關於gap year，普遍的認知是在大學畢業後和進入社會前間隔一年。對於大部分人來說，這往往是畢業生選擇脫產二戰考研考公的一年。
看到身邊的同齡人一個個結婚生子、跳槽漲薪，選擇gap year的人說不焦慮是假的。
當別人在快速升級人生進度條時，這些人的生活像是被按下了一個暫停鍵，身邊充斥著質疑和不理解。
「好好的大學生居然在家啃老」、「什麼年齡就該做什麼事」成了套在每個人身上的枷鎖。就好像選擇gap的人平白浪費了人生的大好時光。
這種論調被稱為「社會時鐘」理論，即人一生需要按照既定的程序進行，25歲結婚，30歲生小孩，50歲退休，儘管每個人都是不同的個體，但大家不約而同地在按照特定的順序完成人生任務。
而無法完成的人則會陷入年齡焦慮，我們渴望得到社會的認同，不斷地修改自己的生活軌跡使之匹配整個社會的角色期望。
除了那些主動選擇gap的人以外，還有一群人，他們受外界環境的影響被迫停下腳步，在焦慮和未知的雙重裹挾下，去開啟一段新的人生課題。
「全職媽媽也是一個職業，是一個不被大眾認可的職業。」
柴可原本在銀行工作，和大多數人一樣過著朝九晚六的生活，直到家裡老人沒有辦法幫忙照看小孩後，她才不得不被動地成為了一名全職媽媽。
等到孩子可以上幼兒園了，柴可準備回歸職場，但是重新找工作並沒有想像地那麼輕鬆，幾乎每一個HR都對這三年的空白期心懷芥蒂。
生命像流水一般傾瀉而下，一年、兩年、三年它都不會停止。柴可沒有被間隔，被間隔的是她和社會單一的價值標準。
「你真的能適應工作嗎？」「你會不會把更多精力放在照顧孩子身上啊？」「你還有要二胎的考慮嗎？」……質疑如潮水般湧來將柴可淹沒。
「雖然這幾年我沒有在職場上工作，但是成為全職媽媽，提升了我的耐心、責任心，獨立規劃好自己及孩子的生活並不比上班輕鬆多少。」
儘管困難重重，但柴可從不後悔自己當初做下的決定。大概是受自己母親樂觀性格的影響，她很重視與孩子相處的時光。
「誰說只有事業成功才叫成功，能成為一個成功的媽媽是我最驕傲的事情。」
「一路順風順水的我，從沒想過會在25歲的年紀喜提裁員大禮包。」
剛畢業就進入一線大廠，後來幾年的跳槽也是在頭部公司里做選擇，沒想到一次裁員讓金鑫的簡歷徹底花了。
「原來我的生活和工作都是一步步規劃好的，今天該做什麼，下周該做什麼都是提前安排好的，現在我的生活突然就停下了，真的是應了那句話，你永遠都不知道明天和意外哪個先來。」
收到裁員消息之後，金鑫一直不敢跟家裡人說實話，每次跟家人通話都是好著呢，工作穩定。因為在老一輩眼裡，裁員證明你不行，而不是環境不行。
小紅書上有一篇吐槽東亞人沒有gap year的帖子獲得了4000多的點讚：
我們不敢休息，不敢停下腳步去做其他的事，賺錢、工作、家人的期待、身邊人的眼光，都排在了個人生活的前面。人們被要求強制活成社會期望的模樣。
「剛被裁員那幾天，我特別焦慮，焦慮下個月房租怎麼交，焦慮五險一金斷繳怎麼辦，後來我就想開了，從來都沒有規定什麼時間就應該做什麼事，所謂的年齡焦慮都是卷出來的，當你的主線任務被強制退出後，往往就是開啟新副本的時刻。」
我問他對未來如何規劃，他說，現在先不想，工作這幾年讓他小有積蓄，準備先遊歷一遍祖國的大好河山。簡歷隨緣投就好。
安靜地享受自己當下的時刻，也少一些急功近利，更多地是去尋找自己未來的方向，遵從內心。
「陪伴家人度過最後的時光，是我這輩子最不後悔的一件事。」
在做出裸辭這個決定之前，李彤有一份人人艷羨的高薪工作，未來可期，前途光明。要說唯一一點不好，就是人在外地，不能照顧家中老人。
一向身體健朗的母親，在一次體檢後，被確診了癌症晚期。醫生說，癌細胞已經擴散，讓家人做好準備。
掛了電話的那一刻，李彤提交了離職申請，在一周內完成交接後，坐上了回家的飛機。
「你知道做出這個決定，意味著我要放棄我在這個城市的所有，人脈關係、工作履歷……但是當你和你這輩子最親近的人，相處的時間開始肉眼可見的倒計時的時候，其他的一切都不重要了。」
「如果有一天我回到家，看到的是空無一人的房間，那個最愛我的人變成了牆上沒有溫度的照片，而她經歷苦痛的時候，我沒有在她的身邊，我將一輩子活在痛苦與內疚之中。」
回老家後的李彤，陪伴母親度過了她最後9個月的時光。
對李彤而言，這段時間是他幾十年的一個暫停鍵，但是，對母親而言，是劃下了人生的休止符。
這段話，我想送給每一個曾與自己親人被迫分離的人：
如果每個人都是一個小星球，而逝去的親友，則是身邊的暗物質。我願能再見到你，我知道，再也見不到你，但你的引力仍在。我感激我們的光錐，曾彼此重疊，而你，永遠改變了我的星軌。
縱使不能再見，但你仍是，我所在星系，未曾分崩離析的原因，是我宇宙之網，永恆的組成 。
帶娃、旅行、照顧家人這些原本在生活中占據很大比重的事情，已經逐漸被內卷的工作擠壓地所剩無幾。「等我有時間……」這句話讓我們缺位了孩子的成長、個人的追求、家人的陪伴。
成年人的gap year，是及時剎車，主動探索人生的另一種生活可能，尋找自己，做自己的事，為自己打開新的局面。