這些年看的唐朝宮廷劇多了，總是出現金吾衛的身影，不知道你有沒有這個感覺，一聽金吾衛這三個字就覺得很威武很高貴的樣子，總覺得很厲害。
你看《唐朝詭事錄》劇中金吾衛手持長刀，背負弓箭，尤其是金吾衛大將軍金甲金刀、金吾衛中郎將盧凌風金甲長槍，給人一種威嚴而不可靠近的感覺。
最初的金吾衛，並不叫金吾衛，而是被稱作「武侯」。這個武侯在《長安十二時辰》裡就經常出現。唐朝初期的武侯，主要負責維護城市治安、城市管理與城市消防，他們工作的場所，則是「武侯鋪」。
到了唐高宗時，武侯正式改為「金吾衛」，設大將軍，職責權力都變大了，因為除了上面說的工作外，他們還要掌管宮中及京城日夜巡查警戒，有時還護駕皇帝出行，成了大唐盛世中威風八面的禁衛軍。
而到了唐中期，盛唐已不復存，宦官當道，國力衰退。天子的禁衛軍分成兩部分，有「南北之分」。據《新唐書·兵制》中記載，「南衙，諸衛兵是也。北衙者，禁軍也。」南衙的衛府制下有包括金吾衛在內的南衙十六衛，而北衙的禁軍主要指神策軍。其中金吾衛還聽命於皇帝，神策軍始終被宦官集團掌控。
可想而知，皇帝身邊的禁軍都是宦官集團的人，這皇帝能當得安穩嗎？
公元835年，唐文宗李昂繼位的第九年，一場針對宦官的暗殺正在布局，也正是這場失敗的暗殺後，金吾衛徹底走向消亡。
這場暗殺在歷史上被稱為「甘露之變」，《資治通鑑》中記錄得非常詳細：左金吾衛大將軍韓約，沒有上朝，皇帝過問，他便稱金吾衛後院的石榴樹上，出現傳說中的「甘露」，天降祥瑞。皇帝假裝不信，派當時宦官集團首領仇士良率人過去替他確認。
其實這是一個局，一個誘殺仇士良的局。
結果，當仇士良率領宦官前往時，一見到左金吾衛大將軍韓約，卻發現他神色慌張，汗流不止，大宦官心裡馬上戒備，忽然一陣風吹來，帷幔之後刀斧手的身影也暴露出來。
仇士良心知中計，當即撤出，而此時一名金吾衛正準備關上大門，仇士良厲聲呵斥，這名金吾衛竟然當即嚇得腿抖，沒關上門，導致仇士良一行人順利撤出，暗殺失敗。
大將軍緊張到流汗，金吾衛嚇得不敢關門，你說這金吾衛還能幹啥？
此後，撤出的仇士良等人，回到宮中挾持了皇帝，並調集麾下神策軍，以保護皇帝的名義，對朝堂展開大清洗，當夜，殺死朝中大臣六百名。 而唐文宗李昂，也從此成了傀儡皇帝。
「甘露之變」中金吾衛是關鍵角色，失敗後所受牽連最大，宦官集團通過各種手段削弱金吾衛的權力，剷除金吾衛舊將，金吾衛又回到最初的模樣，負責城市巡邏警戒。
再後來，巡邏也不用金吾衛了，直接被改造成皇宮儀仗隊，金吾衛所配兵器，被全部收回軍器使庫中，即使是儀仗出行，他們也不能佩戴真刀，用「儀刀」代替。
儀刀是什麼？假刀，就是蠟或木製的玩具而已。
自此，曾經見證過大唐盛世，顯赫一時的金吾衛，已經名存實亡了。