樊耀南，字早襄，湖北公安人，是遊學日本，畢業於早稻田大學的留學生。清朝末年，新疆追隨內地厲行新政的時候，樊耀南來到邊陲擔任了地方檢察廳廳長兼政務學堂教員的職務。辛亥革命後，他回到內地，進入北洋政府國務院，當了秘書。
1917年，新疆阿克蘇道出缺，因內務部長張國淦推薦，二次赴新，受任阿克蘇道尹。樊耀南屬於思想新穎、不同凡俗的人物。1918年，他到達迪化，當時，新疆正處在省主席楊增新的擺布之下。楊增新是雲南蒙自人，伊犁革命後當上新疆都督。他統治新疆多年，有一套不同常人的控制辦法。
在政治理想上，楊增新追求「小國寡民」、「雞犬相聞」的儒道哲學；政治態度上，對中央「認廟不認人」，不管誰做總統，一概通電承認。他憎惡一切新思想，對內地來新謀生的知識分子一概抵制，拒之門外。至於對北京派來的新派人物，更是心存猜忌，極不歡迎。
樊耀南到達新疆以後，楊增新不讓他到鞭長莫及的阿克蘇去，不僅如此，還把他軟禁起來。一個月後，樊耀南資遣隨從，楊增新這才呈請北京，就近給了他迪化道尹的職務。
樊耀南在楊增新的夾縫中生存，以一種特殊的方式受著牢籠：優越的地位，豐厚的薪金，不時而來的獎勵，只是不能自已行事，更不能發表新思想、新見解。他感到苦惱，因為自己不是除了升官發財，別無所思的人，他還有政治抱負。他認為新疆太黑暗了，貪官污吏遍布，同時文化教育落後，民族關係複雜。但他無處用武。
1924年，楊增新在中學畢業生基礎上辦了一個俄文法政專門學校，樊耀南以學校為突破口，暗自將湖北籍的北京俄文專修館學生張純熙調進新疆，當了教務主任。這樣，輕而易舉，奪得了楊增新培養人才的基地。樊耀南持有中央特派員這張王牌，本人精明強幹，久而久之周圍竟也聚起了一批兩湖同鄉，一些攀龍附鳳、趨炎附勢的人也自動投上門來。
1928年，關內風雷激盪，國民革命將北洋政府沖得四分五裂。6月12日，奉軍退出北京，中國成了國民黨的天下。北伐襲來之時，楊增新慣伎重演，對中央認廟不認人。他看到張作霖被炸死，中央搬到南京去了，急忙通電承認國民黨政府。他重新擬定了一份政府委員名單。這份名單繼續保持個人專制的局面，各廳道委員除樊耀南外一律照舊錄用。
樊耀南感到，一旦新政府組成，楊增新必然拿自己祭旗，而北伐革命正是剷除禍害、施展宏圖的好機會。於是，十年仇恨一旦爆發，刺殺楊增新的計劃終於制訂出來。
1928年7月7日這天，俄文法政專門學校舉行第一期學生畢業典禮，省主席楊增新、各廳道文武官員紛紛赴校慶賀。正午時分，畢業典禮圓滿結束，軍務廳長樊耀南以學堂監督的資格大宴來賓。
酒席一共3桌，設在後堂，楊增新以省主席身份居中坐下；樊耀南陪伴蘇聯駐迪化領事烏爾夫夫婦坐在西邊的桌子上。楊增新心情特別愉快，不斷回頭催著侍者，讓他們趕快上菜。
此時，一個身穿藍色長衫的侍者手端酒菜匆匆而入，他逕自朝楊增新走去，說時遲那時快，一聲槍響，震撼大廳，楊增新胸部頓時湧出一股血柱，他大吃一驚，撫胸問道：「幹什麼？」「砰砰砰」又是7槍，昔日榮耀全疆的獨裁者應聲倒在血泊之中。
霎時，大廳一片混亂，赴宴者沒命地向外逃，藍衫侍者一擁而進，楊增新的衛士正在吃抓飯，聽見槍聲，也向裡間猛撲，雙方打作一團。
幾分鐘後，藍衫侍者控制了局面，他們紛紛團聚在樊耀南周圍，聽候他的指示。樊看了看地上的楊增新，咬牙朝屍體又開兩槍，接著，揮手率眾朝督軍公署直撲而去。
樊耀南刺殺楊增新構成了新疆歷史上著名的「七·七」政變，它來得快，走得也快，原因則必追尋到樊、揚長達10年之久的權利、政見糾紛之上。
樊耀南在刺殺楊增新後被殺身亡。在緊接而來的金樹仁統治時期，新疆依然如故。