上圖是從帝國酒店的頂部看到的東京的破壞景象，這是該地區唯一在1923年地震中倖存的酒店。"一個關於地震和火災在東京造成的巨大破壞的好主意."梅瑟維，來自1924年3月5日的一封信。1923年9月1日地震後的日本東京和橫濱。
1923年9月1日，關東大地震，有時也被稱為東京大地震，震撼了日本。橫濱市遭受的打擊比東京更嚴重，儘管兩個城市都被摧毀了。這是日本歷史上最致命的地震。
地震震級為7.9級，震源在相模灣伊豆島的深處。原因是菲律賓海板塊沿著相模海槽俯衝到鄂霍次克板塊之下的部分會聚邊界破裂。
這場災難的總死亡人數估計約為142800人。地震發生在上午11點58分，所以很多人在做午飯。在木造城市東京和橫濱，顛倒的炊事用火和破裂的煤氣管道引發了席捲家庭和辦公室的大火。
火災和地震造成橫濱90%的房屋被毀，東京60%的人無家可歸。大正天皇和帝後在山裡度假，因此躲過了這場災難。
最令人震驚的直接結果是38000到44000名東京工人階級居民的命運，他們逃到了陸君本庄一福莊的空地上，這裡曾被稱為陸軍服裝倉庫。火焰包圍了他們，在下午4點左右，一個大約300英尺高的「火龍捲風」咆哮著穿過該地區。聚集在那裡的人中只有300人倖存。
地震摧毀了日本兩個最大的城市，給這個國家帶來了創傷；它也激起了民族主義和種族主義的激情。地震可能鼓勵了右翼勢力，因為這個國家正處於軍事擴張和擁抱西方民主之間，距離日本參加第二次世界大戰只有18年。
地震也暴露了人性的陰暗面。災難發生後的幾個小時內，謠言就傳開了，說韓國移民在往井裡投毒，並利用政權的崩潰來密謀推翻日本政府。(日本在1905年占領了朝鮮，五年後吞併了它，並以鐵腕統治了這片領土。)
成群結隊的日本人在橫濱和東京的廢墟中徘徊，設置臨時路障，屠殺地震災區的韓國人。根據一些估計，死亡人數高達6000人。
這些檔案圖片來自美國地質調查局、美聯社和布朗大學的達納和維拉·雷諾茲收藏，展示了令人毛骨悚然的殘骸。它們提醒人們，日本面臨著艱難的重建工作，並成功地重建得更好。
「很好地了解了地震和火災給東京帶來的巨大破壞。隨信附上幾張在東京帝國酒店樓頂拍攝的照片，這是地震災區唯一倖存的酒店。」J.H .梅塞維，1924年3月5日的信。1923年9月1日地震後日本東京和橫濱的圖像。
上圖是1923年9月1日，日本東京，地震發生後，人們走在被摧毀的湯古地區。背景是位於龍宮區的國家相撲競技場，被掏空的圓頂建築Kokugikan。
上圖為1923年9月1日，日本橫濱地震。"我還附上一張我去年住過的橫濱大飯店廢墟的照片。"J.H .梅塞維，1924年3月5日的信。