貝尼托·墨索里尼認為阿道夫·希特勒已經搶了他的風頭，於是決定是時候發動另一次入侵，讓義大利成為新聞焦點。儘管維托里奧·伊曼紐爾三世國王反對，墨索里尼還是利用佐格國王對阿爾巴尼亞法西斯的壓迫作為侵略的藉口。
1939年3月25日，墨索里尼向阿爾巴尼亞首都地拉那發出最後通牒，要求阿爾巴尼亞允許被吞併。索格國王拒絕後，義大利軍艦轟炸阿爾巴尼亞海岸，隨後軍隊於1939年4月7日耶穌受難日登陸。入侵日期的選擇反映了希特勒採取的一項戰略，他知道英國政治家在周末和假期是出了名的沒空，因此這段時間是發起重大行動的完美時間;
溫斯頓·邱吉爾批評說，英國統治階級「在國內度周末」，而「希特勒則在其他的國家過周末。」雖然許多義大利入侵者葬身於阿爾巴尼亞沿海水域，但阿爾巴尼亞最後的抵抗也無力回天。佐格國王和王后傑拉爾丁·阿蓬尼，以及襁褓中的王儲萊卡，經由希臘逃到倫敦。4月12日，阿爾巴尼亞議會投降。
義大利國王維托里奧·伊曼紐爾三世奪取了阿爾巴尼亞的王位。威廉·曼徹斯特寫道:「這是一次臭名昭著的勝利。」墨索里尼任命謝夫特·維拉奇為傀儡政府的首腦，並接管了阿爾巴尼亞軍隊。
作為回應，英國的溫斯頓·邱吉爾建議在希臘政府的同意下占領希臘的幾個島嶼，以阻止義大利在巴爾幹半島的進一步侵略。「即使是幾艘英國軍艦也會與墨索里尼對抗」邱吉爾解釋道，並指出墨索里尼不敢直接挑戰英國。其實，義大利空軍擁有足夠的力量在沒有英國皇家空軍支持的情況下可以摧毀任何英國任何部隊。
英國首相內維爾·張伯倫此時正在書房欣賞唐寧街10號花園的美景。當他得知入侵的消息時，一開始他對在度假時被這種事打擾感到惱火。然而，當工作周到來時，他譴責了入侵，令人驚訝的是，他竟然承諾用英國的軍事力量來保證希臘邊境的安全，義大利沒有料到這位和平主義政治家會做出這樣的承諾。然而，張伯倫並沒有聽從邱吉爾的建議派遣一支強大的皇家海軍前往希臘。
此外，這次入侵也標誌著張伯倫對墨索里尼失去了信任，因為義大利此前曾向張伯倫承諾，不會侵犯巴爾幹國家的主權。張伯倫後來說:「我對獨裁者的保證正逐漸失去信心。」