湖南人為什麼這麼喜歡吃檳榔？在我們湖南特別是湘潭很多人喜歡吃檳榔，從小小一枚檳榔中嚼出江湖兒女的俠義與柔情，滿口回味的都是勁爽豪情。可是提到檳榔，很多人只能說出檳榔的弊，卻很少有人能道出檳榔的利。
關於檳榔的由來以及它的藥用價值，多數人一概不知。今天就來跟大家說一說檳榔的前世今生，吃檳榔的習俗可追溯到南北朝時期。據《南史.劉穆之傳》書中記載，劉穆之每天在飯後必咀嚼檳榔，而且已經養成習慣。到了唐代，在南中諸郡，檳榔已成為一種用來待客的禮節禮品，大致相當於我們現在的請茶，敬煙之類。後來海南島還以檳榔作為訂婚和嫁娶的聘禮，如果男方送到女方的檳榔被接受，證明女方已經同意了這種婚事。
而發展到現在，為什麼湖南人成了最嗜好檳榔的省份？相傳乾隆年間，湘潭天生大疫，居民受到「鼓脹病」的折磨。當時的縣令白璟諳熟醫理，將藥用檳榔為患者分食，這些患者在嚼食檳榔後「鼓脹病」得到救治，疫情消失。
此後湘潭曾患病的居民養成了嚼食檳榔的習慣，而未患病者也為了預防「鼓脹病」，嚼食檳榔。
湘潭的檳榔文化由此開始發展，檳榔本身就具有一定的藥用價值，常見的作用與功效有很多，比如利水、消腫、殺蟲消積，對消化不良、腹脹、便秘等症狀都有一定的改善作用，但是不可以一次性進食過多檳榔，過量食用，對身體會產生不良影響。偶爾吃吃還是沒什麼問題的。
隨著技術工藝的進步，產品也越來越多樣化，產品質量安全質量也完全能夠得到保障。現在你走在湖南各個城市，到處可見，嘴裡嚼著檳榔的人，不分男女，不論老少檳榔對於湖南人來說，不只是一種零食，更是一種情節。