梅毒是淋病、軟下疳、芒果肉芽腫、腹股溝肉芽腫等五種經典性病之一。該病很久以前就被發現了，但直到1904年Schaudinn和Hoffmann才發現致病性螺旋體，學名為梅毒螺旋體，該病的特徵性症狀是硬下疳和淋巴結。
梅毒下疳，具有 6 個特徵，是圓形或橢圓形潰瘍，直徑 0.5 - 2cm；輪廓分明，規則，通常無邊界，底部乾淨，光滑，有光澤，紅色如鮮肉；無痛擠壓；堅實的基部，位置，在生殖器官中，通常在龜頭、陰莖、陰莖背側。梅毒淋巴結，指導診斷的重要症狀，淋巴結常出現在下疳之後，與下疳同側，多為腹股溝淋巴結，數量多，集中成簇，大小不規則，有淋巴結。最大的淋巴結稱為群首，淋巴結結實、可活動、無痛、無炎症、永不化膿。
關於治療，1943年馬奧尼、阿莫爾德和哈里斯首先主張用青黴素治療梅毒，一直沿用至今；青黴素通過在生殖和發育階段抑制轉肽酶來殺死梅毒螺旋體。
目前，在我國以及世界其他國家，世界衛生組織（OMS）的梅毒治療方案已得到廣泛應用。苄星青黴素 240 萬 UI-IM 單劑量，或普魯卡因青黴素 120 萬 UI.IM/天 x 10 天；如果梅毒皮疹出現晚近2年，使用苄星青黴素240萬，肌肉注射/周×3周。如果對青黴素過敏，使用四環素 500mg x 4v/天/10 天或強力黴素 100mg x 2v/天口服 14 天；或紅黴素 500mg x 4v/天，口服 14 天。
關於防病，過去人們常說用香皂、甘汞脂、青黴素脂……來個人防病……但實際上，與梅毒患者發生關係時，並沒有確定的方法。性交後最初幾個小時服藥也是晚了，因為梅毒螺旋體已經穿透了微小的擦傷，然後通過淋巴途徑很快滲透到淋巴結，用保險套保護陰莖。有些物體可以預防，但仍然一種不安全的方式，因為梅毒螺旋體可以通過另一個未被覆蓋的接觸點進入。
預防可用作與梅毒患者接觸的預防劑，苄星青黴素，油溶性 2,400,000 單位的肌肉注射劑，有效期 2-3 周，或普魯卡因青黴素單硬脂酸鋁 (PAM)。 60萬單位，5-6天預防見效。