IT之家 10 月 22 日消息，美國國家航空航天局（NASA）在亞利桑那州的兩項任務正試圖模擬對月球南極的探索。
IT之家了解到，美國宇航局準備最快於 11 月 14 日發射不載人的阿特米斯 1 號繞月飛行任務，阿特米斯 2 號任務會進行載人繞月飛行。
為那些可能在月球表面行走的太空人做準備，美國宇航局目前在地球上進行模擬「月球漫步」，美國宇航局選擇的地點是亞利桑那州的沙漠。
美國宇航局官員在 10 月 3 日的一份聲明中說：「亞利桑那沙漠擁有許多與月球環境類似的特點，包括具有挑戰性的地形、有趣的地質和最少的通信基礎設施，所有這些都是太空人在執行阿特米斯任務時將在月球南極附近可能經歷的。」
根據亞利桑那大學的說法，太空人要去的亞利桑那州的沙漠有數以千計的死火山，還有與月球環境相似的其它地質特徵。事實上，自阿波羅時代以來，亞利桑那州的沙漠一直是月球探索的終極訓練場。
阿波羅任務在靠近赤道的月球近側著陸，而 55 年後的阿特米斯計劃太空人將在月球南極著陸，目的是尋找水冰，水冰可以提供飲用水、可呼吸的空氣，甚至（通過電解）變成火箭燃料而維持人類長期定居月球。
JETT3 實驗在 10 月 4 日到 10 月 9 日期間進行，太空人 Drew Feustel 和 Zena Cardman 被要求在天黑後進行測試，月球南極的光和影由一個球形的多面「照明車」系統複製，可以在下圖中看到。
為了模擬月球行走，太空人穿上太空衣模型，同時收集雷公岩（月球土壤）樣本。他們的旅程由一個科學小組進行分析，並由一個飛行控制小組進行指導。
10 月 22 日結束的沙漠 RATS（研究與技術研究）測試對月球漫遊車進行壓力測試，看看它們是否能在計劃中的阿特米斯 7 號中倖存下來，如果早期飛行成功，美國宇航局計劃在 2030 年執行阿特米斯 7 號載人登月任務。
來自美國宇航局和日本宇宙航空研究開發機構的太空人和工程師將生活在這些漫遊車中的一個，這些漫遊車就像太空房車。漫遊車的設計、配置和駕駛情況將被評估。
美國宇航局強調，像 JETT3 和沙漠 RATS 這樣的模擬任務有助於減少未來人類登月任務的風險。