熱播古裝劇《東宮》中曾有一句話：「比皇宮更危險的地方是東宮，比皇帝更難當的是太子。」這的確是所言非虛，在封建古代皇權是至高無上的，為了得到那唯一一把龍椅，血緣親情也不過是隨手可棄。

一旦成為太子，父親不能再是父親，兄弟也不能再是兄弟。歷史上不得好下場的太子比比皆是，漢朝時期的戾太子劉據因為父親漢武帝的忌憚滿門皆滅；

唐朝時期的隱太子李建成被弟弟李世民擊殺於玄武門，子嗣無一倖免；清朝時期的廢太子愛新覺羅·胤礽做了四十多年太子，兩廢兩立，最後圈禁終生……

在五代十國時期也有這麼一位倒霉的太子，他本該是名正言順的繼承人，卻錯失皇位，要求皇帝退位，卻沒能保住自己的命。在他即位當天，皇帝參加了他的葬禮。他是誰呢？他為什麼被殺？他究竟為何落得如此下場？

顛沛流離

這位太子名叫陳昌，是五代十國時曾國的開國之祖陳霸先的兒子。陳霸先一生一共生了四個兒子，可除了陳昌之外全數夭折，陳昌成了陳霸先的獨生子，理所應當的繼承人，但是到最後他卻沒能繼承他父親的皇位，這是為什麼呢？

這其中最主要的原因還是陳昌沒能一直陪在陳霸先身邊。陳昌出生的時候，陳霸先不過是個沒什麼名氣的南梁小將，為了保護自己的家小，他把他們全部送到了大後方。

這種操作在五代十國時期十分常見，那個亂世之中，各國交戰不休，三天兩頭的就要大打出手。武將們的家人如果跟他們生活在軍中的話，不僅會影響他們戰鬥的決心，還相當不安全，說不定哪天就會全家一起上西天了。

那時的世道實在是太亂了，各國打得相當頻繁，一塊地盤今天是齊國的，明天可能就是梁國的。武將們放在那裡的家眷也很容易就在戰亂之中被俘虜，被當成制約武將的一顆棋子，陳昌和他的堂弟陳頊就是如此。

公元554年，北魏權臣宇文泰率領大軍攻破了荊州，俘虜了包括梁元帝在內的南梁貴族，陳昌和他的堂弟陳頊都在其中。

那時的陳霸先已經不是什麼泛泛之輩，而是被宇文泰視為勁敵的南梁棟樑，所以宇文泰對他的兩個兒子極為看重，重兵將他們帶回了北魏作為人質。這消息傳回陳大仙那裡，陳霸先急得差點沒去上吊。

陳昌是他唯一的兒子，「容貌偉麗，神情秀朗，雅性聰辯，明習政事」，從哪個方面來講都是他最合適的繼承人。如今陳昌去了敵國做人質，朝不保夕，說不定哪天就要被拉上戰場祭旗，這不是要他的命嗎？

權力之爭

陳昌被抓走之後，陳霸先一直想方設法的營救他，但是北魏方面也很清楚陳昌的價值，對他的監視十分嚴密，任陳霸先如何努力也沒能將寶貝兒子救回國。

這對父子二人來說都是極大的精神折磨，陳昌怕哪天會命喪他鄉，陳霸先也怕唯一的兒子失去性命，讓他斷子絕孫。

眼看營救兒子不成，陳霸先只能勵精圖治，勇爭上流，只有擁有了和北魏同等的實力，他才能夠和他們協商要回兒子。在這種思想的激勵下，他一路勢如破竹，不止攻下了無數的城池，傳出了赫赫威名，還打下了屬於自己的基業——陳國。

做了皇帝之後，陳霸先趕緊派使者去北魏去討要陳昌，如今陳昌已經是一國的繼承人，北魏總不好意思再繼續扣押他吧？然而北魏是真的好意思，宇文泰堅決不肯交出陳昌，甚至以他的性命相威脅，陳霸先投鼠忌器，只好做罷。

這個時候陳霸先的年紀也不小了，身邊不能沒有一個輔佐之人，他為了大局著想，只好讓自己的侄子陳蒨暫代陳昌行事。陳蒨作戰勇猛，頗有謀略，還曾經率大軍救過陳霸先的命，他做臨時太子，臣子們都沒有意見。

陳蒨上任之後將一切都處理得井井有條，陳霸先十分滿意，但是他私心裡還是更希望自己的兒子陳昌繼承皇位，所以一直都沒有放棄向北魏討要兒子。但是直到他病逝，陳昌都沒能回國，也自然沒有被冊立為皇太子。

國不可一日無君，陳霸先死後，大臣們立刻就擁立陳蒨為新君，皇太后對此十分不滿，堅持要等兒子陳昌回國才能冊立新君。不過她一介女流，手中並無兵權，根本就撼動不了大局，縱然她百般哭鬧，陳蒨還是順利地成為了皇帝。

北魏得知此事之後，大喜過望，陳霸先是他們的宿敵，如今身死，對他們的好處不小。而且陳蒨並不是陳霸先的兒子，陳昌還活得好好的呢，他繼承皇位總有些名不正言不順，朝野上下也有不少人對其頗有微詞。

為了加深陳國的內部矛盾，北魏將陳昌釋放回國，陳昌欣喜不已，立刻就帶隨從趕回國。雖然陳國的皇位已經落到了陳蒨手裡，但他認為他才是陳國真正的繼承人，只要他回去了，那陳蒨就沒有資格再占據皇位。

但讓陳昌沒想到的是，陳蒨並沒有還回皇位，只是將他封為衡陽郡王、驃騎將軍、湘州牧，這可把他氣得不輕。為了表示抗議，他給陳蒨寫了一封信，讓他趕緊按照規矩讓出皇位，為自己準備繼位大典，「辭甚不遜」。

這可把陳蒨徹底惹惱了，但是礙於陳昌的正統地位，他也不好明著動手，只是對身邊的心腹大臣侯安都說：「現在真正的太子回來了，看來我要找個偏僻地方去養老了。」

侯安都一聽這還得了，他是擁立陳蒨登上皇位的人，與他一榮俱榮，一損俱損，如果陳昌真的回來繼位的話，他們君臣都得完。

為了身家性命著想，陳昌絕不能平安回到陳國，侯安都下了狠心，咬著牙對陳蒨說：「這天下豈有被替代的皇帝？請陛下不要妄自菲薄，臣願意去迎接衡陽郡王，好生『勸導』他。」陳蒨微微一笑，欣然同意。

陳蒨派侯安都來迎接陳昌，陳昌還以為他這是示了弱，心裡非常高興，侯安都又在一旁百般奉承，還主動提出要帶他去遊山玩水，瀟灑一番。

陳昌自以為勝券在握，也想放鬆一下，於是點頭答應，結果剛上了船，就被侯安都推了下去，一命嗚呼。陳昌的死訊傳回京城之後，陳蒨哭得死去活來。

他對身邊的大臣說：「我已經為太子準備好了即位大典，可沒想到他居然這麼福薄，這讓我死後怎麼對先帝交代？」大臣看了他這個表演還能怎麼說，只能誇他有愛兄弟，將來必是一代明君。

陳昌的一生就是徹頭徹尾的悲劇，他是陳霸先唯一的兒子，理所當然的太子與繼承人，卻因為戰亂流落他國多年，以至於與皇位擦肩而過。

不過他的政治敏銳度的確不強，權力之爭何等殘忍，如果他不回國的話，或許還有一條活路，一旦回國，就是在自尋死路啊！