10月5日，美國最大的航空乘客組織——飛行者權益（FlyersRights）向美國聯邦航空管理局（FAA）提交了一份規則制定請願書，再次督促FAA儘快對客機座椅的最小尺寸進行規定並公布。
此前，2022年1月5日，飛行者權益組織就曾向美國哥倫比亞特區巡迴上訴法院提交了一份請願書，要求FAA儘快頒布最低航空座椅尺寸標準。
2018年，根據FAA重新授權法案，FAA應該在2019年5月前頒布客機最小座椅尺寸標準。但截至目前，FAA依然沒有啟動相關規則的制定程序。
從一個提案開始
2016年，時任美國紐約州民主黨參議員查克·舒莫（Chuck Schumer）提出了一個有關於飛機座椅最小間距的提案。
提案表示：
航空公司應當對飛機座椅的最小寬度與間距進行規定，並且應在公司官網將具體數據列舉出來。
這項提案的目的是敦促FAA對飛機座椅尺寸制定詳細方案。畢竟如果FAA能夠對座椅尺寸進行監管，航空公司就會嚴格遵守這一標準。
這一提案在提交至美國國會參議院後經歷了投票，最終以54:42的票數被否決。
顯然，如果這一提案獲得通過，不光能夠約束美國本土的航司，也將為其他地區的航司樹立一個標杆。但很明顯，航空公司並不希望在飛機座椅的最小尺寸方面被約束。
為了能夠使機艙內空間的使用效率最大化，過去數十年來，客機上的座椅尺寸常常「縮水」。甚至各航司之間會為了更高的利潤，爭相試探乘客對更小座椅尺寸的接受程度。
根據飛行者權益組織的數據，目前美國本土的廉價航空公司精神航空所運營的空客A319、A320和A321的座椅前後間距為28英寸（約71厘米），座椅寬度為17.75英寸（約45厘米）
西班牙航司伊比利亞航空的空客A320和A321與精神航空的座椅間距相同，同時他們還將座椅寬度縮減了0.2英寸，也就是半厘米。
而土耳其航空旗下的一些波音738飛機的座椅寬度只有16英寸，約40厘米。「巧合」的是，這一尺寸也被應用到了美聯航的波音737-900飛機上。
在航司不斷縮減客機座椅尺寸的同時，美國航司的乘客體型卻越來越大——
據統計，過去十年，美國多家航司的平均座椅間距從35英寸（約89厘米）縮減到了31英寸（約78厘米）。
而同時，美國男性的平均體重增加了15磅（約6.8千克），腰圍增加了2英寸（約5厘米）；女性的平均體重增加了16磅（約7.3千克），腰圍增加了3英寸（約7.6厘米）。
來自航司的阻力
2018年，美國參議院再次提出FAA應該對座椅尺寸進行規範的提案。這次美國國會通過了該提案並要求FAA在一年內製定關於飛機座椅尺寸的標準。
根據飛行者權益組織在其官網（FlyersRights.org）上發布的規則制定請願書，座椅尺寸會在四個方面影響旅客的乘機安全和體驗，包括緊急疏散時的安全動線、人體靜脈血栓的形成、緊急著陸時應急姿勢的支撐位置以及個人空間的保留。
考慮到安全和舒適性，飛行者權益組織表示目前符合要求的座椅尺寸是寬17.2英寸（約44厘米），座椅的前後間距應當為31~32英寸（約79~81厘米）。
此外，鑑於航司不斷縮減座椅尺寸的既往商業行為，不少乘客擔心，如果相關監管方再不制定強制標準，各航司很有可能對座椅尺寸再次進行縮減。
但2018年之後，FAA並沒有啟動這一工作流程。直到今年8月，FAA才開始向公眾徵求關於飛機最小座椅尺寸的意見。截至10月5日，已經收集到了來自1.2萬名個人和組織的意見。
而FAA之所以將提案的執行一拖再拖，也是由於來自航司的壓力。
代表美國諸多航司利益的美國航空運輸協會在得知FAA或將對座椅尺寸進行規範後，第一時間公開表示，他們十分歡迎FAA制定新的座椅尺寸標準，但目前的座椅尺寸是「絕對安全」的，並不會構成安全隱患。
顯然，這一標準一旦制定公布、並且得到嚴格的執行，相關航司和座椅製造商必然將承擔相應的經濟損失，甚至可能爆發罷工抗議。這也是FAA所不願見到的。
爭議焦點：飛行安全
2022年9月13日，在FAA開始就座椅尺寸問題向公眾徵詢意見一個月後，飛行者權益組織在美國華盛頓特區巡迴上訴法院就此案進行了辯護。
飛行者權益組織表示：
（相關管理方）應發布規定，確定乘客座椅的最小尺寸……包括座椅間距、寬度和長度的最小尺寸，以及為乘客安全所必需的最小尺寸。
而FAA則認為，座椅尺寸不是確保乘客安全的必要條件，該標準應該是可選項（而非必選項）。
不過，在2021年，美國運輸部曾在監察中發現，FAA聲稱飛機製造商曾測試了縮小間距後的座椅在疏散中的表現，但事實上只有一次疏散測試是在28英寸（約71厘米）的「最小尺寸」條件下進行的。
值得注意的是，28英寸（約71厘米）正是前述精神航空等航空公司所採取的座椅間距。
因此，在公眾意見徵集環節之後，FAA究竟會如何對待座椅尺寸規則這一「燙手山芋」，正在成為全球航空製造公司都關注的一個議題。