這天，秦昭王坐在朝堂之上，不斷地嘆氣。范雎見了，馬上關心地上前詢問：「下臣聽說，主上憂慮則是臣下之辱；主上受辱那臣下就應為之而死。今天大王臨朝而憂，下臣請求治罪！」秦昭王看看了范雎，緩緩地說道：「楚國劍極其鋒利，可他們的倡優卻很拙劣。楚劍鋒利，就意味著楚國士人大多彪悍；倡優拙劣，說明楚人思慮極遠。思慮遠又能用猛士，我擔心楚人會圖謀秦國！如今武安君已死，鄭安平等人又叛國，秦國可謂是內無良將，外多強敵，這就是我憂心的事！」
武安君白起，是被秦昭王與范雎聯手逼迫而死。可在邯鄲戰敗後，秦昭王反思白起所說的種種，才猛然醒悟他的話都是金玉良言。人們都稱白起為「戰神」，他平生戰無不勝、攻無不克。這並非是因為白起擁有什麼「超人」能力，而是他能清晰地判斷出哪些戰應該打、哪些戰不應該打。可惜，秦昭王與范雎卻誤以為他是恃功自傲講價錢，最終讓秦國白白損失了一位大將！
白起死後，秦昭王與范雎將王陵、王齕、張唐等人輪番派上戰場，結果趙人卻頑強地抵抗了三年。後來，在諸侯援軍有力配合之下，趙人擊潰了秦軍，取得了邯鄲保衛戰的勝利。更令范雎難堪的是，他的親信鄭安平還在前線率軍投敵，成了趙國的武陽君！
邯鄲戰敗後，為防範雎難堪，秦昭王還特意在朝中下令：「誰再敢討論鄭安平之事，就以鄭安平之罪來懲罰他！」
可現在秦昭王不但重提鄭安平，言語中還在惋惜白起之死，這讓范雎如何能不膽戰心驚？數年前，秦昭王為了替范雎報仇，曾下令在整個東周追殺魏齊；可現在，言談之間卻處處露出機鋒來刺激范雎，為什麼兩人的關係會惡化到這種地步？
這一切的變化，都源於范雎的另一位好友王稽。
邯鄲之戰過程中，王稽自恃背後有人，對前方軍士十分粗暴。結果邯鄲之戰兩年後，眾多軍士紛紛造謠稱王稽造反，秦昭王因此將他誅殺！
鄭安平是范雎所薦，結果戰場投敵；王稽也是范雎所薦，結果又因私通諸侯而獲罪。秦法規定，舉薦他人而被舉薦人犯了罪，那麼舉薦人與被舉薦人同罪。前一次鄭安平叛國，秦昭王還能原諒范雎；可現在王稽竟也是如此，秦昭王頓時怒了，就想將范雎一起殺了！
看出秦昭王心思，范雎趕忙主動上前請死：「下臣原本是東方偏僻之地的下賤人，在魏國獲罪，逃亡來到秦國。下臣沒有諸侯作後援，也沒有親近的王侯朋友，是大王您將我從流亡中提拔上來，讓我主持國家大事。天下人都知道我的身世，也知道大王對我的提拔。如今我遭受讒言，有人認為我與罪人王稽同聲同氣。但如果大王明令處死我，這倒讓天下人看出大王提拔重用我是一個錯誤，諸侯必定會對此議論紛紛。下臣請求大王賜給我毒藥，並恩准我以相國之禮下葬，這樣大王既可治我的罪，又沒有用人失誤的名聲！」
范雎這番以退為進的話，果然起效。當年秦昭王之所以重用范雎，就是為了趕走了舅舅魏冉等等權貴。魏冉等人掌權時，秦國雖然也出現過小波折，但從未經歷過邯鄲這麼窩囊的大敗戰。現在重用范雎沒幾年，白起無辜而死、邯鄲戰敗、鄭安平投敵、王稽私通諸侯等等醜聞層出不窮，讓秦昭王臉上無光。現在再公開處死范雎，不等於秦昭王公開承認自己用人失誤了嗎？
想到這，秦昭王馬上轉變了態度：「說的有道理！」於是，秦昭王並沒有殺范雎，反而是繼續善待他。
雖然面子上依然是君臣和睦相處，可內心深處的防範和猜忌已生，再也無法彌合。秦昭王這次慨嘆楚人將會圖謀秦國，就是在故意刺激范雎：「戰神」白起走了後，誰還能替秦國擺平楚國？
聽到這，心中有愧的范雎無以為答，只能默默地退下了。望著范雎離開的背影，秦昭王的眼神極為複雜：這位曾經的重臣，還值得信任嗎？
事實上，在鄭安平投降後，秦昭王就已經對范雎生出了疑心。
當年范雎剛被秦昭王重用之後，提出了「遠交近攻」的東擴策略，結果大獲成功。為獎勵范雎之功，秦昭王將應（今河南寶豐縣南）分封給他。從此，范雎又被尊稱為應侯。可秦軍邯鄲戰敗之後，一時間山東合縱勢力大增，韓國也趁機對秦發起進攻，攻占了汝水以南的大片土地。而應，恰好就在汝水之南。
得知此事，秦昭王就問范雎：「您丟失了封國，現在發愁嗎？」
鄭安平投降後，范雎早就是天天如履薄冰，哪裡還敢說真心話，答道：「下臣不發愁。」
秦昭王有些不信：「為什麼呢？」
范雎沒有直接回答，卻講起了一個故事：「魏國有位名叫東門吳的人，他的兒子夭亡，他卻絲毫都不哀傷。他的家宰問：『您疼愛自己的兒子，可謂是天下少有。可現在您的兒子死了，您卻一點都不哀傷，這是為什麼？』東門吳答道：『我原來是沒有兒子的人，沒有兒子的時候就沒有什麼憂傷；現在兒子死了，就和沒有生兒子時一樣，我又有什麼可憂傷的呢？』我當初也是平民百姓之子，當平民百姓之子時沒什麼憂愁；現在失去了汝南的封國，心情就和失去兒子的東門吳一樣，我為什麼要發愁呢？」
范雎這番話，看似灑脫，可卻違背人之常情：哪有自己兒子死了一點都不悲傷的人？易牙等人做非人情之事，遭到管仲懷疑；樂羊為非人情之事，又遭魏文侯懷疑。范雎這麼一類比，秦昭王的疑心病反而更重了。
於是，秦昭王又找來大臣蒙傲，對他說：「秦國要是有一座城池被圍，我都會寢食難安。可現在應侯失去了封邑卻說不發愁，這是真心話嗎？」
蒙傲，即蒙驁，原本是齊國人，為後世秦國名將蒙恬的爺爺。見國君懷疑范雎，蒙傲毫不含糊地表明了立場：「請讓我去探聽一下他的真情。」
蒙傲見到了范雎，故意誇張地對他說：「我想去死！」
見蒙傲如此，范雎有些莫名其妙：「你說的是什麼啊？」
蒙傲裝出沮喪的樣子說：「大王尊您為師長，天下無人不知，何況是秦國之人！如今我蒙傲被任命為秦將，統率著秦兵，我原以為韓國弱小，沒想到他們竟敢違逆秦國，搶占您的封邑，這樣我還活著幹什麼？還不如去死！」
聽到這，范雎才明白過來，蒙傲這是來表忠心的。因為鄭安平的投降，范雎如今在朝中飽受猜忌；難得有一名武將主動來投靠，范雎心裡倍感安慰。於是，他主動下拜，對蒙傲說：「希望把這事委託給您！」
從范雎府邸一出來，蒙傲就把這事告訴了秦昭王。
從此以後，每次范雎一談到韓國之事，秦昭王都不聽信，總以為他是為了奪回自己的封地。雖然范雎還是秦相，但他與秦昭王之間的芥蒂就已經產生了。
范雎提出「遠交近攻」時，秦昭王對他無話不聽；到如今君臣卻猜忌甚深，范雎到底是做錯了什麼呢？
有人說，是因為范雎上下其手害死了白起。後來邯鄲戰敗後，秦昭王意識到白起是被冤殺，所以才會對范雎起了疑心。然而，由於白起是由魏冉一手提拔起來，兩人關係異常密切。對舅舅甚為忌憚的秦昭王，未嘗就不想除掉白起以絕後患。
其實，更重要的原因在於，邯鄲之敗證明，范雎對秦國已失去了價值。
邯鄲大敗前，范雎的「遠交近攻」策略，讓秦國獲得了巨大利益；長平之戰的勝利，更是讓范雎的人生到達了頂峰。為什麼秦國仕途的最初幾年范雎能取得巨大成功？
核心就在於他能發揮自身在戰略眼光上的特長，對穰侯時代的政策進行糾偏，讓秦國的東擴進程重新踏上了正確道路。
可取得成功之後，范雎的心態卻發生了巨變。
一次，范雎見工匠在制弓，就上前進行指導：「弓被折斷，一定是在它製作接近完成時，而不是在製作開始之時。工匠在制弓時，都是先把弓弩放在校型工具中定型三十天後才上弓弦，然後不等一天就開始射箭，這是開始時緩慢而使用時卻急促，怎麼能不折斷？我這次做弓不能這樣。先用校型工具定型一天，上弦後三十天才可以射箭，這就是開始時急促而最後有節制。」面對相國，制弓匠人不敢辯駁，老老實實地按照范雎要求去做。結果，這批弓在後來使用時全都折斷了！
人生得意之後，范雎心態急劇膨脹，任何事務，不管懂不懂，都想插手。連製作弓箭這類高度專業化的事務，范雎都強行要求別人按自己心意行事；而盲目插手自身不擅長領域的事務，這才是他遭遇人生滑鐵盧的根本原因。所以說，范雎指導工匠做弓一事，就暗藏了秦軍邯鄲大敗的緣由——如果邯鄲之戰前能虛心聽從白起這種軍事專門人才的意見，范雎又何至於失敗？
因此，秦昭王之所以對范雎產生疑心，不是因為誤殺白起，根本還是因為范雎無法再為秦國創造更大的利益。