適應核輻射的變異黑蛙

在輻射事故發生的30多年後，現在提到的車諾比顯然已經成為歐洲最大的自然保護區之一。與大眾想像的荒草不生不同的是，在這裡，植被和動物在這裡蓬勃發展，包括熊、狼和猞猁在內的各種瀕危物種在那裡都能找到避難所。

隨著人類活動的停止，車諾比地區大型哺乳動物的數量肉眼可見的蓬勃發展起來。根據國家對相關物種的統計，包括灰狼、白尾鷹、西部沼澤鷂、短耳貓頭鷹、大白鷺、小黃鼠狼和海狸在內的多種動物都能正常的在核輻射地區生產，並且生物數量已經開始往區域外擴張開來。

為何這些動物能在輻射這麼嚴重的地方生活呢？要知道，根據國際原子機構的測評和數據檢測，截至2022 年，車諾比是世界上已知的向環境釋放的最大放射性的地方。那場爆炸的核輻射以顆粒和氣態放射性的形式存在，甚至都跑到大氣了。

而毋庸置疑的是——輻射會破壞活生物體的遺傳物質，並產生不良突變，這也是大眾對核輻射這麼懼怕的原因。然而現在的情況有所變化，面對車諾比的急速惡化的環境，與之相關最有趣的研究課題之一就是——檢測物種是否真的在適應輻射。

和別的輻射物情況相同，輻射可能是一個非常強的選擇性因素。當生物體在這種環境下「被迫選擇」之後，科學家對於生物的存活機率格外觀眾，並且專門從事相關的物種研究。直到2016年，研究人員在靠近受損核反應堆的地方，驚喜地發現了幾隻不同尋常的東方雨蛙（Hyla orientalis）。

因為這一物種的蛙一般背部顏色呈現亮綠色，但是在這一環境裡面，發現樹蛙的背部顏色是接近純黑的。但是這樣並不能完全說是說是物種進化的結果，因為黑色素的急速增加導致背部表皮的黑色，也是一種可能性。

從小到大，我們肯定沒少聽過「黑人不怕曬」的說法。在一般情況下，黑色素確實是可以減少紫外線輻射的負面影響。但很少有人知道的是——黑色素的保護作用可以擴展到核輻射，並且能夠吸收甚至消散部分輻射能量。

除此之外，它還可以清除和中和細胞中的輻射成分，保護個體不受核輻射的污染和傷害。

在檢測了第一批黑蛙後，研究人員在2017年到2019年期間，詳細檢查了其他輻射地區的東方雨蛙的背部顏色。就在這三年裡，研究人員具體檢測和分析了分別處於12個不同的繁殖池捕獲的200多隻雄性青蛙的背部皮膚顏色。

這些地方地核污染呈現一個梯度的變化——包括在隔離區外、低輻射、放射性和污染性最強的地區。

又經過了三年的研究發現，研究人員對於這一變異青蛙有了更深的認識。在2022年最新一期《進化應用》雜誌上闡明道：車諾比地區雨蛙的顏色比其他地區要深得多，基本是漆黑的。

經過仔細研究比對發現，車諾比蛙類可能經歷了一個快速進化過程，來更好地應對輻射適應當地的環境。在硬性外部環境的壓迫下，那些處於雨蛙中的少數群體開始通過改變自身條件來生存，身體採用的是黑色素的保護作用，用背部皮膚顏色的改變來獲得更好的生存。

因此，顏色越深的雨蛙在輻射下就能夠活得越好，它們的後代繁殖也會更有優勢更加成功。這30多年以來，已經成功變異的雨蛙經歷了大約上溯十幾代蛙類的世代更替——這一個經典的自然選擇過程真的是非常迅速。但也只有適應能力強的雨蛙才能存活，不然等待它們的只會是淘汰的結果。

變異黑蛙是自然選擇的結果。而我們所說的進化在這一情況下其實就是突變，適者生存成就了進化物種。影響進化過程，有人說災變論也是有一定道理的。

人類是否能參考變異黑蛙的路線？

許多人聽到變異黑蛙的這一發展過程，就聯想到我們人類自身，是否能夠參考變異黑蛙的路線呢？如果這一猜想證明成功的話，那麼人類的生存面積和資源又能再擴大一些了。

目前來說，這一變異路線的參考性不大，主要是因為人類的身體結構和變異黑蛙有極大的不同。

事實上，人類就生活在輻射環境中，但過量的核輻射是有害的，它可能使人致病、致死。印象最深的就是在呆在核輻射環境下83天，一個壯漢就受不住喪失生命了。

一位化學家曾經發表文章來探討這個現象，核輻射之所以有如此大的危害，是因為核輻射爆發出來的成分能夠摧毀所有現存的細胞結構，攻擊力也很強，幾乎沒有能抵擋的東西，事後也很難修復。

雖然從一般的角度來看，細胞本身就有很強自我修復能力，但是在核輻射這一高濃度輻射之下，任何細胞都難以抵擋，最後的結果只能是細胞慢慢死去。

細胞在體內就發生了異變情況，最常見的就是這些細胞會變成癌細胞，這些癌細胞會散發到人身體的各個器官，要知道，動物中的不同細胞是無法進行代替的，缺少任何一種器官，對於動物來說都是毀滅性的。

人類產生變異的可能性極小，小到幾乎不可能。核輻射帶來的細胞變化，會讓一大堆細胞發生同樣的功能性變化，但是這一堆細胞的變化都不一樣，並不能按照人類預想的方向發展變異，更可能帶來的是相互抵制，相互排斥，而不是相互合作抵抗核輻射環境。

輻射對生物的影響就是基因突變，然後產生畸形或者其他的問題，但是自然界的進化本身就是基因突變然後進行自然選擇。突變得好，這個突變基因就會延續並擴展開，輻射只是加速了突變的過程。

人類之所以害怕，是因為它會造成大規模的人類死亡，但是自然界本身就是在不斷的死亡過程中，篩選更合適在地球上生存的生物。

而對於人類變異，還有很重要的一點就是，人類難以承受也難以控制這一變異試驗的犧牲。

研究員對變異黑蛙的研究都超過6年了，人類的基因組織更為複雜，可想而知人力損耗和犧牲量之大，我們任何人都很難說能承擔起這一責任做好長久戰的準備。

按照黑蛙十多代的進化時間，人類平均壽命70左右，十多代起步就是700多年，從時間上看也是一筆巨大的成本。我們現在能做的，只有更好地從變異物種中吸取經驗，儘量減少核泄漏以及核戰爭的爆發，以不變應萬變。

人類可以變異，人類可以演化，這種自然變化的過程是漫長的，也是可以預見的。但是目前的情況下，還不能確定人類是否能適應核輻射的環境，也沒有一個肯定的答案。至少，需要長時間的試驗才能有更確定的答案，所以我們必須對生命、對地球多一份敬畏之心！