一直以來，春秋之世的吳國被看作是周王室後裔，屬於姬姓諸侯國的一支。但問題是，滅商之前還在西岐之地積蓄力量的周人，有能力到江浙一帶開拓勢力範圍嗎？《史記》世家之首的《吳太伯世家》，裡面的記載符合歷史事實嗎？
按照《吳太伯世家》記載，吳國的祖先是周太王的兩個兒子太伯、仲雍，為了給賢明的弟弟季歷讓位，兩兄弟攜手跑到了南方，在當時尚處於蠻荒狀態的吳地，搞出了一塊地盤，建起了吳國，從此繁衍生息。
甚至還有一種說法，太伯、仲雍實際上是受周太王的委派，到東方建立周人的據點，與西岐的周人故土對殷商形成包夾態勢，為周人打下江山社稷提前布局。
從戰略上來看，這肯定是個大手筆，但關鍵在於，當時的周人有能力跨越千山萬水，越過商朝的管控區，跨過許許多多知道名字的和不知道名字的蠻夷部族，順利抵達吳地並給西岐之地的周人老家報平安嗎？
周太王時代，周國還是西岐小國，這時周人剛剛被戎狄打得狼狽離開老家，遷徙到岐山腳下的周原，正處於養精蓄銳和國力恢復期，不僅僅商王朝對他們來說是一個巨無霸的存在，就是面對西戎部族和東方諸侯，周國也沒有任何優勢而言。
至少在周太王時代，周人是沒有能力進行超遠距離殖民的。還要經過周公季歷、周文王兩代的努力，周國才具有與殷商掰掰手腕的實力。
從地圖上來看，從西岐到吳地直線距離大概有兩千公里，在久遠的公元前12世紀，這對周人來說幾乎是一段無法跨越的距離，甚至已經超過了周人的地理認知範圍。以當時的交通條件和周人的國力來說，在完全沒有地圖和測繪技術的幫助下，從如今的陝甘地區到江浙一帶開闢殖民地，是不可能完成的任務。
更何況，在吳地的西邊和北邊，是讓商王朝和百年後的周朝都為之頭疼的東夷、徐戎、淮夷等彪悍善戰的部族，哪個都不是吃素的，就憑太伯、仲雍哥倆以及為數不會太多的追隨者，根本不可能大搖大擺、順順利利走過去。
哪怕是到了武王伐紂建立周朝以後，周人的第一批諸侯國也大多數是在今天的河南地區，後來分布在東方的魯、齊、燕等姬姓諸侯國，當初首封的時候俱在今河南地區，也就是靠近黃河流域的原商王朝境內。山東、河北、安徽、江浙一帶，對於剛剛取代商朝的周人來說，還是那麼的遙不可及。直到周公東征之後，周王朝才將觸角逐步延伸到了上述地區，並將姬姓諸侯分封或遷徙到這裡。
對已經擁有了天下政權的周王朝來說，墾殖東南都不是件容易事，更何況是周武王、周成王父子二人三四代以前的周太王時期。何況在周太王時代，哪怕周人已經雄心勃勃地準備翦商，僅憑本國之力也無法與商朝抗衡，根本不可能四處分兵，也絕無可能把目光放到陌生而遙遠的東南地區。
其實，從周人崛起到滅商之前，周人確實頗有先見之明地建立了一批後世稱之為諸侯國的戰略據點，如虞、虢，但這些地方都分布在宗周鎬京的外圍不遠，可以視作進攻商朝必經之路的前哨和補給基地，這裡就已經是當時周人所能控制的最大範圍了。
到吳地建國，從側翼和後方對商朝進行大縱深、大範圍的迂迴包抄，只能是後世者頭腦里想像出來的圖上沙盤。
所以我講，所謂太伯、仲雍流落東南創建吳國，完全就是後世吳國人的攀附周天子家族的一個神話，後人摻進的水分很多，口口相傳，久而久之，到春秋之世，已經沒人了解當時那段真實的歷史了。
於是，神話變成了歷史，吳國也就有了一個尊貴的開國始祖。
在中國歷史上，這類攀附歷史名人讓自己沾光的例子數不勝數，晉代以後的匈奴人和五代十國那些劉姓小國，都愛說自己是漢高祖的後裔；李唐王朝把自己的祖先追溯到老子李耳；朱元璋甚至還想跟宋代朱熹攀親戚，這樣的塗抹身世，並不鮮見，甚至對一國之君來說，可以說是一種見怪不怪的事兒。
真實的早期吳國發展史，早已淹沒在了歷史之中，但吳國基本上應該是當地部族發展起來的一個土著諸侯國，從血緣上來看很可能與越國同宗。說起來，吳越兩國還真有相似之處，一個攀上了周王室的親戚，一個攀上了夏王朝的親戚（越國自認為是夏禹的後裔）。
吳國在西周和春秋早期一直都籍籍無名，直到春秋中期才正式進入歷史舞台，這應該是陸續有一些諸侯國的流亡貴族子弟進入吳國，促進了吳國的華夏化進程。吳國的華夏化進程，晚於秦、楚，與越國大體上處於同一時間階段。
吳國大力吸收華夏文明，簡而論之，與後世的北魏孝文帝實行漢化改革屬於同一性質。
到了春秋中期，吳國上層已經完成了華夏化，為了躋身華夏諸侯的交往圈，獲得一個正式的名分，以便在逐鹿中原時自高身價，吳國便給自己杜撰了一個周太王兒子作為祖先的華麗包裝。
那時候，各國的早期歷史大多數都是一窩粥，當時又沒有現在這樣又多又公開又易查的檔案記錄，吳國到底是從哪兒來的，沒誰能說得清。既然吳國自認是姬姓的子孫，這對大家又沒有什麼損害，直接認下也無妨。於是諸侯就把吳國當作是姬姓諸侯的一部分，並承認了吳國杜撰的那些個早期編年史和君王世襲。
想想看吧，到了春秋中後期的魯國，孔夫子時期的魯國人已經搞不清魯隱公（公元前722年）之前的歷史了（ 「《春秋》何以始乎隱？」「祖之所逮聞也」。意思是說，魯隱公時代的歷史是孔子時代人們所能了解到的歷史上限。）
吳國人的歷史，還不是任他張口就來，咋說咋是嘛！等到司馬遷時代，歷史文獻早已灰飛煙滅，神話故事於是便堂而皇之地成了信史。
吳國人給自己找來了太伯、仲雍作為祖先，與春秋戰國時期的大規模造神運動，憑空虛構三皇五代的歷史，在本質上其實沒有任何不同。