談到周星馳的經典武俠電影《武狀元蘇乞兒》，其中的大反派趙無極因其武功高強、內力深厚而令人印象深刻。在影片開始時面對廣州將軍、蘇燦父子的咄咄相逼，護主心切的趙無極未動分毫，僅用先天罡氣就將蘇燦的帽子直接嵌到柱子裡，連一向自負武功甚高的蘇燦都在心裡直呼其為高手。其後面對丐幫一眾高手的埋伏追殺，更是毫髮未傷而將對手團滅。他也因此獲封都察院副左都御史一職，官居四品，其權力有多大呢？
左都御史相當於古代的檢察院院長。左都御史是明清時期都察院的一把手，明洪武十六年增設左、右使各1人，正三品。清朝雍正八年更是將其官職、待遇升為二品，其中右都御史一般總督兼任。而左都御史則為都察院的實際負責人，除了可以彈劾大臣的不法行為外，還有其他兩項重要職能，其一就是替天子探聽情報，在特定的情報可以直接上報朝廷；其二負責重案會審，即與刑部、大理寺三家對重大案件進行終審。
據清史記載：都察院分設左、右都御史，正二品；而左、右副都御史，正三品，相當於現在的省部級高官，而平民身份出身的趙無極首次任職就獲此官職，也可謂是重用了。其下還有左、右僉都御史，為正四品。同時還有派駐地方的十五道監察御史等人，官職均為正七品。都察院機構可謂龐雜，內設司務廳、照磨所、司獄司等下設單位。同時為避免了「宦官專權」，特別設置了稽查內務府御史處，專門監察太監們的不法行為。
清朝的都察院作為監察機構，其獨立性極強。監察御史在彈劾某官員時，可以不經過任何人，直接上奏給皇上。因此即便是左都御史，也無權干涉下屬的彈劾行為。因為這樣做可以確保信息的完整性，防止因逐級上報而導致信息泄露；同時為了消除御史的後顧之憂，皇帝允許他們「直言不諱」。同時都察院管理範圍極大，只要涉及國計民生都可管理。而趙無極作為都察院的中高層官員，政途可謂一片大好，可惜位高權重卻換來其篡權奪位，其野心最終隨著蘇燦的降龍十八掌而灰飛煙滅。