2009年11月，淘寶商城用一場網絡促銷活動將很多年輕人的注意力吸引到了杭州。
然而很少有人注意到，幾乎在同一時間，500公里外的江蘇宿遷，一座京東建設的客服中心正式落成，儘管初期只有80名客服人員。也正是在那一年，劉強東提出要給物流配送人員全員全額、足額繳納五險一金，京東從那一年開始推進物流配送的「211限時達」。
（坐落在宿遷的京東客服中心）
那還是一個網際網路流量的世代，很多人都看不懂，劉強東為什麼要將好不容易融來的資金投入在見不到利潤的物流和客服上。直到很多年後，當宿遷已經從一座客服中心發展為全國知名的電商之都時，整個電商行業才發現，物流和客服是一家電商企業接觸客戶、提升體驗最直接的方式。
不同的電商打開方式
13年前，作為蘇北小城的宿遷，以一種不同的打開方式接觸到了電商行業，這種打開方式有著濃郁的京東特色，就是把行業最苦最難但最有價值的活兒都幹了，包括被全行業都不看好的硬體基礎設施。
論資源，宿遷靠不上長三角、珠三角的製造型產業帶；論人才，夾在南京和北京兩座人才聚集地的中間；論財力，宿遷2009年的GDP僅是蘇州的九分之一。可以說，宿遷發展電商產業唯一的優勢就是走出了一個劉強東。
從2009年建成第一座客服中心開始，前前後後多達15個投資項目、26個合作項目陸陸續續落戶宿遷。當年還擠在小廠房裡的客服中心，如今已經建設到了第三期，已經形成了超過80萬平米的龐大產業園區。
劉強東對宿遷的電商基礎設施投入並不只是產業園和辦公樓。當年，劉強東要求給宿遷的客服中心建設配套的高級公寓，結果等快裝修好的時候去樣板間看了一下，發現竟然是八人間，負責人解釋說是因為員工數量增長太快了，以前計劃的一個宿舍住兩個人住不下了。劉強東為此大為生氣，「住不下可以再租，我們要讓員工活得有尊嚴。所以我要求把這個樣板間留著，叫『恥辱間』，這是我們管理人員的一個恥辱，因為你並沒有把我們員工真正放在心上。」
（京東客服中心二期拎包入住的員工宿舍）
栽下梧桐樹，鳳凰自然來。
如今，宿遷的中國宿遷電子商務產業園區匯集了知名電商企業700多家，從客服業務拓展到電商平台設計開發、產品銷售運營等業務，覆蓋了電商全產業鏈。宿遷當地的活躍網店數達6.5萬家，電子商務產業相關從業人數超過55萬人，對於只有500多萬人的宿遷來說，相當於每9個人就有1個人靠電商吃飯。在將電商產業打造為當地第一個千億級產業之後，宿遷市政府也在年初提出，今年的電子商務交易額將超過2200億元。
高起點的數位化之路
在宿遷市城東距離京東客服中心不遠處，一座占地面積超過十幾座足球場的「亞洲一號」，往來貨車川流不息；是城北的駱馬湖邊建設的京東雲華東數據中心，可以充分利用豐富的水資源降低碳排放；利用京東雲的技術能力，宿遷市新型智慧城市第一期項目在日前順利通過驗收並交付使用。
「數字」與「實體」交織融合之下，宿遷的電商產業和大數據產業有了一個更高的起點。在今年的地方政府工作報告中，打造「蘇北數字經濟高地」也成為宿遷新的發展目標。
在京東打造的幹線物流基礎上，宿遷又建成了3個縣級電商和物流配送中心、75個鄉鎮（街道）電商公共服務站點以及745個村級物流快遞配送點，構建起完善的農村電商縣、鄉、村三級物流配送網絡體系，為農產品進城、工業品下鄉鋪設了雙向流通渠道。正是藉助於高效的供應鏈基礎設施，宿遷當地的農特產品迅速打開了全國市場，打造出了「宿有千香·霸王蟹」、泗陽「就泗鮮」、泗洪「荷花村」等一批農村電商區域公共品牌，日漸形成了沭陽農資綠植、泗洪生態水產、宿城家具家居等多個農村電商產業集群。
（宿遷電子商務產業園區匯集了700多家知名電商）
藉助京東雲的數位技術，當地的城市治理也在提質加速。在今年5月發布的《宿遷市新型智慧城市總體規劃》明確也提出，要將宿遷建成特色鮮明的全國中小型城市新型智慧城市建設標杆，運用智慧感知、物聯網、大數據、5G等新技術，打造透徹感知、全面互聯、高效協同的大數據創新應用「宿遷模式」，實現了「一屏觀全城、一網管全城、一端惠全城」。
13年前，當劉強東將分布在全國的80名客服人員調到宿遷時，或許也沒有想到可以開啟這個蘇北小城邁向數實融合的產業發展之路，當如今很多電商之都深陷流量困境的時候，宿遷的產業數位化之路要更踏實。