最近，美國通用動力的第四代坦克樣車「艾布拉姆斯」X公開亮相，為沉寂許久的「陸戰之王」們注入了新的活力，而它的無人炮塔和三人乘組並排設計，與俄羅斯新一代坦克T-14「阿瑪塔」如出一轍。看到美俄新型戰車紛紛公開，很多人關心我們自己的四代坦克究竟是什麼樣的？其實，它並不遙遠，甚至早在2019年就已經「小荷才露尖尖角」了。
當時央視的系列節目《大國工匠》，以及中國兵器工業的一個宣傳片中，就首次曝光了我國四代坦克的設計方案，可以看到它的炮塔還是類似99A。這非常好理解，一國坦克的研製，肯定會有繼承性，不可能一下跳到「殲星艦」。美國「艾布拉姆斯」X、德國KF-51「黑豹」的身上，也都可以看到M1和「豹」2A6的影子。
不過，我國四代坦克的底盤卻與99A完全不同，採用了全新的設計，第一次看到全狀態的側裝甲裙板，且整個底盤明顯增厚了不少。這是因為99A也採用了無人炮塔和前置乘員艙設計，底盤裡安裝的東西更多了。設計者可能認為在現代戰爭條件下，車體的高矮是個次要矛盾，如果炮塔可以升降的話，這個矛盾就更無關緊要了。
不過，有一點很多人看不明白，那就是無論T-14、「艾布拉姆斯」X，還是我國的四代坦克，炮塔既然都採用了無人設計，為何不做小一點，為何還是和以往一樣大呢？如果採用上世紀80年代流行的無人頂置火炮設計，縮小備彈面積，會不會更好呢？
實際上，四代坦克的炮塔雖然不再考慮人員因素了，但由於當前坦克面對的主要威脅不再是前向火力，而是要應對來自各個方向和角度的全向火力威脅，所以縮小炮塔正面的備彈面積意義不大。相反，較大的無人炮塔能夠安裝包括主動防禦系統等更多設備，對於坦克作戰有更好的幫助！最極端的情況下，碩大的無人炮塔，還可以被當成裝甲，護住乘員的腦殼，這就和以色列「梅卡瓦」坦克發動機前置帶來的附加效果一樣。
我國四代坦克雖然和T-14、「艾布拉姆斯」X一樣，都採用了無人炮塔，但在坦克乘員的配置上，似乎更傾向於雙人車組，從兵器工業宣傳片曝光的「車載電子系統模擬艙」畫面，就可以很清楚地看出這一點。咱們之所以更傾向於雙人車組，一方面是能最大限度地減少對底盤的改動；另一方面，則是可以減輕坦克的戰鬥全重，方便戰略機動。
俄羅斯T-14「阿瑪塔」坦克的戰鬥全重為48到49噸，而剛剛曝光的美國通用動力「艾布拉姆斯」X也差不多是這個重量，相比第三代主戰坦克減輕10噸級。如果我們的第四代坦克真的採用雙人車組，那麼戰鬥全重可以控制在45噸以下，機動性將大大增加。當然，雙人車組帶來的維修問題非常嚴重，估計最終的解決方案還是後勤的專業化，由專門的後勤單位，來負責坦克的收容和維修，反正任何事情都有利有弊，就看怎麼取捨了。
當然，必須要說的是，這個四代坦克方案的曝光是在2019年，而且也沒有展示電磁裝甲等更多的細節。如今3年多時間已經過去了，說不定它的概念又發生了巨大的變化，甚至與之前的方案完全不同了，一切還是需要等待謎底真正揭開。