戰國七雄的實力到底有多強？戰地全殲的殺神白起，合縱連橫的大忽悠張儀、老幹部廉頗等一系列名將又是如何改變歷史走向的？
公元前476年，中國正式進入戰國時期。也有人認為戰國應該始於三家分晉或韓、趙、魏三家滅智氏時期。經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，周朝境內諸侯國的數量大大減少，越王勾踐在臥薪嘗膽滅掉吳國之後，國力強盛一時，楚國則趁機將領土擴展到了泗水一帶，老牌強國晉國因內部六清鬥爭激烈致使霸業覆滅。
而姜姓齊國在齊建公被殺之後，朝政則由田氏家族所把控，秦國也因大臣專權，數易君主導致國力日衰，實力較弱的燕國則偏居北方，因地寡民貧，一時難有作為。剩餘的宋國、鄭國、魯國、魏國等國則夾在諸多強國之間，淪為爭霸戰爭中的陪跑國家。列國的形式再一次發生改變。
公元前455年，晉國貴族治伯堯在向趙家索要土地遭拒後，聯合韓康子、魏桓子討伐趙家，趙襄子則派人曉以厲害，說服了韓康子和魏桓子放進水道觀治寨，反而將智氏給滅了，並平分了他的領地。自此，趙、魏、韓三家分晉的局面基本形成，史稱三晉。
不久之後，越王朱溝弒父篡位。在此以後，越國更是不斷地出現弒君現象，致使越國政局混亂，越王勾踐開創的霸業曇花一現，走向了衰亡。
而此時晉國的魏文侯任用李虧首先實行了變法，魏家率先崛起，之後又啟用岳陽為元帥，向趙烈侯借道攻占中山國權境，在趙氏的封地中央插入了一顆釘子。
到了公元前403年，名義尚存的周天子正式冊封魏、趙、韓三家為諸侯，並三分晉國之地。自此，戰國形成了楚國在南，趙國在北、齊國在東、秦國在西、韓國魏國在中間，燕國在東北的七雄並立的局面。之後，魏國在李虧變法的加持之下，由魏將吳起建立起了一支精銳的重裝步兵，號稱魏武卒，並與韓國、趙國結成了三晉同盟，成為了最先稱雄的國家。
但好景不長，到了公元前386年，魏武侯因聽信讒言，懷疑吳起，導致吳起投楚，楚悼王則任命吳起為令尹，對楚國實施了變法。楚國國力逐漸強盛，而姜姓齊國此時也被田齊所取代，史稱田氏代齊。
失去吳起的魏國又因陰謀操縱趙國朝政，攻打邯鄲而致使魏趙關係破裂，並在趙靖侯企圖涉足中原之時，魏國與趙國又再一次發生火併，三晉聯盟就此瓦解，魏國因此錯失了一統天下的良機。
隨著楚國的日益強大，三晉被迫再次聯手，並將晉靜公廢黜為了平民，晉國正式滅亡。而剛剛強大的楚國也因為楚悼王的去世，吳起被舊貴族所射殺，最終導致變法失敗，列國的形勢又一次發生改變。
公元前373年，齊桓公創建稷下學宮，招攬天下賢士，孫臏也因同學龐涓的陷害，從魏國逃入齊國，齊國逐漸崛起。但齊桓公卻因諱疾忌醫，不顧扁鵲三次勸阻，終在霸業未成之前病逝。公元前361年，秦孝公下令招賢，商鞅自魏國入秦，舌戰屈儒，立牧為信，經過前後兩次變法，使秦國國力大增，而韓昭侯也任用申不害進行變法，使韓國國力達到了頂峰，各諸侯國之間的爭霸變得更加激烈。
到了公元前353年，齊國和魏國爭霸的形勢發生了較大的改變。先是齊威王受鄒濟借秦傳教，幡然悔悟，進行了一系列的政治改革，使齊國再次崛起。之後在桂林之戰和馬陵之戰中。孫臏兩次擊敗龐涓，致使魏國元氣大傷，齊國開始稱霸東方。
公元前338年，秦國發生內亂，秦惠文王車裂商鞅、燕後，文公採納蘇秦的合縱之策，和趙、韓、魏、齊、楚五國組成合縱聯盟，共同對抗秦國。
而此時的楚國在大敗越王吳疆之後，國勢達到頂峰，與先後崛起的齊、秦並列為三大強國。到了公元前318年，魏、韓、趙、楚、燕五國合縱攻秦，魏國因傷亡較大，率先向秦國提出議和，在五國撤兵的時候，秦軍乘勝追擊，大勝韓、趙聯軍，合縱宣告失敗。
為了進一步破壞齊楚聯盟，秦惠文王派張儀欺詐楚懷王，許割地600里，讓楚懷王與齊國斷交，楚懷王信以為真。
之後秦國在藍田之戰大敗楚軍，使得楚國元氣大傷，從此由盛轉衰，列國形勢再次發生改變。公元前311年，燕昭王拜郭偉為師，外用蘇秦，內用樂毅，燕國逐漸強盛，趙武靈王推行胡服齊射，趙國崛起，成為了戰國中後期足以和秦國相抗衡的強國。
眼看中原各國都在不斷變強，楚懷王不顧屈原的反對，與秦國在皇極結盟，其魏韓三國以楚國背叛合縱盟約為由一起攻打楚國，楚國只好用太子作為人質來換取秦國的援軍。但這個楚國太子卻在秦國因為打架鬥毆被人打死，偷偷逃回了楚國，導致了秦國和楚國的關係破裂。楚懷王只好再次與秦國會盟，沒想到卻被秦國給綁架了。
因為拒絕繳納贖金，楚國只好擁立的太子除請襄王繼位。秦昭襄王因未能從楚懷王手中索要到楚地，從而攻打楚國，斬首5萬，取15城，楚國至此衰落。
公元前299年，趙武靈王將王位禪讓給兒子趙惠文王，希望自己可以全心專注於對外鬥爭，沒想到全力交出去容易，等自己想要回來的時候，卻遭遇了沙丘之亂，餓死在了沙丘宮中，趙國也錯失了稱霸一方的機會。
公元前284年，燕昭王遣樂毅率軍聯合秦、燕、魏、趙、韓五國伐齊，占領其城邑70餘座。雖然安平君田單用反間計使燕惠王罷免了樂毅，之後以火牛陣大破燕軍，收復失地，但齊國至此元氣大傷，無力再與秦抗衡。
公元前260年，趙孝成王中計用趙括代替老將廉頗，導致秦將白起依靠地形斷絕趙軍軍糧46天，在長平之戰中坑殺趙軍精銳40餘萬，趙國自此元氣大傷。
雖然在邯鄲保衛戰中，魏國西寧軍魏無忌以精兵八萬一舉擊潰秦國，但損失了大量有生力量的趙國再也無力與秦國抗衡。
公元前256年，周赧王密謀聯合各國合縱攻秦失敗，東周國王秦將蒙敖進攻魏國信明軍，魏無忌再次召集五國聯軍抗秦，大敗蒙敖。秦人只好使用反間計，讓魏安利王罷免了信明軍。最後秦軍奪取魏國20座城池，魏國已岌岌可危。
公元前230年，秦將內史騰率軍攻韓，韓王安投降韓國滅亡。
第二年，趙雍牧王輕信寵臣郭開讒言，殺害李牧，罷免司馬尚，使得趙國失去了能夠抵抗秦軍的最後一道屏障。秦將王翦最終大敗趙軍，俘虜趙王。秦王政親赴邯鄲，坑殺了自己幼年居住邯鄲時的仇家。之後，趙國滅亡。
公元前227年，荊軻、帶燕、督亢地圖和樊無期首級前往秦國刺殺秦王圖窮匕現。荊軻刺秦王不周后被侍衛所殺。這是六國對抗秦國所做的最後一次抵抗。
公元前225年，秦國將軍王賁攻魏，引黃河水，冠魏都大梁。三個月後，魏王出降，魏國滅亡。
公元前223年，秦將王翦率軍攻入楚都壽春，楚王復楚被俘，楚國滅亡。
公元前222年，秦將王賁率軍攻燕，活捉燕王喜，燕國滅亡
公元前221年，秦滅五國後，王賁率領秦軍伐齊，由原來的燕國南部南下，直奔齊都臨淄，齊共王出城投降，齊國滅亡。
自此，秦王政完成了統一大業，戰國時代結束。