秦系篆書典雅、精美，結構勻稱，線條均勻，藏頭護尾，立體感強烈，富有廟堂華貴之氣，但篆書有一個非常致命的弱點，就是書寫太慢！
因此，在春秋戰國時期，已經有草體篆文出現，《秦公簋》（上一節詳細說過它）在鑄銘之外，還有後來補刻的草體題銘：器刻「西一斗七升囗簋」，蓋刻「西一斗七升大半升蓋」。因為是補刻，並非提前鑄銘，所以是草體。
《秦公簋》的蓋銘和器銘如圖：
這個草體刻銘很值得研究，叢文俊先生分析出它的特點有四個：
1、線條排列等距。這說明正體大篆已深入人心，這也是這些草體篆文大小參差變化懸殊的原因。保持線條排列等距，字形簡單的字就顯小，字形複雜的字就顯大。
2、「隸變」的發生。舉了例子，即「西」是秦簡早期隸書所本；「大」字寫法則與早期隸書完全一致；
3、東西方文字並非完全隔絕。這說明在春秋戰國時，東西方文化有交流並且互相影響，也舉有例子，即「蓋」字所從之「大」，寫法與六國古文完全相同；
4、小篆的體勢正在形成。草體篆書文字字形拉長，並有明顯的垂線，這跟後來的小篆字形縱寬比變成3：2的比例，是一脈相承的。究其來源，是秦篆對於東南各國美化字形風氣的吸收和借鑑。
最早有年代可考的秦文草體刻銘見於戰國秦孝公時，代表器是《商鞅鐓》，作於秦孝公十六年（公元前345年），這時，商鞅任大良造已經六年，變法取得成功，「物勒工名，以考其誠」的考核驗收制度開始在秦國施行（這是秦國勝於其他國家的制度原因），秦國自孝公後，開始有紀年兵器。
銘文內容為「十六年，大良造，庶長鞅之造，雍矛。」這件器銘的秦文刻款的價值在於它告訴我們：秦文刻款的潦草變表是在書寫的基礎上進行的，或遠或近，而大都可以還原為書寫狀態，可以作為考察秦文隸變的重要參照。
接下來值得談及價值的，是《秦封宗邑瓦書》刻銘。如圖：
這件瓦書刻銘可以說明兩個問題：
1、這是「小篆書體的前期形態」。它的性質與《商鞅方升》《詛楚文》相同。我們往前看，可以發現，秦詔版的樣式與它非常相像，兩者脈絡相連，它就是秦篆體文字的日常書寫狀態。
2、秦始皇統一文字，同樣源於秦國之內文字的不規範。我們總說秦始皇統一六國文字，其實，早期在秦國之內，篆書的書寫因為實用的原因，書寫並不規範，迫使秦始皇整理規範並頒行小篆。衡量二者輕重，怕是迫於內因的更為重要些。
下一節，我們要讀到「隸變」了，相對整個書法史和文字史，「隸變」都是個重要的節點。
（【跟著布丁讀書法史】之19，部分圖片源自網絡，版權歸原版權方所有）