北宋開國名將曹彬（931年－999年，字國華，真定靈壽，今河北省靈壽縣人），是北宋開國名將，也可以說是第一開國功臣。
雖然他功蓋當時，但他為人卻總是謙讓有禮，從不居功自傲，很受人尊重。
在北征遼國時，因在岐溝關一戰大敗，回朝後，被貶降為右驍衛上將軍。後來，又被宋太宗起用，先後為侍中、武寧軍節度使、平盧軍節度使。宋真宗繼位後，恢復了曹彬檢校太師、同平章事之職。數月後，將曹彬召回朝廷，任命樞密使。這職務是宋朝時最高的軍事統帥了。
話說有一天，曹彬在散朝後，宋真宗回到了內宮。曹彬因為有事向宋真宗匯報，就在殿中等著皇帝接見。他也不讓人陪著，把值守的導從官都打發走了，他把門帘放下來，一人坐在那裡靜靜地等著。
這時，有幾個人一掀帘子進到殿中。這幾人都是剛剛外任召回來的，也是等著皇帝問話的。他們不認識曹彬，看到他後，就作了個揖，打了個招呼，然後，就大大咧咧地各自找座位坐下了，旁若無人地又說又笑。
後來就和曹彬敘起話來。問他道：「請問您是從哪裡調回來的？」
曹彬答道：「從青州。」可不是嗎？當時平盧節度使的督府就設在山東青州。
那幾個人又問：「這次委派去的地方是遠是近呢？」
曹彬回答說：「這個還不知道。」
那幾個人說道：「咱們都是吃官家飯，同朝為官的有什麼不好說的？是得了什麼好差事了吧。」
曹彬說：「嗯，果然是，差事還不錯。」
那幾人更來興趣了，就接著問：「那請問，你現在得了什麼職務？」
曹彬回答說：「職務是樞密使，名字叫曹彬。」
那幾個人一聽，哎喲，媽呀！這就是大樞密使曹彬大人啊，我們還在這裡丟人現眼啊，胡吹八擂，腦袋不想要了啊！
幾個人拾起身子，就跑出去了。
不過，這事曹彬也沒放在心上，自己也沒往外說，可是還是被人們知道了。原來，這幾個人中，有人把這尷尬的事給說出去了。於是，一傳十，十傳百，京城裡的人很快就都知道了。