草根影響力新視野 肖霞客(旅遊達人)
離開曼德勒皇宮後，是前往玉石市場，已在第十三篇中介紹，而接下來要趕往馬哈伽納揚僧院（Maha Gandhayon Kyaung），且必需在10:30抵達，因要觀賞千人托缽化緣的景象。當的士一路往南時，路上的景物似有見過，原來此僧院幾乎與前天傍晚來欣賞烏本橋落日是在同一處，可見第七篇，沒想到他們離這麼近。這二處景點皆未於Amarapura（阿瑪拉普拉），字面意思是「不朽之城」，是緬甸的前首都，現在是曼德勒市的一個城鎮。
阿馬拉普拉西接伊洛瓦底江，南接阿瓦（因瓦）古都。貢榜Konbaung時期曾兩次成為緬甸首都（1783-1821和1842-1859），直到1859年最終被曼德勒以北11公里取代。由於城市擴張，今天的阿馬拉普拉是曼德勒的一部分，它是曼德勒受歡迎的旅遊目的地。而在第十三章介紹皇宮時，也提到Amarapura是前一個首都所在地，敏東王當時以大象將皇宮材料以大象從Amarapura搬至現有位置，兩地以現有交通工具半個小時就可到達。
馬哈伽納揚僧院是緬甸最大的教學寺院之一。大齋節期間，多達1200名僧侶聚集在這座寺院，為Amarapura的宗教氛圍做出貢獻。Amarapura最壯觀的景象之一是僧侶們在早上施捨的時候。上午10:30遊客可看到沿路排成一列的僧侶。總會有奉獻者虔誠地布施給僧侶，作為獲得功德的機會。這種布施，稱為ponyi，是在沒有僧侶一句感謝的情況下完成的（中文維基）。僧院位於烏本橋橋頭，這裡實際上是一所僧學院，在這裡進修的僧侶數量過千，從10歲的小沙彌到60幾歲的大住持都有，其中不乏大德高僧，因此也被稱為「千人僧院」。
每日上午10:30，僧侶們排著隊抱著飯缽，安安靜靜地沿著僧院道路走來，拿著托缽，信徒會給予任何葷食或素食，甚至現金，僧侶不會拒絕。拿到食物後，會來到食堂吃齋飯，故稱為「千人僧販」，上千人排隊化緣與進餐的安靜場面，場面非常虔誠壯觀，已成為曼德勒的知名佛教人文景觀，也成為遊客必看的景觀，這場面讓我想起寮國舊首都琅勃拉邦獲得世界遺產稱號，每天清晨沿路也有千人托缽化緣的景象，同樣的在緬甸舊首都曼德勒在此僧院也可見到此景象。此外，曼德勒的古城、古寺、古建築多，經過早上的參觀，認為曼德勒也該獲得世界遺產的稱號，但需要政府積極爭取。
當天到此僧院時還沒有到10:30點，故還在僧院逛了一下，見到一座與金色僧院對面大學相似的高大時鐘，是否大型僧院皆有此種高聳時鐘，以提醒僧侶嚴控生活作息時間。在此僧院還可見到許多高聳的巨木遮蔽陽光，在路邊與牆上豎有許多石碑，刻著看不懂的緬甸文，應該是經書吧！放在路旁以讓僧侶可隨時學習，或許也有捐贈者姓名吧。當時間愈接近10:30點時，遊客擠滿道路兩邊，一側還拉起鐵鏈，有僧侶維護次序，從遊客的交談中，發現有許多兩岸旅行團帶來的遊客，歐美人士較少來緬甸游。時間一到，終於看到裹著棕紅布的僧侶魚貫而出，一開始是小孩，後來是青少年，再來是青年僧侶，也有少年與青年混雜的現象。
僧侶裹袈裟，而並未露出右肩，最令人驚訝的是竟有裹著白布的小沙彌出現，身上還披著不同顏色的毛巾。不管年齡大小，皆是打著赤腳步行。此外，僧侶帶著白色或銀色的托缽，還會帶著鋼杯或瓷杯前行。路邊的遊客大多拿起手機拍照，但也有人拿著滿帶的食物，特別是糖果布施給僧侶，並發現年紀愈輕有獲得愈多布施的現象，亦即小沙彌獲得最多布施，我也不免俗的拿起現金放在小僧侶的托缽上。當然遊客只准拍照與布施，不能伸手觸摸僧侶，當天所見以遊客而不是當地民眾為主，故少見布施米飯與熟食。
整個托缽化緣沒有商業化，這種秩序、安靜和淡然讓人難以忘懷。遊客與信徒不會喧譁，僧侶獲得布施後，也不會感謝，依然神情肅穆，不會左顧右盼，但會低頭前行，且眼光不會與遊客接觸。整個化緣過程，約二十分鐘就結束，估計約有二百人僧侶，也很少有三十歲以上的僧侶，故沒有千人場面，但這無損遊客來此見證眾人托缽化緣的感動，據說目前會有眾多遊客來此觀看，是旅行團而非僧院炒作起來。此外，根據旅遊書說還可前往觀看千人用餐場面，但因時間關係及不知何處參觀等因素就離開，前往不遠處的烏本橋觀看，此時遊客稀少，橋面上與遊船遊人稀少，果真來烏本橋通常是來看日落或日出。看完在烏本橋停留不到五分鐘後，就驅車前往號稱整座佛塔由玉石打造的「翡翠佛塔」參觀。
在緬甸當地人心中，僧侶的身份崇高，男孩一生一定要出一次家，可長可短。但根據國外旅客對僧侶的訪談得知「遊客有得很好，有的很壞。他們瘋狂地、極度地拍照」、「午餐時間非常私密，但遊客拍照，令我們很不安」。
還好我沒有去打擾他們用餐，近年來，緬甸一直在享受旅遊業激增帶來的效益，佛教文化是最吸引遊客的特色。參觀寺院是很受歡迎的活動。遊客的出現影響了僧侶的日常生活，尤其是來看他們吃飯的團體。僧院依賴捐贈，且大部分來自當地的奉獻者。
遊客參觀後通常不會向寺廟捐款，旅遊業不一定會幫助到僧院。事實上，緬甸是小乘佛教國家，雖然對飲食的葷素沒有限制，但僧侶要嚴格實行「過午不食」的戒律，因日西是畜生食，故每天只吃兩頓，僧侶每天凌晨4點起床，早上5點吃早餐，早上6點開始上課。午餐時間是上午10點15分，僧人們端著缽步入飯堂，坐在自己的位置上開始安靜地就餐，這些菜是提前準備好擺放在餐桌上的。把布施的點心帶回僧舍分享。
印象中我是11點前才到的，當天一早已參觀多景點，加上交通時間，不太可能是10點30到，或許與緬甸時差一點半已搞混了。不過，此行在陽光、巨樹與紅袍的互相輝映下，斑駁的光影照在道路兩邊的佛經石碑與赤腳的僧侶及遊客的感動，也令我感到不虛此行，來此僧院雖未到其緊鄰的佛塔中參觀，但已算是此行參觀的第9座佛寺，每座佛寺皆帶來不同的感受與對緬甸進一步的認識，下一座翡翠佛寺還會帶來何種感動呢？