當地時間11月8日，美國2022年中期選舉正式拉開帷幕，這場將影響全球局勢的「權力遊戲」無疑讓全球矚目。而圍繞這場「權力遊戲」展開的燒錢大戰，也早已打響。
據近日統計顯示，美國超級富豪在今年中期選舉期間的捐款總額達到創紀錄的8.8億美元，比2018年增長44%。有分析認為，整個中期選舉期間超級富豪的捐款總額很可能突破10億美元。
在超級富豪的大力推動之下，中期選舉的政治獻金再度打破紀錄。華盛頓非盈利金融監督機構OpenSecrets於11月3日發布的最新研究顯示，2022年選舉周期的總花費預計將超過167億美元，成為有史以來最昂貴的中期選舉。
↑共和黨最大金主肯·格里芬（左）和民主黨最大金主索羅斯（右）
「超級金主」更愛捐共和黨
據報導，2022年中期選舉政治捐款總額的15.4%來自超級富豪，而2020年大選時這一比例為11.9%，2018年中期選舉時則為15.3%。其中，金融巨鱷喬治·索羅斯以向民主黨捐款近1.3億美元排在今年中期選舉的「超級金主榜」首位，甲骨文公司創始人拉里·埃利森則以超過3000萬美元的捐款排名第十位。
數據顯示，在巨額捐贈方面，共和黨擁有著明顯優勢，在此輪選舉期的前十大金主中，有7人支持共和黨。按黨派統計，民主黨獲得了1.68億美元，共和黨獲得了3.38億美元。而據OpenSecrets的數據顯示，「超級金主」的捐款分別占共和黨和民主黨獲得捐款總額的20%和14.5%。
據報導，在這場「吸金遊戲」中處於劣勢的民主黨一直在努力爭取更多資金，以保住更多席位。在中期選舉前的最後幾天，眼見「形勢不妙」的眾議院民主黨人，不得不再次向前紐約市市長、億萬富翁邁克·布隆伯格求助。一位知情人士透露，布隆伯格再向眾議院多數黨政治行動委員會提供了1000萬美元，共計給民主黨內候選人及競選活動的捐款已達到7000多萬美元。
不過，由於布隆伯格的捐款主要集中於州一級，如賓夕法尼亞州、密西根州、威斯康星州和內華達州等關鍵州的州長和州務卿競選上，這些捐款沒有出現在聯邦競選資料庫中。但毫無疑問，布隆伯格再次成為了民主黨最大的「金主」之一。
在2020年大選期間，布隆伯格曾在4個多月里「豪擲」逾10億美元，幫助民主黨拿下了勝利。而在前一個中期選舉周期中，布隆伯格的資金「左右」了約20場眾議院競選，幫助民主黨贏得了17場勝利，奪回了眾議院的「控制權」。
據統計，在本次選舉周期中，民主黨在聯邦選舉中的支出超過了共和黨，但共和黨在爭取重新控制美國參眾兩院的比拼中，支出超過了民主黨。而在本次選舉周期耗資最大的10個國會席位中，有5個是被公認「勝負難料」的參議院席位，即賓夕法尼亞州、喬治亞州、亞利桑那州、內華達州和威斯康星州。這5場可能決定國會控制權的關鍵州競選也吸引了最多的外部資金。
↑隨著美國國會和社會的兩極分化越來越嚴重，沃爾瑪開始轉向一種「不惹是生非的策略」
兩頭下注的企業巨頭
除了「超級金主」外，在周二的中期選舉投票前，美國的一些企業巨頭也將資金投向了「他們的利益所在」。但不同於有明確偏向的「超級金主」，美國企業巨頭通常都是「走鋼絲的人」。
選舉宣傳組織Fix Democracy Now的執行董事布萊克（Cindy Black）稱，美國企業通常會「投資」有利於公司利益的候選人，但為了「確保能夠接近任何當選的人」，它們往往會兩面下注。比如，位居世界500強首位的沃爾瑪，就將其資金十分平均地分配給了民主黨和共和黨。
據報導，從歷史上來看，沃爾瑪的大部分資金都投給了共和黨，如果在20世紀90年代和21世紀初，民主黨候選人「不可能指望從沃爾瑪的政治行動委員會（WALPAC）得到一分錢」。但隨著美國國會和社會的兩極分化越來越嚴重，沃爾瑪開始轉向一種「不惹是生非的策略」。
根據美國聯邦選舉委員會的記錄，在2021-2022年的選舉周期中，截至10月19日，WALPAC向250名候選人捐贈了95.6萬美元。其中，約53%流向了共和黨候選人，47%流向了民主黨候選人。對此，沃爾瑪在其網站上解釋道，捐款的目的是「確保公司能在儘可能最好的商業環境中運營，這樣也可以為顧客節省時間和金錢。」
↑2022年中期選舉中最燒錢的10場「比拼」
加密貨幣行業也來「摻一腳」
除了老牌巨頭，在過去一年經歷嚴重虧損和動盪的加密貨幣行業也「積極投身」美國中期選舉。據報導，加密貨幣行業至少為本次選舉豪擲了數千萬美元，希望在美國國會討論加強數字資產監管之際，能在議員中獲得影響力。
據最新報導，近期深陷「旋渦中心」的FTX執行長山姆·班克曼-弗里德更是「重金下注」。根據OpenSecrets的名單，他為本屆選舉周期的競選活動提供了近4000萬美元的捐款，成為美國第六大個人捐贈者。據報導，班克曼-弗里德的絕大多數資金都用於支持民主黨。
此外，FTX一家子公司的執行長瑞安·薩拉梅也成為了第14位的「超級金主」，他捐贈了超過2360萬美元，並且全部捐給了共和黨。
分析指出，加密貨幣領域人士認為，2023年將是關鍵一年，預計美國國會將在未來幾個月推動數字資產立法。因此，正在經歷動盪的加密貨幣公司急於支持那些對該行業友好的政治候選人。
↑美國國會大廈資料圖
「金錢元素」突出的「民主選舉」
有報導稱，這場中期選舉無疑讓超級富豪的影響力「更為廣泛」。「美國稅收公平」（Americans for Tax Fairness）組織最近發布的一份報告稱，來自兩黨的共465名億萬富翁在本次競選中向聯邦選舉投入了約8.81億美元。根據統計，全美最富有的1%人士貢獻了選舉政治捐款總額的38%。
報導稱，美國競選財務系統越來越多地反映著美國社會的現實，成千上萬的小額捐贈者試圖跟上那些億萬富豪捐贈者的步伐。不過，超級富豪在政治支出方面似乎非常靈活。而隨著通脹高企，小額捐贈者的資金能力受到擠壓，使得超級金主的影響力正變得越來越「巨大」。
比如，在中期選舉前，一位名不見經傳的捐贈者秘密向支持前總統川普的保守派政治團體一次性捐贈了16億美元，成為美國歷史上已知的最大秘密政治獻金之一。分析人士指出，這筆16億美元的捐款無疑將「撼動」美國政壇，幫助保守派政治活動人士及其盟友在一些重大議題上「充分發揮作用」，比如重塑美聯邦司法體系、加大投票難度、逐州發起重塑選舉法的運動，「並為破壞未來的選舉奠定基礎」。
「這是一筆非常重要的資金，哪怕他們只決定拿出其中一部分用於與選舉相關的支出，這也將成為改變遊戲規則的因素。」OpenSecrets的編輯與調查經理安娜·馬索利亞說道。這些巨額資金也揭示了「富有的捐贈者，無論是公司還是個人，是如何進入並影響美國政治體系，這一切都遠遠超出任何普通美國人的想像。」
「美國稅收公平」執行董事弗蘭克·克萊門特表示，「如果要建立一個為所有人服務的民主制度，我們就需要極大地遏制億萬富豪的金錢對我們政治的影響。」
紅星新聞記者 徐緩
責編 鄧旆光 編輯 潘莉
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