在北美地區，生活著一群非常特殊的「隱居者」，他們拒絕現代文明、拒絕高等教育，幾乎「與世隔絕」，從最開始的約500人繁衍到現在的30萬人，但卻一直逃離不了「基因的詛咒」，這就是阿米什人！
阿米什人
阿米什人主要分布在俄亥俄州、賓夕法尼亞州、印第安那州、紐約州以及加拿大的安大略省境內。他們的生活很簡樸，不使用電力和汽車，不用電力也就代表他們不用手機、電腦、電燈、電視等設備，平時燒飯做菜用的是木材或者煤炭，取暖亦然，唯一交通工具是馬車。
在阿米什人的生活中，他們雖然生活簡樸卻並不貧窮，他們慣用自身特有的優勢來獲得酬勞，廣闊的賓夕法尼亞州是阿米什人的大聚居地，和本土居民相比，幾乎一眼就能辨別出阿米什人。
在阿米什人心中，始終認為信仰十分神聖，無論男女都不允許衣著鮮艷，他們依然保留著19世紀的服裝穿著。男性身穿黑馬甲白襯衣，頭上戴著禮帽，女性則戴著白色頭巾，身穿暗色長裙。
阿米什人除了在衣著方面相對保守之外，教育觀也比較特殊，他們不讓子女去公立學校，只能去他們自己的學校。另外不會教育他們超過八年級，覺得八年的教育對一個人的成長來說足夠了，這樣獨特的生活方式顯得與現代文化有些格格不入。
阿米什人的群落里還一直保留著上世紀的風情文化，採用馬車出行、利用水車灌溉，在現代人眼裡這一切都堪稱「復古」。或許在外人眼裡，阿米什人過著自給自足的生活，好像從來沒有被世俗所侵染過，可誰又能知道阿米什人已經被「基因詛咒」折磨了幾百年之久。
近親繁殖：來自基因的詛咒！
這還有從阿米什人的歷史說起，現在的阿米什人都是18世紀約500位創始人的後裔，他們擁有傳統且嚴密的宗教信仰。早在16世紀初期，瑞士本土基督教內部就出現了大的宗教改革，其中，洗禮派和再洗禮派兩宗勢均力敵且矛盾日益升級，最終導致分崩離析，而阿米什人正是再洗禮派的忠實信徒。
他們紮根在美、加等地，經過幾百年的繁衍後，發展成如今的30萬人的大種族。但在阿米什人的文化中，他們認為大家庭是上帝的祝福，所以他們只允許阿米什人教會成員之間結婚，這樣一來阿米什人就避免不了近親繁殖。
加上阿米什人的始祖人員比較少，長期的近親繁殖會讓基因多樣性也變得不足起來，由近親繁殖帶來的疾病也開始在阿米什人族群中肆虐。
這些疾病包括侏儒症、各種代謝紊亂、血型異常等疾病，還有一些罕見的遺傳病，比如「泡泡男孩病」，這是一種免疫系統的遺傳性疾病，在美國大約每 40,000 到 70,000 名活產嬰兒中就有一個。或者「阿米什腦癱」，這是一種遺傳性代謝紊亂導致的疾病，這種疾病在當地的發病率高達60%，每100人中就有1人出生時患有這種疾病。
按理說，當一個地方頻繁出現同樣的病症時，大多數人的想法都應該是追根溯源，但阿米什人不一樣，他們更傾向於屈服與順從。面對新生兒高重症率和死亡率的情況，阿米什人感到困擾的同時，又認為這是「上帝的旨意」，依然拒絕進行婚前基因測試，就算孩子得了遺傳病也不願去診治，就這樣一直惡性循環下去。
近親繁殖的危害為何這麼大？
所謂近親其實指的就是直系血緣三代以內的親緣關係，比如表親和堂親等都屬於近親關係，具有相同的基因。如果近親繁殖，那麼將會讓下一代的遺傳病概率驟增，這是一條來自「基因的詛咒」，無法破解，那麼近親繁殖為何危害這麼大？
首先，我們要先了解一些基因知識，每一個基因都分成兩套，分別來自父母雙方，但有些基因只有在兩套安全相同的情況下才會顯現變異情況，而多數遺傳病都是由隱性基因決定的。當夫妻雙方為近親時，會大大增加致病基因純合子形成的機會，換言之，也就增加了隱性遺傳病的發病率。
在人體的基因庫里，顯性基因和隱性基因就好比事物的正反面，遺傳物質里有可能攜帶了致病基因，但由於致病基因是隱性的，就不會在我們身上出現這種病。而近親結婚之後，由於基因序列重複率過高，很多隱性基因有可能轉為顯性。
以色盲為例，這種罕見的隱性疾病會導致患者沒辦法分辨色彩，每3.3萬美國人中約有1人是色盲，但每100人就有1人攜帶色盲基因。簡單來說，如果夫妻之間有一人攜帶這種基因，那麼他們的後代就有1/4的概率會繼承這種基因，如果之後不近親繁殖的話還好，但如果有一代人近親繁殖，患上色盲症的概率就會急劇增加，「平格拉普人」就是一個典型的例子。
平格拉普島又叫「色盲島」，位於南太平洋密克羅尼西亞島，18世紀時，一場致命的颱風席捲了這座小島，導致島上最終只有20人倖存，其中包括1名色盲基因攜帶者。災難過後，島上的人開始繁衍，由於基因庫太小了，加上地理因素和宗教因素，居民的擇偶對象也都是島上的人，這就導致「色盲基因」的增加，截止2000年，島上人口是438人，這其中有十二分之一的人都是全色盲者。
還有歐洲歷史上最強勢的哈布斯堡家族，哈布斯堡家族曾是歐洲歷史上最顯赫、統治地域最廣的王室之一，但卻因為幾個世紀的近親結婚，導致遺傳病在家族中不斷肆虐。哈布斯堡家族的新成員死亡率高達80%，還有很多嬰兒在1歲以內就去世了，最終導致家族人數驟減，最終整個血統也走向絕滅。
好了，今天就到這兒了，關注過客，聽過客說，我們下期見。