今天來講講「四御」大帝里的第二位——南極長生大帝。其實這位長生大帝在民間的知名度並不是很高，他其實是道家派系分散傳承過程中產生的一位大神，在道家分支中地位一度高到不行，民間卻知之寥寥，不過後來進入了四御，也就有了非一般的地位。
很多人不知道南極長生大帝和南極仙翁是不是同一位神仙，那今天就為大家解開謎團。
先說南極長生大帝，這位其實是宋代道家神霄派自己造出來的一位大神，後來隨著神霄派一代代的推崇，逐漸就納入了道家神仙體系。南極長生大帝，全稱是「高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊」，居神霄玉清府，簡稱神雷玉府。
神雷玉府，大家看著是不是有點眼熟，沒錯，顧名思義，神雷玉府就是雷部正神的最高司令部，而南極長生大帝在天界的化身就是九天應元雷聲普化天尊，是除斗部之外，天界勢力不可小覷的雷部眾神的最高領導，說白了，他們就是一個人兒。
雷部總部為神霄玉清府，下設三省九司、三十六內院中司、東西華台、玄館妙閣、四府六院及諸各司，各分曹局。人員上，九天雷公將軍、八方雲雷將軍、五方蠻雷使者、雷部總兵使者都是九天應元雷聲普化天尊手下。
同時，諸司中有三十六名雷公，代天打雷，均聽九天應元雷聲普化天尊號令。而且，九天應元雷聲普化天尊主生殺枯榮、善惡賞罰、行雲布雨、斬妖伏魔、號令雷霆，權力可不是一般的大，可以說，雷部自己就是一個小天庭。
南極長生大帝還是一身三名，亦號九龍扶桑日宮大帝，亦號高上神霄玉清王，統御萬靈，執掌四時氣候運化，能呼風喚雨，役使雷電鬼神，亦控制萬物禍福生發，總攬三十二天八區。他還協助玉皇執掌人間壽夭禍福，同時執掌人間生命的長短。
尤其是這最後一條，執掌人壽的長短，就足夠南極長生大帝享受人間香火和推崇了，從古至今，想長命百歲乃至長生不死的人，實在是太多太多了。你看，說著說著，咱們就自然而然嘮到長壽這事了。
南極長生大帝主生死、主南方，後來就成為了南極星的代表，可以說這也是南極長生大帝的來源之一。南極星自旋轉而不動移，發奇明之光芒（極明之紅光），位南極吸引眾星之力，這一點，和南極長生大帝的地位正好相得益彰。
而中國最早的壽星崇拜，就是從星宿開始的，壽「星」這裡的星，指的是真正的的星星，可不是一個神仙名哦！
我國古代最早崇拜的壽星，就是角、亢二宿，後來人們又開始崇拜老人星，即船底座α星，這顆星星位於南半天球南緯50度左右，在中國北方地區其實很難看到，能多次看到它出現的，的確也都是長壽之人。
而南方的這顆老人星，才是真正的南極老人星、壽星，也就是後來人格化的南極星君，或者說是「南極仙翁」。
也許，正是因為南極長生大帝成為了南極星的代表，所以南極星也就寄託了人們長壽的願望。而南極老人星也是壽星的代表，再加上都有「南極」的冠名，才讓人們把這兩位神仙當成一個人了吧！而事實上，可以明確地告訴大家，這兩位真的不是同一個神仙。
壽星大家耳熟能詳，也是老百姓最歡迎的神仙，尤其是他的大腦門，更是讓人印象深刻。壽星身邊，大的有仙鶴、梅花鹿、蝙蝠，小的有壽桃、靈芝仙草，乃至他拄的龍頭拐杖，無一不是長壽喜慶的象徵。但除了壽星、南極星君和南極老人星之外，南極仙翁還真不是他的正式名字。
南極仙翁這個名字，其實是從《封神演義》流傳開來的，只有《封神演義》裡，才有南極仙翁這個名字，就連《西遊記》裡，也只有壽星、南極星君、南極老人星這些稱呼。
封神里，南極仙翁是闡教元始天尊的大弟子，地位極高，凌駕於玉虛十二金仙之上，也幫了姜子牙不少忙，是個受人歡迎的人物。另外，可能是南極仙翁這個名字更符合人們對壽星老翁的形象認可吧，所以反而比南極老人星、南極星君這個名字更流傳了開來。
咱們再說回南極長生大帝。南極長生大帝一說來源於星宿，還有一說是先天之炁所化。先天之炁一說普遍流行於各種大神來源之說，這裡就不再多說了。還有說法，說南極長生大帝是原始天王的兒子，只不過這種說法里還有兩種情況，一種說他是元始天王的長子，一種說法是元始天王的第九子。
元始天王是真正的先天之炁所化，屬於道家創世的大神，原始天王和作為萬炁祖母的玉清神母生下來八個兒子，南極長生大帝是長子，這是道家一說；另一說沒有提及南極長生大帝的母親，只說是元始天王的第九子，職太陽九炁玉賢君、玉清保仙王，諱棍洞，字曜華。這裡比較詳細，還提到了南極長生大帝的名諱和字。
道家《八帝封號官職位》中說：「南極長生大帝主南方，執掌人間壽福之事。下有南極上宰廣壽仙翁、南極六司延壽星君、南極福星天德星君、南極祿星天佑星君、南極壽星老人星君等神仙。
在道教塑祈壽宮神像時，常正面堂塑南極長生大帝，左長生保命天尊，右延壽益算天尊為主，兩邊用南北二斗，左南斗益算，右北斗延生，南斗六尊，用壽星湊七尊，以對北斗。
從這裡也可以看出，長生大帝和壽星老人的地位懸殊，南極長生大帝處主位，而壽星老人則僅僅和南斗六星湊成七尊，以對北斗七元君，是南極長生大帝的下屬，也同樣說明南極長生大帝不是壽星。
最後，來看看南極長生大帝的仙籍小檔案吧！
名稱：南極長生大帝
別名：高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊、九天應元雷聲普化天尊、九龍扶桑日宮大帝、高上神霄玉清王、玉清真王、玉清保仙王、諱棍洞、字曜華
職能：統御萬靈，執掌四時氣候運化，能呼風喚雨，役使雷電鬼神，亦控制萬物禍福生發，總攬三十二天八區，同時執掌人間壽夭禍福，人間生命的長短。
居所：居神霄玉清府，簡稱神霄玉府、神雷玉府
父親：元始天王
母親：玉清神母
神誕日：農曆五月初一
神話體系：道家
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