一項監察長調查發現，退伍軍人事務部的絕大多數理賠處理人員未能遵循涉及要求醫療意見或殘疾檢查的殘疾索賠程序，這可能導致退伍軍人的延誤和拒絕。
VA 的最高監管機構周三表示，根據 2021 財年處理的索賠的統計抽樣，68% 的處理者沒有正確處理要求提供意見和檢查的索賠流程部分。VA 處理者也沒有包括重要的相關38% 的請求中的信息，並且沒有包括審查員用於在 19% 的請求中提出建議的所有必要細節。
作為索賠過程的一部分，VA 審查員使用處理器提供的信息來確定退伍軍人殘疾的程度以及是否涵蓋在內。監察長辦公室調查人員發現，如果不完全了解醫療狀況和索賠，審查員可能會錯過問題或做出不正確的評估。
「這些失敗可能導致不準確的醫療意見、對退伍軍人索賠的錯誤決定、退伍軍人的延遲決定以及資源浪費（例如，如果退回醫療意見以供員工返工，」OIG 審計和評估辦公室在周三公布的報告。
根據調查，理賠處理人員並未始終如一地確定審查所需的相關醫學證據，並不總是使用「適當的語言」或定期要求所有必要的醫學意見，並且「有時會要求不必要的醫學意見」。
這些檢查或醫療意見是退伍軍人殘疾索賠流程的關鍵部分，他們必須顯示他們的殘疾程度並證明殘疾狀況與服務相關。
根據美國人口普查局和政府問責局的數據，維吉尼亞州每年處理大約 150 萬份殘疾索賠，為全國 1900 萬退伍軍人中的大約四分之一提供 880 億美元的福利。
索賠處理人員經過培訓，可以識別哪些申請需要醫學意見或檢查，並且他們必須包括所有相關的醫學證據，以供審查員審查。他們還撰寫醫療意見請求，過程中任何階段的錯誤都可能導致延誤或拒絕。
截至 9 月 3 日，退伍軍人福利管理局（退伍軍人福利管理局負責處理賠償和福利的部門）正在處理 635,026 件索賠，其中 152,560 件被認為是積壓的，即 125 天或更長時間。
為了解決這些索賠並消除積壓，VA 設定了一個目標，即雇用 2,000 多名索賠處理人員，並正在使其系統自動化，以加快對退伍軍人通常診斷出的健康狀況的索賠。
根據 VA 的回應，該部門還在升級 VBA 的電子系統以更有效地處理索賠，開發一門課程以改進培訓和醫療意見請求，並修改其現有的質量審查清單以確保醫療意見請求得到他們需要的關注對監察長辦公室的要求。
VA 部長 Denis McDonough 今年早些時候表示，該部門將在 2024 年之前將其積壓的索賠申請減少到 100,000 件以下。為了實現這一目標，索賠處理人員正在加班，在 2 月份連續近 4 周每天處理超過 7,000 件索賠，創下了記錄.
「這意味著成千上萬的退伍軍人現在正在獲得他們應得的福利，」麥克多諾說。