農戶種植紅薯，到收穫的時候，看起來紅薯表皮不是那麼紅潤，大小個頭也比較正常，其它的並沒有什麼特殊的區別。但是，這種紅薯，與普通紅薯，在熟食的時候，不甘甜口感差，存放容易發病腐爛。這究竟是什麼原因？
其實，農戶種植紅薯就像果農種植果樹一樣，有非常大的相似之處。這一特點，是很多農戶都不知道的，也不理解的。因為，紅薯是結在土壤里，而果實是掛在樹梢上。所以，他們認為是沒有相似之處。
其實不然，紅薯施肥和果樹施肥，是有非常大的相似之處的。紅薯幼苗生長期是需要追施氮肥的，紅薯結薯期是需要追施充足的鉀肥的。因此，紅薯在結薯期，在追施肥料的時候，與果樹的追肥是非常類似的。
果樹在結果期追肥，是以鉀肥為主要肥料的。如果這個時候，追施的是尿素、碳酸氫銨、硫酸銨等等氮，追得越多，果子產量越低。原因是，果樹在結果期，主要營養物質不是氮肥，而是磷鉀肥，鉀肥既是形成產量的重要營養成分，又是形成品質的重要營養物質。
鉀肥的缺失和不足，就會影響果子的產量和品質。因此，在果樹結果的時候，通常追施的肥料，主要是鉀肥，如硫酸鉀。硫酸鉀既能形成產量，又能形成品質的肥料。
其它的鉀肥，如氯化鉀、硝酸鉀等鉀肥，都不適宜用於果樹追施鉀肥。果農的這一施肥規律，與農戶給紅薯追施鉀肥是非常相似的。
因為，硫酸鉀是一種既含鉀元素，又含硫元素的肥料。這兩種元素的肥料，都是使果實和紅薯，增加糖分，增強口感的關鍵營養物質，是其它物質不能替代的物質。
為什麼氯化鉀和硝酸鉀，同是含鉀的肥料，不適宜於果樹和紅薯追肥呢？因為，果樹和紅薯，都是闊葉植物，對豐富的氯離子，有過敏現象，即忌氯作物，使用少數沒有多大影響，正常用量，必然影響作物的生長發育，甚至減產或絕收。
另外，大量追施含氯肥，會造成作物缺鈣，會使果實開裂，紅薯開裂。若是使用硝酸鉀，因此含有大量的氮肥，不適宜果樹結果期和紅薯結薯期使用，會降低糖分的積累，使果實和紅薯含糖低，口感變差。所以，這兩種鉀肥都不適宜於作為果樹和紅薯追施。
因此，農戶種紅薯就像種果樹一樣，在紅薯追施肥料的時候，必須要選擇好肥料的種類。適合紅薯追肥的肥料分兩大類，有機肥和化肥。
有機肥最適宜的是發酵腐爛熟透的豬糞肥、牛糞肥、羊糞肥、雞糞肥、草木灰加油餅粉等等有機肥，人畜尿糞肥，含氮量太高，不適宜種植紅薯。
化肥有氮磷鉀三元復混肥，碳酸氫銨和硫酸鉀組合肥，碳酸氫銨適合幼苗後提供氮肥，後期提供碳肥，碳酸根離子團在微生物作用下轉化成為紅薯能夠吸收利用的碳源，如固化的二氧化碳物質。
總而言之，紅薯幼苗生長好，由氮肥來決定，紅薯產量高由鉀肥來決定，紅薯糖分高甘甜好吃，是由鉀和硫，並且與同期氮的比例協調來決定。所以，紅薯的品質必須要氮與鉀和硫等元素的比例要協調，才有好的紅薯品質。這就是紅薯不甘甜，口感差的主要原因。
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