粟裕要打李默庵，而他首先出擊的部位，同樣令人感到驚訝：整83師。
整83師配備有半美式裝備，原番號為第100軍，抗戰後期曾作為遠征軍赴緬作戰，在五個整編師中，它武器最好，戰鬥力也最強。
「先打弱兵」曾是粟裕固守的一個基本用兵準則，那為什麼如今要反過來，先打「強兵」呢？
答案還是那句話，兵無常形，亦無常理。
整83師最強不差，但也最驕，在軍事要點宣家堡、泰興，李天霞真的只各駐了一個團，而這兩個地方正是粟裕要攻襲的首取之地。
宣家堡的那個團比他們師長還狂，說：「如果共產黨打下宣家堡，那麼他們（指華野）可以倒扛著槍，一彈不發進南京了。」
如此入口的一道菜，不打它打誰？
李默庵有12萬人，粟裕只有3萬，四打一，粟裕出其不意，各用六個團來打宣家堡、泰興（宣泰），就形成了六比一的優勢，而且這六個團皆為華野主力，豈有不勝之理。
長途奔襲是粟裕的拿手好戲，當華野到達宣泰城下時，城內守敵還一無所知。
李默庵並非沒腦子，在黃埔一期生中，曾流傳一個說法，叫作「文有賀衷寒，武有胡宗南，能文能武李默庵」，因此也有人把李默庵列入國民黨黃埔三傑之一。
可是聰明的頭腦，恰恰在關鍵時候讓李默庵上了當。蘇中戰役打響時，他本應調駐南通的王鐵漢整編第49師北上增援，但因為不知華野虛實，又素知粟裕喜用聲東擊西之計，他怕粟裕乘機攻擊南通，就把王鐵漢縮了回來，後來發現粟裕的真實意圖時，時機已經錯過。
1946年7月15日，這是李默庵敲定的再次向蘇中進攻時間，但就在這一天，華野攻下了宣家堡，整83師被打掉兩個團加兩個營。
這是蘇中戰役的首戰，也是首次殲滅國民黨美械部隊。
此前對能不能和美械軍一較高下，大家心裡都沒底，延安總部的原定方略，是依照過去在重兵壓境的情況下，「跳出內線，到外線作戰」的經驗，讓華中野戰軍（華野）、山東野戰軍（山野）避開強敵，轉移到淮南作戰。
粟裕堅持在內線殲敵，而且殲滅的還是國民黨美械軍，讓很多人都想不到。此戰剛結束，毛澤東即親自來電向粟裕詢問：「打的是否是整編第83師？消滅了多少？尚存多少？」
蘇中戰役（3）連載，待續.......