張皇后是明仁宗洪熙帝朱高熾的老婆，朱元璋的孫媳婦，是大明王朝建立以後，制度改革產生的節一人物。
說起大明王朝，咱們還要從他們老朱家的婚姻說起。 因為得到郭子興的認可和青睞，朱元璋才有幸娶到馬秀英，成為紅巾軍的領頭人。才能領導軍隊打天下，共同創建大明王朝。他們的婚姻代表著朱元璋和郭子興的關係。
隨著大明王朝的建立，朱元璋採取了一系列的措施。為了進一步鞏固大明王朝皇權，進一步拉攏各大功臣的心。朱元璋採取和他們聯姻的制度，把他的子女許配給有功的重臣，結成親結。
從朱元璋兒子一代的婚姻中，我們也可以看到，朱元璋和大臣們的關係。
正是由於和這些大臣們結親，才讓有些人因為攀上了皇權， 有恃無恐驕縱跋扈，以至於出現外戚篡權。著名的藍玉案就是一個典型的例子。
本來希望通過聯姻能夠更好地保家衛國，沒想到弊端層出不斷。
為了改變這種現狀，在洪武27年。朱元璋實行大刀闊斧的對後宮制度改革：不再和任何官員聯姻，宮女廣從民間選取，再從這些宮女中選美貌賢德有才智的女孩子 作為王妃的候選人。
所以後來朱家選媳婦，會全國範圍內公開擇優招選，並且不允許任何官員推薦。 張皇后正是朱元璋執政的後期，推行這種制度後，從民間選拔出來的。
在1395年，在社會上進行了公開選燕王世子妃。進行了重重海選，終於挑選出人中龍鳳燕世子妃張皇后。
發布告示，在全國範圍內開始公開 選拔14~17歲的美少女。
總共進行七輪海選。
第1輪：先看樣貌選身材，共選了5000個美少女，送進應天成城。 第2輪：從這5000人當中選身材，把這5000個人每100個人分一隊。進行排隊篩選，淘汰一千人，還剩下4000人。
第3輪：選美貌。從五官，脖頸，肩膀，胳膊和手，腰、腿就腿型以及等全身比較衡量，又淘汰1000人，還留有3000人。
第4輪：選聲音，選聲音比較清亮甜美悅耳的，又淘淘1000。
第5輪：按一個人的整體形象素質，看這個人氣質 優雅大氣，能碾壓群芳，這一輪又淘汰1000。還剩下1000人。
第6輪：從身體的健康狀況。通過御醫來身體體檢，看是否有疾病，或者是疾病隱患，從中選出300人，就可以把這300人送進當宮女。
第7輪。把這些300名宮進行集中訓練一個月。從各個方面全面考察，再從中選拔非常優秀的50人。
作為妃嬪人選，張皇后就是從這些妃嬪當中選出來的人中龍鳳，得到所有官員， 太皇太后及後宮的人德喜愛和尊重，最後匯總評選出來的皇后。
張皇后就是這種制度下海送出來的第一個才子佳人。 而且事實證明， 張皇后在後來的政治生涯中，政治威望和政績也特別高。不僅幫助丈夫朱高熾保住了儲君之位。朱高熾病逝後，又協助兒子順利繼位，才有了後來的宣宗皇帝。