進化是環境壓力迫使物種適應新條件的結果。然而，很少有環境像生活在車諾比禁區的環境那樣感到如此大的壓力。
一項新的研究表明，行為發生了演變：放射性區域的青蛙已經變得比該區域外的青蛙更黑。
由於1986年車諾比核電站的爆炸，大量的放射性物質被釋放到環境中，現在它位于禁區的中心，占地2600平方公里。如果說人類對世界造成的最嚴重的災難之一感到安慰的話，那就是該地區已經成為一個自然保護區，是一系列物種的家園。
這種獨特的環境為科學家提供了前所未有的自然微觀世界觀——在這種情況下，就是進化論。禁區內的動物如何適應環境中更高水平的輻射？
2016年，一項新研究小組在車諾比禁區發現了幾隻東部樹蛙是黑色的，而不是它們通常的鮮綠色。研究人員想知道這是否是自然選擇的結果，因為該地區的輻射較高。
在接下來的幾年裡，該團隊定期返回該區，從12個具有不同放射性污染水平的池塘中收集了200多隻東部樹蛙，包括在該區域以外的四個地點進行比較。事實上，他們發現青蛙越靠近輻射水平高的地區，它們就越暗。那些生活在禁區的人平均比禁區外的人暗43.6%，其中一些人幾乎是黑色的焦油。
為什麼青蛙會變暗？研究小組表示，黑色素是一種使動物皮膚變黑的色素，可以減少輻射引起的細胞損傷。這通常是來自太陽的紫外線輻射，但它也被證明可以防止類似於車諾比存在的電離輻射。這意味著皮膚較深的人在輻射暴露後不太可能受到細胞損傷。
研究小組認為，在事故發生期間，原來更暗的地區的青蛙突然在該環境的新極端條件下獲得了優勢，這意味著它們有更好的生存和繁殖機會。經過三十五年和十幾代青蛙的青蛙，深色皮膚已成為禁區的常態。
這是一項關於進化的引人入勝的小研究，進一步的工作可以幫助科學家更好地了解核災難的影響以及生態系統如何恢復。