在上世紀70年代，人民海軍雖然服役了大批量的新型登陸艇，但是早期獲得的二戰時期建造的美制大中型登陸艦則日益陳舊，無法滿足新形勢下海上登陸作戰的需求。於是海軍對於大中型登陸艦的需求日益迫切，其中在中型登陸艦方面，除了我們上期介紹的079型系列登陸艦，還有一級登陸艦也加入人民海軍陣列，這就是073型系列登陸艦。
073型
在20世紀60年代初，為了解決台海登陸大中型登陸艦短缺的問題，總後和海軍裝備部分別提出了150噸裝載量中型登陸艦戰術技術任務書，並由708所負責研製，並在1965年5月，新型中型登陸艦的技戰書獲批，設計代號073型。主要任務是在海上運送登陸部隊及其裝備、物資在敵岸登陸。1966年10月，073型在大連造船廠完成了施工設計，並在次月開工建造，並在1969年12月交付。
從設計上來說，073型是人民海軍第一型稱得上現代化的兩棲登陸艦，並且填補了海軍美制大型坦克登陸艦和國產小型登陸艇之間的空白。在尺寸上，全長69米，寬10.5米，標準排水量850噸，動力為2台仿製的D－39型柴油機，最高航速可達15節，主要武器為兩門61式雙管37毫米艦炮和兩門61式雙管25毫米艦炮。
073型首艦在1970年開始進行試航試驗，作為在那個特殊時代誕生的作品，首艦主機振動與船體振動頻率相近，有嚴重的共振問題，而且由於主機換向裝置不可靠，導致該艦有時只能前進不能後退，並且由於主機和軸系不匹配導致D－39型柴油機在高速時發生連續拉缸的故障，這也導致了073型只建造了一艘就不得不開始改進型設計。
073Ⅱ型
在70年代中期，相關單位根據073型登陸艦動力系統出現的振動現象，對D-39型柴油機加裝了轉子平衡塊抵消高速運行時的作用力, 成功解決了高速振動問題，改進型稱為073Ⅱ型。並且在尺寸上將艦長增加了10米，滿載排水量達到1250噸，同時將最高航速提升至16節。可在裝載4輛中型坦克的同時再搭載一個加強排的兵力。但由於高速時拉缸問題未得到有效解決，因此073Ⅱ型也僅建造三艘，首艦於1976年9月開工生產，並在1980年初結束試航交付海軍服役，而二、三號艦在1985年，對兩艘未建造完工的073Ⅱ型登陸艦零部件等100多個項目進行返工復建，將因為主機質量不合格而沒有續造的073Ⅱ型登陸艦改裝為軍用運輸艦（073IIY型登陸運輸艦）。
073Ⅲ型
073型登陸艦發展的挫折，並不能阻礙解放軍海軍對兩千噸以下中型登陸艦的需求。1983年，海軍再度提出073Ⅲ型中型登陸艦設想，1987年艦艇研究人員完成大幅改進後的新設計，073Ⅲ型採用近似一般船型船艏，艦樓前甲板中部設有1部大型起重機可用於裝卸物資，對開封閉式艦艏艙門，艙門內設摺疊式跳板，艦體內為貫通式塢艙。在尺寸上也繼續放大，全長達到87米，寬12.6米，滿載排水量達到1850噸，動力裝置為2台6PA6L-280型柴油機雙軸推動，可一次性搭載4輛陸軍主戰坦克，最大裝載量400噸左右。不過073Ⅲ型依舊只服役了一艘，首艦金城山號990號1989年在上海中華造船廠開工，1991年建成，並在1993年裝備部隊。
073A型
進入新世紀後，隨著技術的進步，坎坷的073型登陸艦終於迎來了最終形態---073A型登陸艦。該型艦是073Ⅲ型的改良量產型。採用近似一般船型船艏，對開封閉式艦艏艙門，艙門內設摺疊式跳板，艦體內為貫通式塢艙，車輛儲存空間達444平米，車輛可由艦艏艙門通過跳板或後部塢門跳板進出，同時還可搭載724型氣墊登陸艇，在運載能力上與073Ⅲ型相當。主要武器為艦首1座76F式37mm雙管速射炮。
073A型登陸艦共計服役10艘，舷號941-950，分別歸屬南海艦隊和東海艦隊。其中有意思的是，四號艦被命名為玉山號944。