眾所周知，脊髓損傷及其併發症會給患者帶來一系列毀滅性的身體和心理健康問題，給社會帶來巨大的負擔。不幸的是，雖然在脊髓損傷的預防、手術和脊髓損傷後的重症監護領域取得了進展，但目前還沒有成熟的神經保護或神經再生治療方法來減輕二次傷害過程，如脫髓鞘、炎症和瘢痕形成，或補充丟失的神經組織和連接。在過去的幾十年裡，在動物模型中大多取得了有希望的臨床前結果，但在臨床試驗中卻未能成功。
這種臨床轉化的失敗部分原因在於動物實驗中用來模擬脊髓損傷的創傷模型：儘管挫傷和壓迫性損傷是臨床上最常見的脊髓創傷，但在臨床前研究中經常應用不夠真實的半橫斷或全橫斷損傷。除了損傷模型，行為評估在臨床前研究的設計中也起著重要作用。只有通過這種評估，才能觀察和驗證功能恢復，從而觀察和驗證任何實驗治療的整體效果。
CatWalk XT®步態分析系統是一個較新的齧齒動物行為評估平台，提供100多個運動功能、協調和步態的具體參數，可以對功能恢復進行更客觀的分析。
因此，德國海德堡大學醫院的Alexander Younsi團隊在發表於《中國神經再生研究（英文版）》雜誌2023年5期的最新研究中觀察了大鼠胸段脊髓受到挫傷/壓迫損傷後，CatWalk XT®系統的常用參數評估的運動變化。此外，還研究了這些CatWalk XT®參數與BBB曠場實驗評分，以及與囊腫形成、星形膠質增生和硫酸軟骨素糖胺聚糖的沉積（CS-GAG沉積）這些受傷脊髓的典型組織學變化的相關性，試圖為CatWalk XT®系統在臨床前SCI研究中的合理應用提供更多證據。結果表明，CatWalk XT®步態分析，特別是其靜態參數，似乎在評估嚴重胸段脊髓損傷後後肢功能的自發恢復方面具有很強的實用性。由於後肢的許多CatWalk XT®參數似乎受到體質量變化的影響，使用其校正值可能會得到更為客觀的評估結果。
文章摘要：行為評估在脊髓損傷臨床前研究的設計起著重要作用。CatWalk XT®步態分析系統是一個較新的齧齒動物行為評估平台，可以對功能恢復進行客觀的分析。實驗應用CatWalk XT®步態分析評估了胸段脊髓挫傷模型大鼠的後肢功能恢復情況。使用Basso、Beattie和Bresnahan(BBB) 曠場實驗評分和CatWalk XT®步態分析評估運動功能恢復情況。為了確定體質量變化的潛在偏差，計算了校正的後肢（H）值（除以未受影響的前肢（F）值）。SCI後6周，以免疫組化（IHC）染色評估了囊腫的形成、星形膠質增生和硫酸軟骨素糖胺聚糖的沉積（CS-GAG沉積）。與基線相比，從SCI後4周開始，CatWalk XT®的最大強度、平均強度、最大強度的百分比和最大接觸平均強度出現明顯的自發恢復。值得注意的是，CatWalk XT®參數的校正值（H/F）對體質量變化的易感性明顯低於絕對值，特別是在靜態參數方面。校正後的CatWalk XT®參數與BBB評分、囊腫形成、星形膠質細胞的免疫密度和CS-GAG沉積呈正相關。因此，CatWalk XT®步態分析，特別是其靜態參數，似乎在評估嚴重胸段脊髓損傷後後肢功能的自發恢復方面具有很強的實用性。由於後肢的許多CatWalk XT®參數似乎受到體質量變化的影響，使用其校正值可能會得到更為客觀的評估結果。
文章來源：Zheng G, Zhang H, Tail M, Wang H, Walter J, Skutella T, Unterberg A, Zweckberger K, Younsi A (2023) Assessment of hindlimb motor recovery after severe thoracic spinal cord injury in rats: classification of CatWalk XT® gait analysis parameters. Neural Regen Res 18(5):1084-1089.