知天文又能學地理？如何通過星座判斷方向？有趣又有用的大熊座指「南」
大熊座，通常被稱為北斗七星（我們將在後面解釋為什麼這個名字不完全正確），是北半球最著名的星座。大熊座在2000多年前，由希臘天文學家克羅狄斯·托勒密（Claudius Ptolemy）發表在《天文學大成（Almagest）》中，如今已被全世界所熟知。大熊座不僅是夜空中最容易找到的星座之一，而且它還可以幫助你找到其他的星星或是星座。
圖解：大熊座是北方天空中最醒目的星座之一。在星圖上，北斗七星的斗柄是大熊的長長的尾巴，斗勺的四顆星是大熊的身軀。圖源：starwalk.space/Vito Technology, Inc.
關於大熊座的相關數據名稱：大熊座（Ursa Major）簡稱：UMa星群：北斗七星尺寸：1280平方度（第三大星座）赤經：（08h 08.3m - 14h 29.0m）11h 36m赤緯：+55.54°可見範圍：北緯90度到南緯30度可見半球：北半球最亮的星：玉衡（Alioth，大熊座ε）主要恆星：19顆梅西耶星表中的天體: 7個鄰近的星座：牧夫座、鹿豹座、獵犬座、后髮座、天龍座、獅子座、小獅座和天貓座大熊座的位置
大熊座在北緯90度與南緯30度之間可見。它占據了1280平方度，即3.10%的夜空，是第三大星座。北半球的觀測者在全年每個夜晚都能看到它。
北斗七星在天空的哪個地方？
北斗七星（又稱北斗、北斗星或七星等）是大熊座中的一個星群，是一個比自身星座更小的，由星星構成的顯著圖案。要找到它，可以在夜空中尋找勺子的形狀。這七顆明亮的星星構成了大熊座的腰部到尾部，是夜空中最知名的圖案。在北半球，北斗七星在春季高懸於天空，到了秋季則落到地平線附近。而在南半球，這個星群在4月至6月期間，在南緯25度以北的地區最為常見。
如何找到大熊座
大熊座的其他部分，比明亮的北斗七星更加難以辨認。大熊座的頭部和上半身，有四顆明亮的星星位於北斗七星的右側。另外，有三顆星星構成了熊的前腿。最後，由四顆星星組成的後腿延伸到了最左邊。
如何利用北斗七星來尋找其他天體
北斗七星勺子外緣的兩顆星——天璇和天樞，因為指向北極星而被稱為「指向標」。在這兩顆星之間畫一條假想的線，並將其延長約五倍，就可以找到北極星。而找到了北極星，就能找到小熊座。北極星也是小熊座中最亮的一顆星星。
圖解：春季北半球的夜空星圖，可通過北斗七星定位北極星、大角星、角宿一、軒轅十四。圖源：HEAVENS-ABOVE
另外，在北斗七星的幫助下，還可以找到大角星（Arcturus）。只要順著北斗七星中天權（第四顆）到搖光（第七顆）的弧狀勺柄進行延長，就可以找到它。大角星是牧夫座中最明亮的橙色恆星。在北半球的春季和夏季、南半球的冬季和秋季通常可以觀測到這顆恆星。如果進一步延長勺柄，還可以找到室女座中最亮的恆星角宿一（Spica）。
在北斗七星的天權和天璣這兩顆星之間引出一條虛擬的線，並將其以大約45°角進行延長，就可以找到獅子座中最亮的星星——軒轅十四（Regulus）。
如何利用天文觀測應用來找到大熊座
如果不確定大熊座或鄰近星座的位置是否正確，可以通過利用天文觀測應用來檢查確認。
比如使用Star Walk 2這個應用來尋找大熊座的話，需要點擊放大鏡圖標並在搜索欄中輸入「大熊座」，然後點擊帶有熊圖標的大熊座，箭頭就會根據當前的地理位置指向夜空中的星座。
其他Sky Tonight等天文觀測應用的使用方式也與之類似。還是以尋找大熊座為例，點擊放大鏡圖標並在搜索欄中輸入「大熊座」，點選第一個搜索結果「大熊座」，然後點選目標圖標，查看當前在天空中的位置。點擊指南針圖標，箭頭將幫助你根據當前地理位置定位星座。Sky Tonight也可以找到北斗七星。只需要在搜索欄中輸入「北斗七星」並選擇相應結果即可。
大熊座中最亮的星
大熊座中最著名的恆星是構成北斗七星的那些星。分別是搖光（Alkaid）、開陽/開陽增一（Mizar/Alcor）、玉衡（Alioth）、天權（Megrez）、天樞（Dubhe）、天璇（Merak）和天璣（Phecda）。其中，開陽和開陽增一是個至少包含三對恆星的多星系統，但在肉眼看來像是一顆恆星。而北斗七星這個星群中最亮的星是玉衡、天樞和天璇。
圖解：開陽及其較暗的伴星開陽增一是天空中最著名的雙星之一。天氣良好的晚上仔細觀察，可以看到開陽增一就在開陽旁邊。圖源：Fred Espenak/ AstroPixels.com.
玉衡（Alioth，大熊座ε，HIP 62956，HR 4905）
玉衡（大熊座ε）是大熊座中最亮的星，也是全天第31亮的恆星，以星等1.8閃耀在夜空中，屬於北斗七星之一。這顆恆星的大小几乎是太陽的三倍，距離超過82光年。另外，它也是歷史上用於天體導航的58顆主要恆星之一。玉衡的Alioth源自阿拉伯語的「aliyat al-hamar」，意思是「羊的肥尾巴」。
天樞（Dubhe，大熊座α，HIP 54061，HR 4301）
天樞（大熊座α）是大熊座中第二亮的星，位於北斗七星的右上方。視星等為1.8。天樞是一個分光雙星系統，其主星是一個約4.25倍太陽質量的橙色巨星。與玉衡相同，天樞也被列入了導航恆星列表中。這顆星的名字來源於一個阿拉伯語短語，意思是「大熊的後背」。天樞是北斗七星中可以幫助人們用於定位北極星的兩顆星之一。
天璇（Merak，大熊座β，HIP 53910，HR 4295）
天璇（大熊座β）是大熊座中第五亮的星，位於北斗七星的右下方。天璇與天樞一起，成為尋找北極星的「指針」。天璇是一顆視星等為2.3的藍白色亞巨星，其質量是太陽的2.7倍，距離太陽約80光年。天璇的Merak來源於阿拉伯語的「almalak」，是「腰部」的意思。
大熊座的星雲、星團和星系
大熊座包含514個深空天體（星雲、星團和星系），其中大多數都非常暗淡。大熊座有七個深空天體被列入了梅西耶星表，分別是：梅西耶40（M40，Winnecke 4）；梅西耶81（M81，NGC 3031，波德星系）；梅西耶82（M82，NGC 3034，雪茄星系）；梅西耶97（M97，NGC 3587，貓頭鷹星雲）；梅西耶101（M101，NGC 5457，旋轉煙花星系）；梅西耶108（M108，NGC 3556）；梅西耶109（M109，NGC 3992）。下面仔細介紹下三個最常見的星系吧。
梅西耶81（M81，NGC 3031，波德星系）
梅西耶81（M81）是一個視星等6.9的螺旋星系，其大致位置距離太陽系約1200萬光年。雖然使用雙筒望遠鏡就可以看到這個星系的微弱光芒，但它的核心只能通過天文望遠鏡看到。觀察波德星系的最佳時間是在四月。
圖解：波德星系，夜空中最亮的星系之一，經典的漩渦星系。圖源：NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
梅西耶97（M97，NGC 3587，貓頭鷹星雲）
貓頭鷹星雲（M97）是梅西耶星表中四個行星狀星雲之一。這個星雲的視星等為9.9，如果天氣良好，可以通過雙筒望遠鏡看到一個模糊的光點，使用更加專業的光學設備能更好地觀測星雲，用10英寸以上的望遠鏡就可以看到貓頭鷹星雲的兩隻「眼睛」。
圖解：貓頭鷹星雲，行星狀星雲，名字來自於盤上的兩個暗區。圖源：NASA, Keith Quattrocchi
梅西耶82（M82，NGC 3034，雪茄星系）
雪茄星系（M82）距離地球1200萬光年。其以非常高的恆星形成率而聞名，那裡恆星誕生的速度是銀河系的十倍。雪茄星系的視星等為8.41，可以在4月使用專業的望遠鏡得到最佳的觀測效果。不過，用雙筒望遠鏡也能發現雪茄星系形成的光斑。
圖解：雪茄星系，以頻繁產生新的恆星而聞名，紅外光學技術觀測時呈現雪茄形狀。圖源：NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
大熊座的相關神話
大熊座這個名字在拉丁語中是「偉大的熊」的意思。在文字資料中第一次提到這個星座，是在荷馬所著的《奧德賽》中，他稱其為「喚作韋恩的熊」。
大熊座的希臘神話
根據希臘神話，有一個名叫卡利斯托的仙女，向阿爾忒彌斯發誓保持處女之身。但是，宙斯愛著卡利斯托，他們兩個生了一個叫阿爾卡斯的兒子。某個版本說，因為卡利斯托違背了誓言，所以阿爾忒彌斯想要殺死她，但宙斯把他的愛人變成了空中的大熊座。在另一個版本中，是赫拉因為嫉妒而想要殺死卡利斯托。第三個版本則進一步解釋說，卡利斯托的兒子阿爾卡斯長大成人，而他的母親卻變為熊在山裡徘徊了15年。阿爾卡斯在一次狩獵中遇到了卡利斯托，想要殺死他的母親，但宙斯阻止了他，將卡利斯托變為大熊座，將阿爾卡斯變為了牧夫座。
大熊座的美國神話
在美國有兩個常見的大熊座神話。根據第一種說法，這個星座代表了七個兄弟和他們的姐妹，他們逃到天空中以躲避追捕者。七個兄弟變成了北斗七星中的七顆主星，而少女則變成了較小的恆星開陽增一（Alcor）。在這個可怕的故事中，這些孩子們的父親將母親斬首，而他們則被母親的頭顱追趕。
另一個廣為流傳的神話講述了一隻熊被一個或多個獵人追捕的故事。易洛魁人的傳說中說，六個獵人追趕著這頭熊，其中三人被石之巨人殺死，另外三人則與熊一起被轉移到天上，成為了大熊座。
其他文化中關於大熊座的神話
大熊座在北美洲和南亞有著類似的起源故事，這可能意味著5萬多年前的舊石器時代存在著熊崇拜，而這些星座是在那個時期被命名的。大熊座還有其他的古代名稱：美索不達米亞語：Mul Mar Gid Da（「長戰車星座」）。埃及語：Khepesh（「大腿」）。印度語：Saptarshi（「七賢」）。波斯語：Haptoiringa（「七個王座」）。常見問題
大熊座的重要性是什麼？
大熊座是最著名的星座。從荷馬的著作、聖經到美國本土的神話，它出現在了許多國家的文化中。另外，它也是定位其他星星和星座的一個很好的參照物。
大熊座中的星系都有哪些？
大熊座共包含511個星系，但只有少數幾個被人們所熟知。業餘望遠鏡的最佳目標是雪茄星系（M82，NGC 3034）和波德星系（M81，NGC 3031）。
北極星是大熊座的一部分嗎？
北極星（Polaris）位於小熊座。在它們之間大熊座α中的天璇和天樞之間畫一條線，並將其延長五倍，就可以幫助人們在夜空中找到北極星。
北斗七星和大熊座是一樣的嗎？
北斗七星是大熊座的一個星群，是一個由比星座本身更小的，由星星組成的顯眼圖案。北斗七星構成了大熊座的後部。它由七顆主星組成，其中六顆是整個大熊座中最亮的星。大熊座的其他部分在光污染嚴重的天空中，很難用肉眼看到。
讓我們來學習一下如何在夜空中輕鬆找到著名的星群和星座吧，並了解關於各個星座的有趣信息。
為什麼大熊座和小熊座被稱為拱極星座？
大熊座和小熊座總是圍繞著北極星旋轉，從未沉入北半球的地平線以下，因此它們被稱為拱極星座。根據季節的不同，它們會位於北極星上方或下方。而南半球最著名的拱極星座是南十字星。
大熊座並不是唯一一個具有著名勺子形狀的星群，這個星座在文化、科學，甚至航海方面都有很高的重要性。另外，它還可以幫助人們找到夜空中的其他星星和星座。
所以讓我們從大熊座開始進行宇宙探險吧！
BY:Star Walk
FY:Xiaoc
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