近二十年來奇石市場的規模擴大了幾十倍，奇石收藏和奇石交易成為新興的投資項目。奇石收藏在我國很早就開始了，漢朝時王室採集梅花玉來加工器皿。
南北朝時就有人供奉奇石，唐朝賞石之風已經興起，宋朝時宋徽宗更是徵集天下奇石來建造大型奇石園林。
清朝的乾隆皇帝也酷愛奇石，更是御筆親書「天下第一奇石」來讚揚靈璧石。在封建社會，賞玩奇石彰顯的是身份，是被文人雅士認做的高雅事情。
不過現在「奇石」已經走進了老百姓的家庭，這還要感謝政府的好政策帶來的經濟繁榮。我國的奇石愛好者有千萬之多，國內大、小型的賞石市場也是遍地開花，石種也有原來是幾十種發展成現在的幾百種，甚至國外的一些石種也漂洋過海被引進，同樣受到了奇石愛好者的追捧。廣西、上海、內蒙都有國家級的奇石交易市場。
關於奇石的鑑賞，賞石者遵循的有多種賞石理論，不過都是圍繞奇石的奇特性、美觀性、收藏價值展開的，只是側重點稍有不同罷了。奇石都是獨一無二的，但是其形體千變萬化，其內容包羅萬象，其內涵千差萬別。奇石的藝術性可以說是差之毫厘謬以千里。
奇石雖然不容易腐敗，但是也需要進行養護。石頭都有親水性，因此幾乎所有的石頭都可以用水養。石質細膩堅硬的石頭可以用「蠟養」和「油養」。具體的方法要根據石質確定。
合理的養護會讓奇石看起來更加的賞心悅目。養護奇石最好的方法是用「手養」。經常用手撫摸石頭，手上的油脂和水分就會讓奇石看起來更加的潤澤，時間長了石頭表面就會形成包漿。
賞玩奇石要研究奇石命名和奇石的擺放，給奇石取個好名字和配個好座子是必不可少的。
收藏奇石首先要確定奇石的「真身」，美麗的石頭如果不是天然的，那麼就失去了「獵奇」的意義。掌握奇石形成的規律，通過石頭表面的風化層就可以甄別奇石的真偽。只要對奇石特徵有有足夠的了解，再高明的作假都會被識破，因為人工還不能真正的造出天然的石皮。
收藏奇石的時候一定要確定奇石的石皮是天然的，再者要確定石頭的顏色也是天然的。石皮如果有較大的損壞，那麼這塊石頭就失去了收藏的意義。如果色彩和圖案有作假的部分，那麼這方奇石的價值同樣也會大打折扣或者變得一文不值。
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