這兩年多以來，「見證歷史」頻頻成為最熱的詞條。隨著疫情的緩解、防疫措施的解除，生活似乎回歸到了疫情前的常態，人們的目光也逐漸轉移到了其他與自己息息相關的事項上。其中之一，就是三年一度的地方選舉。
9月16日，2022年地方選舉正式開啟投票。今年的奧克蘭市長選舉備受矚目，這是自2010年大奧克蘭 「超級城市」 成立以來的第五次選舉，也是首次沒有知名政治人物競選市長。作為今年角逐奧克蘭市長的唯一一名華裔和亞裔候選人，胡弘律師的競選活動進行得怎樣了呢？日前，胡律師來到中文先驅網辦公室，接受了我們的專訪。在訪談過程中，可以感受到胡律師精神飽滿、熱情高漲、信心十足的狀態。
問：作為今年唯一一名華裔乃至亞裔奧克蘭市長候選人，參選以來最大的感受是什麼？答：我認為華人參政本身具有重要的歷史意義，如果從地方政府法的角度看，它鼓勵多元文化的表達，多種聲音被代表和傾聽。如果我今年不參選，意味著在整個競選過程中，亞裔的聲音沒有得到代表。正如我此前一直說的，如同足球比賽，你首先要拿到賽事的入場券，真正的參加國際聯賽，外界才會知道。市長競選也是一樣的，候選人越多，對競選就越公平，市民也越有機會選出更好的市長。如果有更多的新移民包括華人參選，將可以更好地為移民群體發聲。我的參選，是希望可以將亞裔的聲音帶向主流，讓紐西蘭的民主法治包含多元文化的聲音。我覺得這一點是我參選的一大意義，同時也得到了很多亞裔社區的認可。
問：參選以來，走訪了哪些不同的族裔社區？得到了怎樣的反饋或支持？
答：作為華裔候選人，華社是我們這次競選活動的起點。我和我的團隊走訪了華社多個不同的社團，傾聽他們的聲音，向他們介紹我的政策方針，也得到了普遍積極正面的反饋。特別是老一代的移民，他們對我能夠出來參選表示大力支持。我們也走訪了其他20多個亞裔社區，包括緬甸、越南、寮國、泰國等等，通過與他們面對面的交流和深層次的溝通，我感受到亞裔移民普遍認為少數民族弱勢群體被邊緣化，他們的聲音沒有得到傾聽，沒有得到客觀公正地代表。他們得知我參選，鼓勵我多到他們的社團走訪介紹我的施政綱領，還鼓勵我在他們社區的報紙上刊登競選文章。這次參選，讓我感到整個亞裔社區一起發力一起發聲，對我來說是莫大的鼓勵和動力。除了華社和其他亞裔社區，我還走訪了包括湯加在內的太平洋島國社區，也得到了他們的鼓勵和支持。
過去五年，作為唯一一位來自中國並在whakatane毛利大學總部從事「中國人眼中的毛利文化」博士課題研究的博士生，我熱衷於推廣毛利文化，我平時會錄製一些毛利語小視頻放在社交平台Tiktok，我有幾千上萬個毛利粉絲。這次的競選活動，我也與毛利社區有了更多的交流，包括在Tiktok上用毛利語向他們介紹我參選的原因和綱領。我的競選綱領就是因為「AROHA」（意思是「愛」），這是毛利最有特色的一個單詞，這也讓他們倍感親切。從參選以來，我每天都在走訪各個不同的社團組織，幾乎每天工作15至18個小時，參加不同的活動，與不同的社區接觸交流。馬不停蹄，雖累但快樂著。
問：除了紐西蘭本地，聽說你也收到了來自世界其他各地的支持？
答：因為工作與學習進修的關係，我和全球多地的律師有過合作，併合著發表過著作。在我的競選過程中，得到了各地很多法律界人士的支持。在他們看來，政治與法律緊密相連。其中我深感榮幸，朋友將我同美國前總統歐巴馬進行類比。我在美國的一位資深律師朋友兼作家，同時也是一名非常關心和了解時事政治的學者，他認為，歐巴馬與我之間有三點重要的特質是相似的。其一我們都屬於外來移民，他是出生於非美國本土的黑人，而我是出生於非紐西蘭的黃種人；其二我們的職業背景相同，他畢業於哈佛大學法學院，而我曾在哈佛法學院進修，我們都是執業律師，擁有堅實的法律背景，並多年服務於所在國社區十分了解民情；其三，我們都有國際特別是在亞洲學習和生活的經歷，這為未來從政烙下「國際視野」的風格奠定基礎。 2008年美國大選時，歐巴馬的競選口號是 「Yes we can」 ，引起眾多民眾共鳴，最終勝選成為美國歷史上第一位黑人總統。我的友人也以這句口號鼓勵我——「你也能行！」 ，這給予我極大的激勵。
問：競選活動中有遇到什麼困難或挫折嗎？在過去不久的9月4日，對於包括你在內的華人候選人廣告牌被毀一事，你是怎麼處理的？
答：其中一個方面是競選時間很緊湊短暫，需要充分利用合理安排。但作為一名20餘年豐富經驗的執業律師，有效利用時間、高效工作和抗壓韌性都是我多年來培養出來的技能。除了律師之外，我也是一名運動員，律師及運動員兩個角色的轉換使我處理和面對壓力和挫折的能力強於常人。當得知競選廣告牌遭惡意毀壞一事，作為一名律師，我會以律師的思維方式去做正確的事情。首先在四塊廣告牌上，只有三名亞裔候選人的廣告牌被塗鴉損壞，我認為這存在種族歧視。我第一時間聯繫了種族關係專員Meng Fong，直接向人權委員會（Human Rights Commission）投訴，並很快收到回郵和投訴編號。其次是報警備案。再則是除了華人媒體以外，我們聯繫了多家紐西蘭英文主流媒體曝光事件，也得到了高度重視和廣泛報導。我認為，紐西蘭是個民主的國家，民眾有任何意見都有溝通渠道可反饋，對候選人有不同的聲音和意見，也不能用這種方式搞破壞。
問：有沒有遇到其他不公或感到被歧視的事情呢？
答：一位洋人女士在9月7日凌晨1點多給我的競選團隊發郵件，投訴我的廣告牌擋住其他兩位洋人候選人廣告牌視線。鴻鵠律師事務所於當日早晨6點多發出第一封律師函：感謝她凌晨1點16分的投訴，並請她確認代表哪一方投訴。16小時後她回郵，她是參選區議員的候選人，她不是律師，也不代表任何人，她說被我的廣告牌擋住視線的其中一位洋人候選人會致電給我。果然我很快就收到了這位候選人的電話，於是向他提供了我們競選團隊及私家偵探在現場拍攝的照片，特別是正面面對廣告牌的照片及錄像。對方看後告知那位洋人女士無權代表他，那位女士也已向我道歉。我認為，每個人做事出發點不同，看待事情的角度不同，可以理解，但必須合理。站在發角球的角度看大門永遠是片面的，唯有站在發點球的地方看待球門才是完整的。同理以這樣的角度拍攝的照片又如何做到客觀公正呢？我們非但沒有擋住其他人的視線，而且我們團隊一直秉承低調做人的原則，我們的廣告牌海拔最低。讓亞裔候選人「set yourself back」「保持後退」，在鴻鵠律師競選團隊面前這樣的要求是不可能實現的。按照法律規定你沒有這樣的權利，在足球場上我們秉承「向前進攻是最好的防守」原則，因此我們只會穩紮穩打砥礪前行，完全不可能「後退」，我們要求的是公正公平公開地競選。重要的是，遇到不公的事情，一定不要隱忍沉默，而是要以合理合法的方式解決，維護自己的權利。
問：競選過程中，有哪些讓你驚喜或感動的時刻呢？答：過去20餘年在奧克蘭作為律師服務了近20萬客戶，由於我的工作能力和做事態度，他們對我深感信任。很多客戶得知我參選後，通過電話、郵件、微信等各個渠道表達著他們對我的支持和信心。其中一位100歲的長者一定要親自前來與我見面交流，他專門讓孩子請假開車送他來我辦公室，我著實被他的支持和鼓勵感動萬分。當如此多支持者對你信心滿滿，我除了感恩同時也倍感責任重大。如果市民朋友投我一票，我一定不負眾望。
問：有的人會質疑你參選是為了作秀為了名利，對於這些負面的聲音，你有什麼回應呢？
答：誠然任何人都喜歡聽到讚譽，都不想聽到批評和懷疑的聲音，這是人之常情。當你聽到質疑甚至誹謗的聲音，最初難免會影響情緒，但身為一名律師，在工作生活過程中已經有過很多這樣的經歷，所以我能夠很快消除負面情緒，迅速調整回正常的狀態。有支持的聲音，自然會有反對的聲音，這是很正常的，也是從政必定會經歷的事情。兼聽則明，偏信則暗，這些負面的聲音對我來說是一件好事，這讓你有機會更好地與持反對意見者溝通，去陳述自己的觀點，同時也能夠自我反省是否有做得不夠好的地方，是否有需要調整的方向，從而將負面情緒轉化為正能量，讓自己做得更好（這也正是我廣告牌上的標語）。我相信如果每一個從政的人都這麼做，整個社會的矛盾將會減少，將變得更加包容與和平。不管是正面還是負面的聲音，也是多元文化聲音的表達。
問：對於華人投票率偏低怎麼看？
答：關於這一點，我想舉個例子。據了解，紐西蘭的菲律賓人口不到8萬人，但是他們的投票率高達90%。這讓我感到非常驚訝。所有的亞裔社區中，菲律賓社區的投票率是最高的。正是因為他們過去多年來一直積極參政議政，因此受到了主要政黨的重視，甚至還有他們的國會議員代表。相比之下，紐西蘭的華人人口比菲律賓社區要多得多，但華人普遍不關心政治，投票率極低。我認為，這對我們華社來說是一個啟示，只有足夠高的投票率，整個華人社區的形象和地位才會有所提高。你不一定要把票投給我，但請你一定要投出手中寶貴的一票。
問：今年參選市長是你人生規劃之內的嗎？對你個人有什麼影響或改變嗎？
答：我是一個人生規劃性極強的人，參選市長並非一時興起，這是我一直以來的夢想之一，是我在紐西蘭27年的積累和沉澱後深思熟慮的決定。觀察多年，我認為今年是天時地利人和的機遇，原因之一在於，2022年所有市長候選人，不管他們所推出的競選綱領和方針如何，沒有一個人真正擔任過奧克蘭市長一職，我們處於同一起跑線上。原因之二，就我個人而言已準備充分，積累多年的工作經歷、生活經驗和毛利文化研究等，能夠充分發揮我的優勢。與此同時，突如其來的疫情改變了很多人的思想，大家都求變，致力於選出一位全新的市長，一位具有國際視野的實幹家，讓這座城市重煥生機。通過參選，再一次印證了我所提倡的「終身學習」理念的重要性，要想鶴立雞群必須內外兼修才德兼備，我始終在不同的領域提升自己，使我具備持續的競爭力。至於對於個人的影響，這絕對是一段神奇又珍貴的人生軌跡，收穫了很多書本上學不到的知識。
問：參選過程是否有得到家人的支持呢？
答：客觀地說，一方面我的父母親是一直無條件地支持我做的各項決定，支持我實現夢想，當然也包括這次參與奧克蘭市長的角逐。但另一方面，我的太太是保持中立的態度，而我的孩子認為我更應該享受生活。
問：如果當選奧克蘭市長最想做的事？答：重振經濟，使居者有其屋，打造安全宜居環境。
問：最後，你想對華社說些什麼呢？答：Believe in AROHA，Yes We Can! 套用我所敬重的歐巴馬的競選名言「Yes We Can」「是的我們行！」我想說「因為愛，所以參選」，我倡導的Accountability of representation; Responsible government; Opportunities for All ; Housing Acceleration and Homeless management ; Action without delay 所組成的AROHA執政政策理念正是毛利單詞「愛」。讓我們一起努力，拜求大家投出手中寶貴的一票給我，為了愛，為了奧克蘭重回宜居城市，Yes We can！
我希望華人社區能夠積極投票，行使自己的法律權利，讓我們一起為移民社區發出強有力的聲音，讓我們選出真正能夠代表和改變奧克蘭的市長。我充分傾聽亞裔移民的聲音，力爭為不同的族裔群體發聲，對競選過程全力以赴。我也期待自己今年的參選，能夠起到帶頭作用，令未來有更多的華人更多的移民參與其中。雖然這是一段異常艱難的旅程，但最大的收穫是來自紐西蘭及世界各地的鼓勵、幫助和支持，我唯一發自內心深處特別想說的就是，感謝感激感恩！
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