公元249年，司馬懿趁曹爽帶著曹芳及文武大臣去高平陵祭陵的時候，發動政變，掌控洛陽，這就是高平陵事變。高平陵事變後，司馬懿掌控曹魏朝政大權，成為曹魏的權臣。不過對於司馬懿發動高平陵事變這件事，很違反常理。因為沒人會相信司馬懿會造反，更沒人認為司馬懿能成功。
對於司馬懿這個人，大家都不陌生，因為有太多的評書演義和影視作品來描寫這個人。對於司馬懿發動政變大家也很了解，都認為司馬懿狼子野心，發動政變也很正常。不過當時的人並不這樣認為，因此大家根本找不到司馬懿造反的理由。
首先司馬懿是曹魏四代重臣。208年，赤壁之戰發生前，曹操強行讓司馬懿擔任文學掾，為自己效力。雖然司馬懿是被迫為曹操效力的，但他也為曹操獻上很多謀略，深得曹操信任。尤其是曹操後來讓他擔任太子中庶子，輔佐曹丕，更能說明曹操對他的認可。曹操雖然認可司馬懿，不過並沒有讓他擔任高位，他的官職並不大。
曹丕即位後，司馬懿開始崛起。曹丕剛即位，就任命司馬懿為尚書，不久轉督軍、御史中丞，封安國鄉侯。曹丕遠征孫吳的時候，司馬懿在後方鎮守許都，並調配糧草。曹丕去世之前，讓司馬懿和陳群、曹真、曹休共同擔任輔政大臣。此時的司馬懿變成了託孤大臣，可以說是大權在握。
曹睿即位後，司馬懿繼續掌控大權。諸葛亮多次北伐的時候，司馬懿基本上都是在前線帶兵抵抗，多次成功阻止諸葛亮。後來他又帶兵平定遼東公孫淵之亂。因此，曹魏在位期間，司馬懿多次擔任撫軍大將軍、大將軍、太尉等重職，這些職位都是手握大權的。曹睿去世前，安排司馬懿和曹爽共同輔政，就這樣司馬懿再一次成了託孤大臣。
曹芳即位後，司馬懿地位更是越來越高，擔任過侍中、持節、都督中外諸軍、錄尚書事，位高權重。不僅如此，他的兒子司馬師為散騎常侍，子弟三人為列侯，四人為騎都尉。說白了，司馬懿一家都備受重視。
曹操、曹丕、曹睿、曹芳四代對司馬懿都很重視，基本上沒虧待過司馬懿。而且曹魏建立的過程中司馬懿也立下很大功勞。按照這種狀況，司馬懿對曹魏還是很忠誠的，這樣的人造反的可能性非常低。而且古人還是很重視自己名聲的，曹魏四代君主都沒虧待他，一旦他造反，就會被釘在歷史的恥辱柱上，遺臭萬年。這樣做真的划不來。
其次司馬懿年歲已高。司馬懿出生於179年，高平陵事變的時候，司馬懿已經70歲了。俗話說「人生七十古來稀」，這在當時已經是高壽了。以當時的醫療水平，這種年紀隨時都有可能會去世。要知道自古以來造反都是為了當皇帝，司馬懿這麼大的年紀，即使造反成功也未必能當幾天皇帝。而且但凡造反過程中司馬懿有一點意外或者去世，極有可能會導致造反失敗。
司馬懿一旦造反失敗，那後果就會很嚴重，會滿門滅族。自古以來造反的代價就很高，是拿一家人性命開玩笑的。司馬懿70多歲了，即使被殺也能理解。問題是司馬懿兒子、孫子都很年輕，他們還有很長的路要走。尤其是他們家族在曹魏名聲很好，子孫肯定能做高官。如果造反失敗，這些人全都要人頭落地。這樣看的話，司馬懿這麼高的年紀造反，真的是虧本的買賣。
第三是司馬懿長時間不掌握大權。不管君主怎麼重視，年紀是否高，這點都不重要。畢竟造反成功的好處太大，誘惑也太大。因此司馬懿還是可以冒這個險的。但造反最大的問題是要有足夠的實力，沒有足夠實力的話造反就等於自找死路。以司馬懿當時的狀況來看，他真的沒足夠實力造反。
曹芳即位後，司馬懿雖然是輔政大臣，還擔任很多重要官職。不過曹爽為首的曹氏宗族一直在提防司馬懿，他們不想要司馬懿掌握大權。因此，曹爽等人想盡辦法架空司馬懿，只給司馬懿高位，但不給他實權。此時的曹魏大權基本上被曹爽一人掌控，不到迫不得已的時候，他不會給司馬懿任何大權。從239年曹芳即位，到249年司馬懿發動政變，一共十年的時間。就是說司馬懿整整十多年沒掌握大權。他的很多勢力基本上都被曹爽架空了，至於軍權，更不用說了，全部被其他人擔任。
不僅是司馬懿不掌握大權，司馬懿家族所有人之前賞賜的官職，司馬懿全部都推掉了。就是說，司馬懿整個家族都不掌握大權。一個數十年不掌握大權的人，說要造反，估計任何人都不會相信。
也正是這樣，司馬懿造反的時候，所有人都覺得驚訝。曹芳更是想不到，造反的會是司馬懿。對任何人來說，這個人已經70歲了，而且四代重臣，遠離朝政數十年了，哪來的資本和勇氣造反。不管怎麼說，司馬懿就是造反了。
司馬懿之所以能造反，最主要就是他還有一定的實力。司馬懿雖然遠離朝政數十年，但他在帶兵的時候，籠絡眾多武將，還是有很多武將支持他的。不僅如此，由於他輔政大臣的身份，朝中也有不少人支持他。尤其是曹爽排擠他之後，把朝政弄得一團糟，支持司馬懿的人就更多了。這些人都是司馬懿造反的資本。
不過司馬懿雖然發動了政變，也成功掌控了洛陽，距離成功還很遙遠。政變成功的標誌就是司馬懿能掌控皇帝，通過皇帝掌控所有大權，這才叫成功。但司馬懿掌控洛陽的時候，曹芳及文武大臣都被曹爽牢牢掌控。這是曹爽最大的優勢，曹爽完全可以利用皇帝及文武大臣號召大家起來反對司馬懿。但凡有皇帝的詔書，司馬懿發動政變就是違法的，肯定會人人得而誅之。即使大家不直接反對司馬懿，也不會支持司馬懿的。
不過曹爽卻做了一件所有人都想不到的事，就是向司馬懿投降。竟然帶著所有人回洛陽了，就這樣被司馬懿輕易掌控。之後司馬懿先是軟禁曹爽，後來想辦法殺了曹爽等人，就這樣徹底掌握曹魏大權，司馬懿的造反正式成功。
在歷朝歷代的造反中，司馬懿的造反絕對少見。在那種狀況下，政變還能成功，也很罕見。不過司馬懿發動高平陵事變後沒幾年就去世了。他去世後，子孫繼續掌控曹魏大權。到司馬炎的時候，司馬炎篡位建立晉朝，司馬家族正式當了皇帝。這樣看來，造反的回報確實大。
參考資料：《三國志》