大元王朝是中國歷史上第一個由外來遊牧民族，蒙古人建立的大一統王朝，大元王朝的前身是大蒙古國。1206年，成吉思汗統一蒙古各部落，建立了蒙古汗國，蒙古國從建國之後，就一直瘋狂地對外擴張，蒙古鐵騎橫掃歐亞大陸，開創了歷朝以來最大的疆域。三次西征打下的疆域，地跨歐亞大陸，大元王朝直到1260年，由於內部的分裂才結束了西征之路。蒙古帝國是怎樣成為世界征服者的？
第一次蒙古西征，純粹是一場意外，只因花剌子模國殺了蒙古友好商隊和使者，惹怒了成吉思汗，才發動了對花剌子模國的戰爭。公元1219年，成吉思汗幾乎以舉國之力，西征花剌子模國，花剌子模國也是伊朗高原上的一大霸主，但在蒙古鐵騎和其他兵種的配合下，花剌子模國全部陷落。
成吉思汗領導的第一次西征耗時6年，直到1225年才結束，西征軍隊已經打到了裏海沿岸，他將裏海、鹹海北部的地盤，也就是哈薩克斯坦西部的土地封給了長子朮赤，這一片廣袤的疆土成為了朮赤的汗國。
成吉思汗死後，窩闊台繼承了成吉思汗的汗位，同樣也繼承了成吉思汗繼續開疆拓土的遺願，於是又命令朮赤的兒子拔都，率領蒙古大軍繼續西征，這是蒙古帝國進行的第二次西征，由於這次出征的主要將領，多數都是蒙古貴族中的長子，因此又被稱之為長子西征。
拔都在朮赤原有的封地之上，又繼續向西北行軍，首先，滅掉了突厥人建立的欽察國，隨後又掃蕩了羅斯諸國。
1238年，拔都攻破莫斯科、弗拉基米爾等重要城市，並且將基輔羅斯周邊的羅斯諸國全部攻滅。斯拉夫人在蒙古鐵騎的鐵蹄之下，毫無還手之力。
1240年，拔都率大軍圍攻烏克蘭的基輔，一戰攻破。從此，基輔羅斯及其周邊小國，全部都被拔都給征服了。這裡面包括俄羅斯、白俄、烏克蘭等國。
1241年，拔都又集結了12萬蒙古大軍，兵分三路進攻匈牙利。拔都讓北路軍從波蘭繞道，隨後一起合圍匈牙利，並且蒙古大軍順路就滅掉了波蘭。南路大軍也順利地攻克了布達佩斯，匈牙利最後被蒙古大軍攻破。
此後，蒙古大軍仍然想繼續進軍，但最終在維也納被奧地利公國、波西米亞王國共同擊退，第二次西徵才結束。
拔都這次西征，先後攻下了俄羅斯、白俄、烏克蘭、波蘭、匈牙利等國的大片疆域。再加上父親朮赤在裏海、鹹海北部的封地，拔都在這裡建立了強大的金帳汗國，又稱之為欽察汗國。
成吉思汗一共有四位嫡子，分別是朮赤、察合台、窩闊台、托雷。其中朮赤的封地剛才已經介紹過了，察合台的封地也就是西遼故地，包括了中亞的大片地盤以及新疆的部分地盤。窩闊台和托雷的封地，都在蒙古境內。
窩闊台死後，兒子貴由繼承汗國位。可惜貴由汗短壽，上位才2年多就去世了，最後在拔都的支持下，托雷之子蒙哥繼承了蒙古大帝國的汗位。
蒙哥汗繼位以後，他帶領二弟忽必烈南征南宋，命令三弟旭烈兀發動第三次蒙古西征。公元1253年，旭烈兀開始西征。1256年，旭烈兀西征波斯，滅亡木剌夷國。
1258年，旭烈兀拿下了巴格達，滅亡阿拉伯帝國的阿拔斯王朝。相當於拿下了伊朗、伊拉克等國。
1259年，旭烈兀再接再厲，攻下了敘利亞阿尤布王朝，殺入大馬士革，直奔加沙而來，這裡已經是伊斯蘭世界的腹地了。
旭烈兀正打算進攻埃及時，蒙哥汗忽然在重慶釣魚城中流矢受傷而亡。因此，旭烈兀不得不帶兵東歸，這才停下了繼續西征的步伐，第三次西征就此結束。
旭烈兀領導的蒙古第三次西征，一路打下了伊朗、伊拉克、敘利亞等，此前還順利占據了阿富汗、土庫曼斯坦、巴基斯坦的部分地區。旭烈兀在他打下的大片的疆土之上，建立起了伊爾汗國，又稱伊利汗國。
蒙古帝國的三次西征，打下了廣闊的疆域，西征一共打下了2725萬平方公里的領土，欽察汗國、察哈台汗國、窩闊台汗國、伊利汗國四大汗國分別建立，再加上統治中華的正統大元王朝，蒙古帝國創建了一個地跨歐亞大陸的大帝國。蒙古大帝國也是世界史上，最大的大帝國之一，在世界歷史上有著重大的影響，成吉思汗及子孫被稱為世界的征服者。