在唐朝之後，我國又經歷了一次大分裂的時期，這一次分裂出了十幾個大小不一的國家。國家之間征伐不斷，君王也是朝夕之間就能變更，有實力的人才能笑到最後。

而這個人便是北宋開國之君趙匡胤，他發動陳橋兵變後，奪取了後周政權，進而為宋朝的立國奠定了基礎。後周是五代時期最後一個王朝，他的開國君主是郭威，趙匡胤曾是他的部下。

每個帝王都是天命之子，除了自身能力出眾以外，也需要那麼一點運氣，郭威就是如此。如果不是因為皇帝的懷疑，郭威也不會想要起兵反叛，更不可能建立後周，一切都像是命運的安排。

少時勇猛

中國有句老話叫做「虎父無犬子」，出身在將門世家的郭威自然有著得天獨厚的優勢，因此他長得高大威猛且勇力過人。

他的父親早亡，跟著母親相依為命，日子過得非常艱難。幸虧得到後唐捧聖軍使常思的照拂才能安穩地度過童年時期。郭威的脖子處有一個飛雀紋身，所以旁人都稱他為「郭雀兒」。

十八歲那年，郭威去做了李繼韜身邊的「牙兵」，這是一種節度使專屬的士兵類型，相當於私人保鏢一類的。當時李繼韜非常看重郭威，對他的脾氣和小過失都能包容。

遇到李繼韜是郭威的幸運，也是他人生轉折點的重要見證人。郭威長得威猛，經常惹是生非，而且又喜歡賭博和喝酒，喝醉之後就去跟人打架。

不過他也有優點，那就是喜歡打抱不平。一次他聽說有個屠夫欺行霸市，引得民怨沸騰。郭威就表示很不服氣，於是借著酒勁就找到那個屠夫去買肉，但消費不是他的目的，而是要故意找茬。

郭威讓屠夫割肉，無論怎麼割都不滿意，屠夫後來也看出他根本不是誠心買肉的，於是便和他吵了起來。屠夫看著高大的郭威也不敢惹，吵得不可開交的時候，屠夫撩起衣服說：「有本事你朝肚皮這裡來一刀」。

郭威酒勁一上來後，經不起他這麼激將，抄起刀子就捅了過去，沒想到一刀就把屠夫給捅死了。後來郭威被關進了監獄，李繼韜知道後，因為愛惜的他的才能，便偷偷將他給放了。

不久後，李存瑁來攻打李繼韜，郭威也順勢被編入了他的軍隊，成為了李存瑁身邊的親軍。後來石敬瑭滅掉李存瑁稱帝建立了後晉，郭威又易主了，成為了後晉的將士。

石敬瑭當了七年的皇帝後傳位給自己的兒子，但其聲望不如當時的中書令劉知遠大，所以在一群人的支持下，劉知遠在太原稱帝，建立了後漢政權。

郭威因為助力劉知遠登基而得到重用，之後他又跟隨劉知遠攻下開封城，後漢的都城也隨即遷移到這裡，此處也是後周的都城。郭威當時已經成為統帥大軍的將相，在軍中的威望也水漲船高。

遭遇誅殺

歷史無數案例證明，一個功高蓋主的大臣外加一個疑心病重的君王，勢必會形同水火。劉知遠之後，其子劉承佑繼位，就與郭威形成了這樣一種猜忌的關係。

郭威有著顯赫的軍功，當時已經成為後漢的肱股之臣，也是劉知遠臨終前顧命的重要人選。劉承佑登基之後，郭威被拜為樞密使，開始掌管整個國家的兵權。

不過此時的郭威是沒有異心的，即使他可能某個時刻想過當皇帝，但也只是曇花一現的念頭罷了。畢竟劉知遠對他有恩，郭威斷然干不出這等忘恩負義的事情。

而且郭威的實力擺在那裡是事實，劉知遠去世後，河中、永興和鳳翔三地的節度使紛紛起兵反叛，劉承佑多次出兵征討都無法鎮壓下去，最後只能讓郭威親自帶兵去解決。

郭威一出馬就解決了河中的李守貞，其他兩個人也相繼投降。平定了這場內亂之後，朝廷政權也得到了鞏固，同時也使得世人對郭威能力的越發認可。

按理說劉承佑得到這樣有能力的大臣，勢必要討好他才對，這樣他們才能幫自己守護好朝廷的安危，特別是像郭威這樣擁有兵權且威望極高的武將。

可是劉承佑偏偏走了另外一條路，他開始忌憚郭威的實力。他的身邊有一眾寵臣一直在旁邊煽風點火，逐漸燃起了劉承佑的殺心。於是他便開始對朝中諸多手握大權的臣子展開了誅殺的行動。

起兵反叛

劉承佑對郭威等人起了殺心之後，便與其親信李業共同密謀要誅殺一眾老臣。劉承佑安排郭崇去誅殺王峻、郭威等人；命李弘義前去誅殺王殷。

李弘義在接到皇帝的秘密詔令的時候，反而將這份詔令出示給王殷看。得知真相的王殷一刻都不敢耽誤，立馬前去會見郭威商量應對之策。

郭威這才知道原來劉承佑想要剷除他們，但危急關頭他也實在想不出什麼方法。此時他身邊一名叫魏仁浦說想到了一個好主意，那就是讓郭威偽造詔令稱是劉承佑讓郭威去殺掉諸將領，以求獲得支持。

於是郭威便依照謀士的策略，偽造了一份詔書拿給同僚們並說：「是皇帝讓我來處決你們」，諸位將領聽說後群情激奮，都紛紛要反叛，並推舉郭威為領導人，一起「清君側」。

這個結局也是郭威喜聞樂見的，他也沒有推辭，當即發動了叛變。郭威大軍多日後抵達開封城下，劉承佑派兵去抵禦並派出一名宦官去偵察郭威的動向。

沒想到宦官被擒，郭威讓他給劉承佑帶口信，讓他將李業等人綁到軍營里來，然後就放他回去了。宦官見到劉承佑後，將實情相告，並說郭威鐵了心要造反了。

隨後劉承佑便把郭威留在開封城內的親屬全部誅殺，也包括他還在襁褓中的幼子。郭威知道後悲天憫人，決定要與劉承佑決一死戰。

雙方在七里坡進行交戰，劉承佑大敗後逃出城外，在途中被自己的親信大臣給殺了。隨即郭威便帶兵入城，去覲見了李太后，並擁立劉贇為皇帝。

但這種擁立是假的，也是郭威的緩兵之計。沒過多久郭威受命前去對抗南下的契丹時候，就黃袍加身稱帝了。回到開封后，他便立即逼迫劉贇禪位於自己，至此後周建立。