10月26日開播，10月30日收官，《芳心蕩漾》的追劇日曆，只有短短四天。在劇集越短、節奏越快、評分越高的當下，《芳心蕩漾》卻沒能收穫太多好評。
四十歲、三十歲、二十歲，三位女性，三個人生階段、三種戀愛模式。這幾個關鍵詞，能對應到很多女性群像劇上。《芳心蕩漾》在這種比較常規的設定下，雖然產出了一些亮點，但也難逃女性劇套路的窠臼。
節奏明快 反轉密集
劇中的三個主角，是三種女性形象的代表。
張帆是一名成熟高管，在國外偶遇帥弟弟林森。林森對張帆念念不忘，張帆卻對他愛答不理。
經歷一場離婚後，張帆並不願意走入新的穩定關係中。但在一系列陰差陽錯的遭遇下，林森的熱烈追求，動搖了張帆的意志。
潘曉晨是保險公司的銷售冠軍，與男友經歷愛情長跑，走入七年之癢。男友為了「擺脫」潘曉晨，特意雇了一位帥氣的健身教練，打算步步引誘她——潘曉晨道德有愧，自己才能順利脫身。
在這一番狗血操作過後，男友發現自己對潘曉晨還有眷戀，與教練展開一番競爭。只是，這種眷戀背後，是對潘曉晨的感情，還是對自己「浪費七年」的不值？抑或是家人催婚下，不堪其擾、退而求其次的選擇？
羅瀟瀟是一名研究生，對愛情充滿幻想。她的男友比她大很多歲，「成熟男人」的魅力，讓她選擇性地忽略了男友在感情中的敷衍、不負責。
一次偶然，羅瀟瀟發現男友不僅已婚，還在用劣質狗糧掙黑心錢。她為了報仇，潛入渣男的公司，打算用劣質產品的資料進行復仇。
劇集總共十二集，節奏很快，經常在觀眾還沒反應過來的時候，就來了一層反轉，讓人大跌眼鏡。例如，張帆的下屬被上司騷擾，女性互助的情節還沒真正展開，上司就意外去世了。情節雖然誇張，但處理得比較利落，一條劇情線並不會拖太久，是一部可看性高的下飯劇。
女性題材，容易費力不討好
《芳心蕩漾》的熱度不算很高。一方面，體量短、完結快，讓這部劇沒有那麼多宣發時間。另一方面，姐弟戀、女性群像題材的流行，正在慢慢收尾。觀眾對同類題材的疲憊感，也正在變得越來越明顯。
同題材、同水平的劇，放在五年前，口碑會比現在高很多。探討愛情模式的女性群像劇實在太多，《愛很美味》《致命女人》都被列入《芳心蕩漾》的同類劇名單。
同樣是以三位女性為主角的女性群像，《愛很美味》在拉足喜劇效果的同時，兼具現實性，劇情從戀愛難題，延伸到職業、生活等人生選擇上，比《芳心蕩漾》來得更紮實；《致命女人》則比《芳心蕩漾》更敢說、更大膽，直接以兇殺做切入點，毫無過審壓力。
《芳心蕩漾》固然有其獨特的亮點，高密度的反轉、輕懸疑的風格，都能給觀眾帶來新鮮感。但這種輕懸疑色彩，若是離了大尺度，就懸浮得格外明顯。
張帆在處理女下屬與男上司騷擾事件時，猛然發現上司的兒子，就是正在追求自己的林森；羅瀟瀟調查前任公司資料，憑藉幾句口頭威脅，就成功當上研究員，甚至還與同事發展出一段偶像劇式戀情。
劇集雖然輕鬆可下飯，但這些情節，總歸有種為了反轉而反轉的匠氣。不過，撇開這些缺陷，《芳心蕩漾》最大的遺憾，還是在整體設定上，與過往劇集的高度同質化。類似的劇情，已經上演過太多次，觀眾很容易用過往的刻板印象，去看待一部新的女性群像劇，而忽略其可看之處。
如今，女性群像劇，若是沒有太大改動，提出顛覆性的觀點，已經很難走入觀眾的心了。在女性獨立的主題下，關於戀愛的多種思考，總是要挑出一個成熟女主角，往姐弟戀上套一下，表面上是用女性討好女性，實際上依然是年輕男演員上演偶像情節。這樣的「傳統」，本身生命力不強，價值拔得越高，其內里越空虛。女性題材，正在等待更新鮮、更具現實性的視角。
因此，在觀眾需求極其明確的情況下，《芳心蕩漾》的定位、風格，實際上走入了費力但不討巧的迷宮裡。精緻，但沒有踩准大眾口味。
「完美愛情」不是女性劇的唯一解法
劇中，潘曉晨的感情線，成了劇集最大的亮點。
潘曉晨旁觀男友僱人引誘自己、而後又反悔，全過程她都看在眼裡，卻沒有直接戳穿。這種略帶誇張的黑色幽默手法，用來刻畫一段長跑型戀愛的疲憊、無力，效果反倒比展現二人之間的雞毛蒜皮、雞飛狗跳，來得更猛——再戲劇化的舉動，都無法為這對情侶增加新鮮感，只能更明顯地映射出感情難以修補的事實。
聚焦現實的消極面，或許更能切合當下觀眾的審美。這條故事線里，潘曉晨並不是什麼魅力十足的大女人。她雖然幹練、優秀，但也只是一個普普通通的社畜，在和男友過紀念日的時候，也要趕忙接起客戶電話，打雞血式地推銷產品。
平凡日常帶來的無力感，往往更加深重。在潘曉晨的主觀視角下，我們能看到更多細膩的心理變化，找到更多共鳴點——家人一邊催婚，一邊對男友不滿，紀念日過得越來越像完成任務，男友糊弄自己的行為，也變得越來越明顯、誇張……
在快節奏、高反轉難以刺激觀眾內心的情況下，敘事的「獨白性」，成了觀眾在觀看女性群像劇中，產生的新需求。其實，近年很多高口碑劇，都有大量的獨白式情節。如《我的解放日誌》《三悅的新生活》，從鏡頭語言、台詞等方面，細緻地刻畫心理活動，主體劇情也幾乎完全圍繞主觀視角展開。
可能，在女性劇中，戀愛戲並不需要多完美、多成功，而需要聚焦女性心理上的真實變化。撇開上帝視角，貼近刻畫人在生活中的無力、渺小之處，比劇中張帆式的姐弟戀、羅瀟瀟式的爽文復仇，更容易被人關注。
如今，「大女人」形象已被女性劇消費得差不多了。在戀愛中掌握主動權、成熟、高姿態的成功女性形象，敘事的靈活度也越來越窄。《夢華錄》就在前期塑造趙盼兒的大女主形象，後期因戀愛戲陷入「嬌妻」爭議——女性議題在女性劇里，總顯得格外敏感，難以達成絕對的政治正確。
《芳心蕩漾》雖然已經完結，但類似的女性劇依然不斷。總之，以觀察某個群體的視角，展開一個故事，「向內求」往往更易獲得高口碑。