一、故宮的兩個第一

面積最大：故宮是我國面積最大的古建築群，也是世界上最大、最完整的古代宮殿建築群，總面積達72萬多平方米，比梵蒂岡還大；

藏品最多：故宮（博物院）是我國藏品最多的博物館，超過180萬件藏品，而且數量在一直上升。

二、名字由來和設計理念

名字由來：傳說天帝居住在紫微宮，朱棣認為皇帝是天子，住的地方也要帶一個「紫」字。而天子的住所對於百姓來說屬于禁地，所以取了一個「禁」，故稱為「紫禁」。

建造歷史：朱元璋傳位於皇孫朱允炆，繼位後清理藩王，朱棣被逼反，靖難之役取得天下。因為燕王的大本營在北京，就將都城從南京遷到了北京，修建了紫禁城，1420年完工。

三、故宮四個大門

南門（正門）午門：

明三暗五：從外向內看三個門洞，從內向外看五個，代表三皇五帝。

中間的門洞：只有皇帝能走，皇后大婚那天可以進一次，科舉殿試出名次後狀元、榜眼和探花可以出一次。

推出午門斬首：是一直推到菜市口，因為那裡人多，有警示作用；

廷杖：明朝皇帝在這裡廷杖大臣，被打屁屁的大臣均以此為榮

北門神武門：

正對景山：景山能看故宮全貌，也叫煤山，崇禎帝吊死於這裡；

原來叫玄武門，後衛避玄燁的名諱改名；清朝選秀女從這個門進出，但選出來的姑娘很多皇帝不喜歡

東門東華門：

門釘數九橫八豎七十二顆（其他三門是九九八十一顆）。為暗合五行學說，故意而為之。

東華門大街街面上有很多特色小吃，晚上還有當地居民在此遛彎聊天，頗有煙火氣。

西門西華門：

清朝時匯聚大量文人，清字經館、三通館、實錄館、文穎館、武英殿修書處、內務府、國家官辦學校咸安宮官學都在這裡。

四、設計理念

設計理念：前朝後寢，左祖右社。

左祖右社：寬泛來講，紫禁城不僅包括今天的故宮（博物院），還包括中山公園（位於故宮右面，是當時的社稷壇）和勞動人民文化宮（位於故宮的左面，是當時的祖廟）。

前朝後寢：指的是故宮裡面建築布局，以乾清門為分界，在乾清門以南的是前朝，是舉辦國家重大朝會、慶典的地方；以北的是後寢，即皇帝和妃子等人休息的地方。

五、建築布局

從午門到神武門方向，主要建築如下：

太和殿：紫禁城內最大的建築，也是紫禁城的門面，我國古代規格最高的建築，重檐十脊獸。

脊獸分別是龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸 、鬥牛、行什。

太和殿是舉辦皇帝登基、大婚、冊封等最重要儀式的地方。

中和殿：兩個作用，一是用於皇帝參加太和殿重大儀式的「休息室」；二是皇帝在這裡接受朝拜。

保和殿：皇帝會在這裡開party，宴請臣子；科舉里最後一關殿試也在這裡舉行，會選出狀元、榜眼和探花。

武英殿：位於三大殿的西側，明朝時皇帝在這裡接見大臣，後改在文華殿。清康熙朝開皇家書局，在這裡刊印的書籍就是鼎鼎大名的「殿本」。

書多怕火，清朝在武英殿南設激桶處（相當於消防隊）。

文華殿：位於三大殿的東側，永樂帝時為太子正殿，嘉靖帝時改成了皇帝的便殿。春秋兩季的舉行經筵典禮，會請大儒在此講經論道，在康雍乾三朝，皇帝會親自講授。文華殿後就是鼎鼎大名的文淵閣。

乾清門：前朝與後寢的分界。明清兩朝的皇帝是在這裡正式上朝，平時一般見見軍機和主要大臣，正式上朝並不頻繁。

後寢主要是三宮六院，住的主要是皇帝、皇帝老婆們和先皇的老婆們，比較特殊的是乾隆帝，當過三年太上皇，當時以太上皇的身份也住在這裡。

三宮指的是乾清宮、交泰殿、坤寧宮。

乾清宮：明朝時為皇帝的寢宮，後來雍正時皇帝改住在養心殿，養心殿前設立軍機處。

乾清宮變成皇帝召見朝臣、批閱奏章的地方，另外有時候舉辦一些小規模宴筵，功能上有點類似於低配版保和殿。

皇子讀書的上書房，後來也遷入乾清宮周邊的廡房。

交泰殿：主要是皇后在自己生日、重大節日時，在這裡接受朝賀。

坤寧宮：明朝時皇后寢宮，清朝時改成祭神的場所，清朝吸納了各民族信仰，這裡祭祀的神明數量較多。

三宮以北是御花園，也是皇帝皇后休閒散步之地，兩側是東西六院，住著皇帝的各種妃子。地位高的獨門獨院，地位低的只能合住。之前因為電視劇大火的延禧宮，就是其中之一。

後寢還有兩套建築群比較重要：

一是慈寧宮建築群，一般先皇駕崩後，其皇后、皇妃升格為皇太后、皇太妃，居住於此；

二是皇極殿建築群，原為寧壽宮，後乾隆帝升格為太上皇之後，把這裡重新裝修，居住於此，改名為皇極殿。千叟宴就曾在這裡舉辦。