是馬來西亞日（成立日），是為了紀念馬來西亞建立新國度的歷程。
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馬來西亞日
馬來西亞日 (馬來語：Hari Malaysia，英語：Malaysia Day) 於每年的 9 月 16 日盛大慶祝，以紀念 1963 年 9 月 16 日馬來西亞聯邦的成立，但它並不是馬來西亞的國慶日。它是標誌著馬來亞聯合邦、北婆羅洲、砂拉越及新加坡共同組成馬來西亞。
1957 年 8 月 31 日在英國殖民政府的贊同下，馬來亞宣布獨立。同年，以君主立憲聯邦成立一個新的國家，馬來西亞國父東姑阿都拉曼成為第一任首相。
由於當年婆羅洲內陸出現反殖民主義聲勢，同時印尼垂涎北婆羅洲及砂拉越的土地，欲擴張其在婆羅洲北部勢力。英國殖民政府唯恐未能鎮壓局勢，故此，建議當時已立國的馬來亞，允許北婆羅洲及砂拉越加入馬來亞，擴張疆界，誓要保護當地人民及土地。
1959 年 6 月 3 日，英屬的新加坡被英殖民政府授予自治地位，英屬砂拉越及英屬北婆羅州也相繼在 1963 年 7 月 22 日及 8 月 31 日被授予自治地位，三者自治時期其國防、外交、財政、內政等事務仍由英國政府所掌管，但並未從法律上獲得正式獨立。
1965 年 8 月 8 日，新加坡退出馬來西亞，成為一個擁有獨立主權的國家。從此，馬來西亞便由馬來半島的十一州 (玻璃市、吉打、檳城、霹靂、雪蘭莪、森美蘭、馬六甲、柔佛、彭亨、登嘉樓及吉蘭丹)、北婆羅州及砂拉越所組成。
2009 年 10 月 19 日，經過國會辯論後，大馬時任首相納吉宣布，馬來西亞有兩個關於國家獨立日的慶典：一個是在每年的 8 月 31 日，是國慶日 (獨立日)，是為了紀念馬來西亞爭取獨立歷史的始源；另一個是在每年的 9 月 16 日，是馬來西亞日 (成立日)，是為了紀念馬來西亞建立新國度的歷程。
從 2010 年起，每一年的 9 月 16 日，馬來西亞日就成為了大馬的公共假期。
在馬來西亞日當天，首都吉隆坡與其他地區都會舉行各種慶典。卓越的政治家和公眾人物都會出來發表演說，內容涵蓋政治、社會問題與各族團結等。人們也有機會享受各族的美食並參與豐富多彩的文化活動。在「馬來西亞日」當天，無論是公共或私人建築物上都懸掛著國旗，許多人也穿上紅色衣服來慶祝，馬來西亞日給人們更多的機會去了解自己國家的歷史發展以及各族文化。
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馬來西亞國慶日
8月31日，馬來西亞國慶日 (馬來語：Hari Merdeka，英語：Independence Day) 又稱馬來西亞獨立日！
先讓我們來回顧一下馬來西亞國慶日的由來：
六十年前，馬來西亞在英統治下，當年的國父亞都拉曼、敦陳禎祿、敦三班丹共同爭取馬來西亞國家獨立。
1956年，「馬來西亞國父」東姑阿都拉曼率領三大民族代表團到英國，經談判達成協議，英國最終同意授予馬來西亞獨立自主權。1957年8月31日午夜十二點， 馬來西亞國旗伴著國歌Negaraku（我的國家）正式升起。同一天，東姑阿都拉曼和人民在默迪卡廣場高喊7聲「Merdeka」（馬來語：Merdeka，意即獨立）。從此以後，8月31日被定為馬來西亞的獨立日。
然而那時，東馬的沙巴和砂拉越還沒有脫離英國的統治，馬來聯邦組合國家的談判也還沒有完成。最終在1963年9月16日，才正式組成了馬來西亞。也就是說， 1963年9月16日，世界才出現「馬來西亞」這個全新的國家。因此，「馬來西亞日」（馬來語：Hari Malaysia）定在每年的9月16日，以紀念馬來西亞聯邦的成立。它標誌著馬來亞聯合邦、北婆羅洲（現為沙巴）、砂拉越和新加坡共同組成馬來西亞，是馬來西亞的國慶日。
在獨立日的前幾天，節慶的氣氛就布滿了全國各大小城市，尤其是首都吉隆坡更加熱鬧非凡，處處張燈結彩。在各大建築物及主要的街道旁，都裝飾了五彩繽紛的國旗、彩帶和椰穗彩飾，頗有節日氣氛。到了獨立日當天，市區每條主要的大道上，都擠滿了慶祝的人潮，特別在當年宣布獨立的默迪卡廣場內，更是熱鬧非凡。每年的清晨6點左右，外國遊客和國民都會早起，去爭取觀看遊行的最佳位置，觀賞廣場內舉行大的慶祝活動。