海底電纜分海底通信電纜（海底光纜）和海底電力電纜。海底光纜在全球化時代非常重要，屬於全球化和全球通信的基石。目前全球500多條重要的海底電纜，全長達到了百萬公里，承擔了各大洲之間的網際網路和通信連接，承擔了世界上95%以上的數據通信任務。一旦海底電纜出現大的斷裂或者破壞，造成的損失都將是非常巨大的。
什麼是海底電纜？
海底光纜是網際網路的「中樞神經」，承載了全球90%以上的國際語音和數據傳輸，沒有它，網際網路只是一個區域網。+
海底電纜長什麼樣子？
海底光纜與陸地光纜一樣，裡面是頭髮絲大小的纖芯，不過，海底光纜需更為加強的鎧裝保護，且還有一個重要的組成部分——遠供電源導體，它將電輸送到海底中繼器。
遠供導體和海底中繼器到底是什麼關係？我們先來看看海底光纜系統組成。
海底光纜系統由兩部分組成：岸上設備和水下設備。岸上設備主要包括光纜終端設備、遠供電源設備、線路監測設備、網絡管理設備和接地裝置等設備。水下設備主要包括光纜、光放大器/中繼器和水下分支單元。
光纜終端設備負責兩端信號處理、發送和接收；檢測設備就是告警監控和故障定位等。
儘管光纖速度快、帶寬足，但由於衰耗，它不能無限制的進行信號傳輸，所以，為了實現長距離傳輸，需要在中間加中繼器（信號放大器）。
海底電纜斷了如何修復？
海底光纜的修復非常複雜，茫茫大海，要找到幾千米深處的不到10厘米的光纜，還要判斷故障點，仿若大海撈針。
▲ 海底光纜修復動態圖
首先，得用OTDR儀器找到故障點，判斷斷點具體位置，再派出水下機器人（ROV）在斷點處剪斷光纜，接著將光纜的兩端拉到在船上進行熔接。這個熔接過程相當複雜，因為需對光纜里的頭髮絲粗細的光纖一根一根熔接。
完成光纜熔接後，將修復好的光纜拋入海中，並對其進行"沖埋"，即用高壓水槍將海底的淤泥衝出一條溝，再將修復的海底光纜"安放"進去，這一過程也由機器人完成。