現在，很多國家都有飛地，例如美國的阿拉斯加州，英國的馬爾維納斯群島（英國稱「福克蘭群島」），還有俄羅斯的加里寧格勒。加里寧格勒被稱為是俄羅斯「扼住歐洲喉嚨的匕首」、「不沉的航空母艦」和「抵禦北約的盾牌」，戰略價值不可小覷。馬爾維納斯群島是一個位於南大西洋地區的群島，馬島距離南美大陸上的阿根廷海岸約500公里，距離英國約1.2萬公里，不過，馬爾維納斯由英國實際控制，阿根廷宣布擁有島嶼主權。英國占據馬島，就可以在南大西洋地區維持存在，保障自己的區域影響力。
上述這些都是海外飛地。其實，中國在海外也有自己的飛地，根據美國媒體的報導，截止到目前為止，中國在海外有飛地三塊，分別在英國、歐洲北大西洋北極圈附近，以及委內瑞拉北海岸加勒比海的安的列斯群島海域。首先，中國在英國的這塊「飛地」，叫聖約翰墓園J場地，它位於英格蘭東北部，其面積大約為16.7平方米。第二，中國在北極附近還有一塊飛地，斯瓦爾巴群島。斯瓦爾巴群島的總面積，大約為6.2萬平方公里，常住人口大約3000人，按照《斯瓦爾巴條約》，該地名義的國家主權屬於挪威，但是其他締約國（包括中國）享有經濟、商業以及處置財產等一切非軍事的自由與權力。
第三塊飛地，位於加勒比海南部海域的布蘭基亞島，布蘭基亞島面積64.35平方公里，沒有常住人口，基本上處於未開發狀態。根據美國媒體報導，2014年秋天，委內瑞拉財長在訪華期間，將加勒比海安的列斯群島中一座約64平方公里的小島布蘭基亞島，轉讓給中國，用以抵清中國的500億美元欠款，並再次貸款百億美元，消息傳出以後，當時的中國外交部予以否認。
這樣一說，中國的這三塊所謂「飛地」，一個太小，一個與別人共有，一個還屬於子無須有。飛地的概念產生於中世紀，術語第一次出現於1526年簽訂的馬德里條約的文件上。飛地的歷史成因相當複雜，飛地是一種特殊的人文地理現象，指隸屬於某一行政區管轄但不與本區毗連的土地。如果某一行政主體擁有一塊飛地，那麼它無法取道自己的行政區域到達該地，只能「飛」過其他行政主體的屬地，才能到達自己的飛地。
跟美國、英國和俄羅斯比起來，我們國家所謂的「飛地」就算不了什麼了，但如果從從歷史上看，中國還確實有自己的飛地，這塊飛地就是明朝的舊港宣慰司，現在的馬六甲海峽。
明朝的宣慰司是介於省與州之間的一種偏重於軍事的監司機構，一般掌管軍民之事，是地方機構。宣慰司長官官稱"宣慰使"，是負有承上啟下的一個地方區劃的軍政最高長官，明朝在西南地區也設立了眾多的宣慰司，例如緬甸宣慰司，寮國宣慰司等。
1405年，朱棣下旨，鄭和開始了下西洋活動，據說鄭和有一個秘密任務，剿滅南洋大海盜陳祖義 。
蘇門答臘島這塊地方有一個叫做三佛齊的國家，大約在鄭和下西洋之前，爪哇國出兵滅掉了三佛齊古國，引起了當地的混亂。梁道明帶領當地的土著，舉起了反抗爪哇人統治的大旗，10年後，一個以梁道明為君主的新三佛齊王國出現。為了保護這片土地，梁道明接納了另一股勢力，同樣來自明朝的流亡者，已經是大海盜的陳祖義。梁道明需要武裝力量保護，陳祖義需要能接納他的港口休整，雙方一拍即合。但是時間久了，陳祖義狼子野心，雙方漸漸發生矛盾。就在此時，鄭和的船隊來了。
鄭和被朱棣授命控制南洋，自然不可能不管。於是，鄭和派人招安梁道明，梁道明無奈接受詔令，並返回故土大明。原來的副手施進卿被鄭和提拔，成為了實際領導者。此時鄭和沒有出手對付陳祖義，而是先完成了印度洋航行。1407年，鄭和船隊返航，船隊徑直開向三佛齊。陳祖義見勢不妙，集合精銳，計劃伏擊鄭和船隊。
施進卿及時向鄭和通報消息，鄭和將計就計，一舉擊潰了陳祖義。隨即，三佛齊王國被明朝冊封為「舊港宣慰司」，施進卿也成為了明朝舊港宣慰司的第一任宣慰使，駐地就在今天的蘇門答臘巨港。「宣慰司」的地位，約相當於明朝西南的少數民族部落土司，需要按固定期限交納貢賦，並聽從宗主國一切號令，大明的「南洋飛地」就此誕生。
這塊飛地對於當時的大明意義很大，鄭和船隊下西洋的過程中，多次在這裡休整、補充。藉助舊港這塊飛地，明政府在蘇門答剌（馬六甲海峽南岸、今蘇門答臘島西北部）、滿剌加（馬六甲海峽北岸、今馬來半島南端）設置兩個御封軍鎮，同舊港宣慰司一道控制著馬六甲航線咽喉。
施進卿死後，他的女兒施二姐繼承其位置，被鄭和冊封為第二代舊港宣慰使。然而好景不長，隨著15世紀初，明朝國力下滑，無力再維持鄭和式的遠洋艦隊。自宣德年間王景弘下西洋後，明廷再無大規模的出海活動了，並且，還實施了海禁。遠在南洋的飛地舊港宣慰司沒有了中央艦隊的支持，施二姐勢單力孤。到了
1440年，舊港被當地番國滿者伯夷國兼併，大明已無力顧及。從1407年成立舊港宣慰司一直到1440年的被吞併，這塊明朝最南端的國土僅僅存在了33年。今天我們再去看巨港，早已經沒有當年明朝在此統治的痕跡了，就連很多國人也早已經忘記了，我們曾經在這裡進行了短暫的統治。