我國第一個獲得諾貝爾獎的作家莫言，於1955年2月生於山東省高密縣河涯鄉平安莊，即現在的高密縣東北鄉平安村。莫言小時候家中非常貧困，經常吃不飽肚子，他只上了五年學就輟學在家放羊。他放過羊，務過農，做過合同工，當過戰士做過教員，就是沒有經歷過戰爭年代打仗的事，可他是如何寫出那部有名的《紅高粱》的哪？
說起《紅高粱》，也是有原型的。
1938年的3月15日，在高密縣的孫家口子村，發生了一場伏擊戰。孫家口子村是位於膠萊河的前面，從膠縣到平度，要經過村後的石橋穿村而過。日本鬼子的汽車隊經常從這座橋上通過。
當時的高密東北鄉，活躍著好幾支國民黨的游擊隊，如高雲升、曹克明、冷官榮、姜黎川等等，
那天鬼子又從石橋經過，遭到了事先埋伏的曹克明部的伏擊，姜黎川和冷官榮也給予了協助。游擊隊的突然出現，打了鬼子一個措手不及，這一仗不僅打死了39個鬼子，還打死了鬼子中將中崗彌高，繳獲汽車一輛，槍械子彈無數。
這一勝利引來了鬼子的報復，4月25日，100多名鬼子從青島乘四輛汽車開來，行至公婆廟村時，發現公路橋樑都被破壞無法行走，惱羞成怒的鬼子就此下車，從東南北三面包圍了公婆廟村（今東風村）。鬼子悄悄地往村里摸來。
有一個拾糞的老人發現很多黑影偷偷地進村，磨頭就往村里跑，鬼子以為村裡有游擊隊，便開槍射擊。鬼子或許是誤把公婆廟當成了孫家口村，進了村的鬼子就挨家挨戶搜查，村子裡頓時雞飛狗跳哭罵連天。鬼子用槍打、用刺刀捅、用火燒、活埋……幾個小時的工夫，公婆廟村死於鬼子之手的就有108人，有重傷的28人過後也不治身亡，被燒傷者達70多人。最後還放了一把火燒毀了公婆廟村。
這就是著名的「公婆廟慘案」。
解放後出生的莫言當然沒有經歷過這次屠殺，他是在從前人的口述中了解了這次慘案的經過，他用他豐富的想像力和汪洋恣肆的語言，講述了一個悲壯的故事，塑造了「我爺爺」、「我奶奶」的形象，他們豪氣沖天的抗爭和酣暢淋漓的愛情故事，以及高粱地里殷紅的鮮血和濃烈的酒氣了……
著名的導演張藝謀看好了這部小說，要把它拍成了電影。
但是，曾經一望無際的高粱地，如今已經沒有了，為了拍出小說里描寫的高粱地外景，1987年，張藝謀專門來到高密，親自動員農民種高粱。
可是那年大旱，高粱種子種下去出了苗，卻一直沒有雨，小苗就是不長，張藝謀急得像熱鍋上的螞蟻，一次次去田裡查看苗情，連聲叫苦。
盼呀盼呀，終於盼來了一場雨，縣裡的領導知道這裡要拍電影，急需要高粱地的外景，便趕緊給批了一些化肥，得了肥勁和雨水的小苗終於噌噌地竄起來了！
電影如期拍攝，老百姓像過節一樣擠得人山人海，大夥跟著攝像機跑著跳著看熱鬧。大熱的天，鞏俐騎著個小毛驢在高粱地里鑽出來鑽進去，又累又熱，昏了過去……大家不由驚嘆道，原來拍電影太不容易！
電影拍成了，火遍了全國，也意外獲得了38屆柏林電影節金熊獎，轟動中外。莫言名聲遠揚，也成就了大導演張藝謀，更有巨星鞏俐。
記得第二年，人們就在銀幕上看到了這部電影，我記得那也是一個大熱的天，正出門在山東的我，接連看了兩遍這部《紅高粱》，若不是天不早了還要看呢！此後很長的一段時間裡，電影裡的那旋律就總迴蕩在我的耳邊——
妹妹你大膽地往前走呀
往前走 莫回呀頭
通天的大路 九千九百
九千九百九呀
妹妹你大膽地往前走呀
……
後來的莫言又創作出了許多作品，《食草家族》、《酒國》、《豐乳肥臀》、《檀香刑》、《生死疲勞》等等等等，分別獲得不同的獎項。獲得諾獎的莫言擔任了中國作家協會副主席，雜事多了，分心分神，創作也就沒有從前那樣多了。
2021年4月14日，香港大學授予莫言榮譽文學博士，同年12月，莫言又當選中國作協第十屆全國委員會副主席，並成為河北大學特聘教授。