微塑料，一個威脅地球環境和人類健康的「隱形殺手」，如今已無處不在。
在以往的研究中，科學家在深海、珠峰頂、海鮮、人類胎盤、嬰兒糞便等環境中，都發現了微塑料的痕跡。一旦這種粒徑小於 5 mm、無法降解的顆粒進入人體，就可能干擾人體的內分泌系統，並對人體健康造成長期影響。
此外，除了會對人體造成直接危害，微塑料還會影響全球氣候——通過反射陽光輻射，對氣候產生微小的冷卻效果。
近日，一項關於微塑料的新研究發現，微塑料已經進入了人類母乳，或對嬰兒健康產生不利影響。
研究團隊表示，雖然他們仍然不能完全確定具體的健康影響，但這一研究結果依然令人擔憂，因為嬰兒很容易受到化學毒素和化學暴露的影響。
相關研究論文以「Raman Microspectroscopy Detection and Characterisation of Microplastics in Human Breastmilk」為題，已發表在科學期刊 Polymers (Basel) 上。
自上世紀五十年代以來，全球塑料產量逐年遞增，且超過 40% 的塑料被用作一次性包裝，產生了大量的塑料垃圾。無法生物降解的塑料廢棄物受機械磨損、光氧化等作用，會降解成直徑小於 5 mm 的塑料顆粒。
2004 年，英國普利茅斯大學教授 Richard C. Thompson 等人在科學期刊 Science 上發表了一篇題為 「Lost at Sea: Where Is All the Plastic?」 的文章，首次提出了 「微塑料」 的概念，將其定義為直徑小於 5 毫米的塑料碎片和顆粒。
在此次研究中，研究團隊試圖分析來自 34 名健康母親的母乳樣本中是否存在微塑料，所有樣本都是在嬰兒母親分娩後一周內採集的。令人驚訝的是，26 個母乳樣本中存在微塑料，占比達到了 76%。雖然這是一個相當小的樣本量，但研究結果非常引人注目，不容忽視。
研究團隊記錄了嬰兒母親們消耗了多少使用塑料包裝的食物和飲料，以及她們使用塑料個人衛生用品的情況，但卻發現與母乳中微塑料的存在沒有任何聯繫，這表明微塑料在環境中的廣泛存在「使人類不可避免地接觸」。
對此，研究團隊表示，評估在懷孕和哺乳期間減少接觸這些污染物的方法至關重要，並建議准媽媽們在懷孕期間儘可能避免塑料包裝中的食物和飲料、合成纖維製成的衣服以及含有微塑料的化妝品等。
但是，他們也強調，不希望這項研究成為嬰兒母親進行母乳餵養的障礙，「母乳餵養的好處遠大於污染性微塑料存在帶來的壞處。」
我們必須接受塑料在現代生活中無處不在的事實，它們在日常使用中會釋放出微塑料和納米級塑料。為了保護地球環境和人類健康，微塑料污染的治理非常重要。
當前，環境中的微塑料主要分為原生微塑料和次生微塑料。
原生微塑料是人類為了一定目的而製造的製造的小塊塑料，主要來源為合成紡織纖維脫落、合成橡膠磨損、道路標記材料、船舶塗料、日用化學品塑料微珠等。
次生微塑料是較大塑料垃圾分解形成的小塊塑料。其中，微塑料的陸地來源主要為垃圾填埋場管理不善、污水排放、非法傾倒垃圾、塑料加工生產和運輸、農用薄膜等；海洋來源主要為漁業和水產養殖活動的廢棄漁具、船舶、海上作業平台的生活垃圾和維修廢棄物等。
儘管我們還尚不清楚這些微小的塑料顆粒對人類健康的確切危害，但有必要採取一些行動、研究一些技術解決方案以及相關策略，以減輕微塑料的釋放。
此外，在生活中，我們也要提高公眾環境保護意識，儘量避免使用、接觸可以產生微塑料的物品。例如，減少原生微塑料、一次性不可降解塑料製品的使用等。
參考資料：
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9269371/
http://www.xinhuanet.com/politics/2019-08/28/c_1124930234.htm