移動遊戲的浪潮之下，掌機的地位似乎顯得有些尷尬。
自誕生伊始，掌機便憑藉著便攜性和獨特的遊戲體驗，在PC、主機當道的時代占據了一席之地。而智慧型手機的誕生和發展，則讓掌機逐漸失去了差異化的競爭優勢。面對這樣的窘境，「3A掌機」成為了一眾廠商試水的新方向。
所謂「3A掌機」，顧名思義是指能夠暢玩3A大作的遊戲掌機。21年，海外遊戲巨頭Valve推出Steam Deck便是一次嘗試，Steam Deck的設計感以及性能水平表現達標，但仍然存在「3A掌機」硬體方面的老毛病，尤其是重量和續航上的不足，被玩家吐槽只能作為「家用」掌機。
即便如此，主機遊戲作為全球第二大遊戲市場，貢獻著超過500億美元的年收入，仍是一塊充滿誘惑力的「蛋糕」。而隨著「3A掌機」這一概念受到玩家圈層的熱議與認可，越來越多廠商被吸引入局。例如晶片廠商高通於去年底發布了首個專為遊戲掌機打造的第1代驍龍G3x集成晶片，並與雷蛇共同推出開發套件設備……
雖然不少廠商已經試水推出「3A遊戲掌機」，但這些產品要想在保持掌機便攜性優勢的同時，性能也能媲美主機，硬體本身還有不少問題需要解決。
北京時間9月22日，由羅技G與騰訊遊戲聯合研發的雲遊戲掌機正式在海外發布。據了解，這款掌機將支持多個主流的雲遊戲服務，包括微軟 Xbox 雲遊戲和英偉達 GeForce NOW，讓玩家可以在掌機上暢玩 3A 級遊戲大作。
與其他掌機產品不同的是，這是全球首款主打「雲遊戲」的遊戲掌機設備。不難看出，此次騰訊遊戲與羅技G的合作，是希望充分發揮雙方在軟體服務上的技術優勢與硬體方面上的專業積累，共同探索「3A掌機」的破局之路。
雲遊戲掌機這一新的掌機形態，對於遊戲硬體生態而言，會產生怎樣的影響？為什麼它是由騰訊率先推出？
01
雲遊戲掌機：等待一個機會
在回答這些問題之前，我們不妨先對當前的遊戲掌機市場進行梳理。
在過去幾十年的發展歷程中，掌機產品在性能上能滿足用戶的基本遊戲體驗，便攜性也有一定突破。然而，遊戲產品登錄掌機，需要進行專門的優化適配，因此熱門的3A產品很少選擇第一時間登錄掌機平台，這也造成了掌機生態的不斷萎縮。
隨著智慧型手機的硬體疊代和受眾擴大，掌機變成了硬核玩家群體的遊戲專有設備。對於硬核玩家而言，更高品質的遊戲體驗是他們的核心關注點，而以遊戲掌機的硬體發展水平來看，次時代的3A遊戲作品無法在掌機端以原本的水平呈現。這樣一來，遊戲手機+手柄配件的組合，就成為了遊戲掌機最大的競爭者。
2013年，App Annie 和IDC公布《App Annie 與 IDC 手持終端遊戲報告》，這一報告指出，在2012年第四季度， iOS App Store 和 Google Play 遊戲的消費支出總和已超越專用掌上遊戲。這也標誌這移動遊戲的全面崛起，以及傳統遊戲掌機的日趨衰落。
換句話說，遊戲掌機在平衡遊戲體驗與便攜性上經歷了數十年發展疊代後的積累，在智慧型手機大屏體驗、晶片性能提升的驅動下無奈歸零。此前出圈的PSP、3DS等主打主機「低配版」標籤的遊戲掌機已經在時代的浪潮下退出了歷史舞台。
但對於主機遊戲玩家而言，便攜性的需求依然存在。在硬體架構與晶片製程的雙重限制下，手機無法滿足主機遊戲玩家這一需求。於是一些廠商開始以流暢運行3A遊戲為目標去研發「新一代」掌機。當遊戲掌機能夠承載更高品質的3A遊戲大作，為用戶提供了更為「跟手」的專業遊戲體驗，同時確保了便攜性，自然就能進一步吸引核心用戶的回歸。
但這條路也並不好走，最難解決的毫無疑問是硬體的掣肘。
如何在保障遊戲掌機便攜性的同時，滿足遊戲體驗對硬體的要求，同時保障設備的續航能力，成了遊戲掌機進退兩難的抉擇。
當下，儘管有些掌機已經可以運行部分3A大作，但在玩家體驗和遊戲品質方面，也都做出了一定的妥協和退讓，難以還原真正的3A遊戲體驗。一種是任天堂Switch，在硬體上沒有固守掌機的單一形態，而是以主機與掌機兩種形態切換作為替代方案，也因此占據了掌機半壁江山；另一種是以Steam Deck、AYANEO為代表的，裝載x86處理器、底層運行Windows系統，將大量PC軟硬體進行整合的遊戲掌機。儘管這類掌機可以達到運行高畫質、高幀率3A遊戲的要求，但也因為要保證續航和散熱等硬性指標一定程度上犧牲了「便攜性」。
困擾掌機發展幾十年的「妥協」問題並非無解。雲遊戲能夠從技術層面緩解遊戲掌機的硬體發展天花板，利用網絡技術將硬體算力需求轉至雲端；而遊戲掌機則能夠用掌機形態在遊戲操作、體驗方面的先天優勢為雲遊戲補上最後一塊拼圖。因此，雲遊戲與遊戲掌機的結合，或許能夠成為讓遊戲掌機進一步擺脫硬體性能約束、專注遊戲體驗的新解法。
微軟做了「第一個吃螃蟹的人」，今年3月，微軟宣布，目前Steam Deck已支持Xbox Cloud Gaming，購買Xbox Game Pass Ultimate的用戶可通過Microsoft Edge瀏覽器在Steam Deck上進行雲遊戲體驗。對於遊戲掌機而言，這是一次全新的嘗試。需要注意的是，Steam Deck在設計之初其實並不是主打雲遊戲，因此Steam Deck接入雲端，更多的是出於主機遊戲廠商對於自身目標受眾的利益考量，並不是雲遊戲掌機意識覺醒的開端。
02
雲遊戲和掌機相互成就的新生態
騰訊遊戲與羅技G合作打造雲遊戲掌機的消息在8月爆出之後，就在遊戲行業內引起了大量關注。
騰訊遊戲有龐大的玩家群體和豐富的遊戲研發經驗，尤其是在雲遊戲領域的不斷布局，為這款掌機的誕生奠定了紮實的基礎；而羅技G則在硬體領域有著多年的專業積累，擁有全面的硬體研發、生產和銷售能力。
一個最懂用戶需求的產品經理，和一個最懂實現需求的硬體工程師，自然是做出一款好產品的最佳搭檔。具體來看，這款產品相比此前的雲遊戲體驗終端，有哪些優勢？
首先，這是第一款從軟體到硬體圍繞雲遊戲而打造的掌機產品，為業界提供了一個具體可參考的行業標準和樣本。
具體來看，這款掌機有著豐富的遊戲內容庫。不僅有Xbox Cloud Gaming 與NVIDIA GeForce NOW的加持，能夠體驗海量的3A大作。據Xbox Cloud Gaming官方網站顯示，當前Xbox Cloud Gaming的遊戲庫數量已經達到374個，並且還在持續上漲；而截至9月，GeForce NOW 已經提供超過 1400 款即時流式傳輸的遊戲，其中很多遊戲都包含強大的功能，例如 4K 解析度、超低延遲，甚至 5.1 和 7.1 環繞聲支持。同時，玩家還可以通過Google Play商店下載其他雲遊戲平台、串流軟體和流媒體平台，或自行探索雲掌機的更多有趣玩法。
其次，本次騰訊遊戲與羅技G合作發布的雲遊戲掌機，也能夠為玩家帶來更為完整的雲遊戲體驗。資料顯示，該設備針對雙手握持做了人體工程學設計，而左右搖杆和ABXY以及四個功能鍵的排布與「御三家」手柄常見的布局模式基本一致，降低了玩家使用門檻。同時，在機身頂部還有兩枚肩鍵。436克的重量以及長達12個小時的續航時間，為這款掌機帶來了更好的便攜性，方便玩家長時間進行雲遊戲體驗；此外，掌機還配備了7英寸、16:9長寬比、1080p解析度的可觸控屏幕，支持60Hz屏幕刷新率，滿足大部分玩家對於遊戲畫面的需求；同時，設備也具有良好的操控性，支持震動反饋、陀螺儀等特性，可實現自定義按鍵操控布局。
根據Newzoo發布的《全球雲遊戲市場報告2021》內容顯示，2018-2021年，全球雲遊戲市場規模逐年上升，且近兩年有快速擴大普及的趨勢。2021年，全球雲遊戲市場規模已經突破15億美元。伴隨著雲遊戲的快速穩定發展，玩家對於雲遊戲的接受程度勢必也會不斷提升。受益於此，雲遊戲和掌機所構建的全新品類，或有可能成為未來遊戲掌機的重要分支。
03
遊戲掌機需要「新生物」出現
雲遊戲掌機，作為一個「新生物」，在次時代3A大作蓬勃發展的當下，對遊戲行業又會產生怎樣的影響呢？
在產品發布後，海外知名科技媒體TechCrunch認為，遊戲掌機玩家現在擁有了第三種掌上遊戲機的類型，玩家無需依賴電視或計算機即可訪問喜愛的雲遊戲服務，新形態遊戲掌機的出現確實為玩家的遊戲體驗開闢了新的機會。可以預見的是，隨著雲遊戲服務變得越來越主流，這樣的掌機也將隨之越來越流行。
微軟Xbox雲遊戲副總裁Catherine Gluckstein及NVIDIA GeForce NOW 副總裁兼總經理 Phil Eisler 都對雲遊戲掌機給予了非常積極的評價。Catherine Gluckstein表示「我們很高興看到這樣一款出色的雲遊戲掌機出現，相信它會讓更多地區的 Xbox玩家感受到遊戲的樂趣。」Phil Eisler同樣表示「很高興看到羅技G能為我們帶來更好的遊戲體驗，讓玩家們能夠以難以置信的全新方式享受他們喜愛的 PC 遊戲。」
「雲遊戲+遊戲掌機」的組合，並不是遊戲廠商為了追求噱頭吸人眼球而發布的產品，而是建立在市場對於3A遊戲日益增長的需求以及雲遊戲產業成熟的基礎之上的產物。
遊戲掌機能夠充分支持雲遊戲體驗，將會讓玩家和產業端對於雲遊戲以及相關產品設備具備更加充足的信心，從而基於雲遊戲構建新的遊戲生態鏈，為玩法設計、內容研發、玩家互動等方面提供新思路。
而與羅技G的聯手，對騰訊而言，或許能夠補齊自身在遊戲產業鏈的布局，拓寬此前以遊戲研發與發行為重心的商業版圖，並在遊戲硬體產業鏈持續發力，構建更豐富、完整地玩家體驗。
隨著雲遊戲技術的突破與完善，足夠流暢的遊戲體驗和逐步普及化的網絡需求，都讓雲遊戲的實用度有了顯著提升，讓3A級大作得以在雲平台上「無需妥協」。這對於已經大力布局3A遊戲與雲遊戲技術的騰訊而言，是進一步打通內容與體驗的先手棋。
可以預見的是，騰訊這次的大膽嘗試，或許會讓當下遊戲發行模式和渠道產生微妙的變化，畢竟在此前，遊戲硬體作為一眾發行渠道幾乎被 「瓜分殆盡」。而隨著騰訊和羅技G合作新掌機的發布，包括Steam高調入局掌機賽道，也許能夠為行業帶來不一樣的新局面。
以此來看，雲遊戲掌機領域依然存在著較大的想像空間。作為全新的遊戲掌機品類，雲遊戲掌機擁有「便攜不等於妥協」的實力；對於玩家而言，也能夠提高對後續遊戲終端、雲遊戲的期待值；對於行業而言，雲遊戲掌機也有機會成為新的發力點，幫助遊戲行業突破現有的天花板。
讓3A遊戲大作最終得以不妥協地呈現給所有的玩家，這或許就是雲遊戲掌機這個「新生物」誕生的意義。