化學，是人類非常重要的一門科學，他所研究的是各種各樣的自然元素，以及人工製造或合成的因素，在人類社會中所起的作用。這是一門極為複雜的科學，對於我們的人類社會有著極大的幫助和意義，使我們的生活變得更加豐富。而我們今天要和大家分享了這個故事，就和化學有著很大的關聯。

鈽元素的出現

鈽，並不是自然界中本來就存在的因素，他誕生於1940年，是由美國的科學家們在實驗室中經過很長時間的研究，才合成出來的一种放射性元素。一直以來，這種元素都被用於原子能領域，就比如說核燃料的製造，以及核武器的製造，他都是必不可少的元素。在二戰的時候，美國曾經在日本扔下了兩顆原子彈，而鈽元素也是這兩顆原子彈的核心部分。

作為核能的主要元素之一，他有著非常重要的作用。同時，他也有著極高的危險性，因為自身有超高的輻射，所以能夠對包括人類在內的生物造成極大的傷害。據說，鈽元素就是世界上毒性排名第二的毒物，當我們把一克的鈽元素投入水中，這個量就可以毒死2億人。如果投入五克，就可以毀滅全人類。所以在使用這種元素的時候，科學家們也是非常的小心，生怕出了什麼問題，會傷及其他的生命。

然而，世界之大，無奇不有。在英國，就有這樣的一位科學家，他不僅不害怕鈽元素，甚至為了進行實驗，還專門把這種元素直接打入了自己的體內，也不知道應該用勇敢來形容他，還是用愚昧來形容他。

勇敢的科學家

這個人的名字叫作埃里克，是英國科學學會的一位物理學家。作為一位物理學家，他對於化學方面的知識並不是特別的了解，而且他認為，鈽元素應該沒有人們所說的那麼危險，就算毒性再大，他也只不過是一種金屬元素罷了，對人身體所造成的危害應該不會太嚴重。為了證明自己的想法是正確的，他在1997年的時候，主動要求參加一下人體實驗。

在參加實驗之前，他就在實驗室中吸入了大量的放射性氣體，緊接著還在體內注射了大量的鈽元素。埃里克說，他之所以這樣做，是要向人們證明，鈽元素根本沒有那麼可怕，也希望通過這樣的方式來檢測人體對一些放射性物質的反應。很多的人都以為，在注射了鈽元素之後，埃里克很有可能會當場死亡，但是並沒有發生這樣的情況。

這場實驗也實實在在地證明了，鈽元素能夠毒死全人類的說法，完全是錯誤的。不過鈽元素本身就屬於放射性極高的物質，他也變成了人們眼中的「毒王」，因為擔心他可能會威脅到別人的生命安全，因此英國政府也限制了他的出行，嚴格控制他的生活起居。

埃里克也表示，他曾經做過研究，雖然說鈽元素的放射性比較高，但是這種元素在進入人體之後，產生的主要射線是阿爾法射線，它在空氣中無法傳播太遠的距離，估計也就幾厘米就會消散在空氣中。只要不是和埃里克有過於密切的接觸，一般來說，對於人體都不會產生什麼太大的影響。

不過像他這樣的情況，如果說對於生活沒有影響，那肯定是假話。畢竟在他的體內，還有大量的放射物質，他在上廁所的時候，產生的排泄物也有極高的輻射性，為了防止對環境造成污染，他必須把自己的排泄物用防輻射的容器裝起來，然後再把它運送到專業的機構進行處理。所以他每次外出的時候，手裡總會裝一個特別大的袋子，裡面有大大小小的瓶子，都是用來裝排泄物的防輻射瓶。

毒王的結局

後來，這種元素也影響到了他的身體健康，在注射了放射物質的7年之後，也就是2004年，埃里克在英國去世了。雖然說他的勇敢做法，證明了鈽元素並不會對人類造成那麼大的傷害，但是他也給人們留下了非常多麻煩的事情。就比如說他的屍體，到底應該如何處理，這也是一個非常大的問題。因為他的體內含有非常多的鈽元素，如果直接掩埋在地下，那對於土壤就會造成極大的污染，可能需要花上千年的時間，這種污染才能完全消失。

還有的人提出，不如將他的屍體火化，全部燒成灰燼不就好了嗎？但是這一觀點很快就被一些科學家否定了，因為經過調查研究，這些放射性物質並不會因為火燒就能完全消失。就算屍體變成了灰燼，放射性的物質依舊還會存在於人的骨灰之中，只是換了一種方式存在，而沒有消失。無奈之下，人們只能想另外一個辦法，那就是製造了一口厚度達到半米的鉛制棺材，把他的屍體密封在裡面，然後深埋在地下。

為什麼要這樣做呢？因為鉛的原子半徑比較大，也就是說這種物質的密度比較高，可以很好隔絕與外界之間的環境，能夠將埃里克身體裡的鈽元素和外界環境隔絕開來，防止它污染到了環境，到將來人們學會了處理這種元素的方法，再把屍體挖出來，對鈽元素進行淨化。

埃里克被人們稱為「毒王」，這並不是一個貶義的名稱，因為他展現了一個科學家的求知精神，利用自己的身體，為人們揭開了真相，告訴了人們，鈽元素並沒有那麼的危險，大家也不用過於的擔心和害怕。這是一種勇於奉獻的精神，就像我們非常熟知的居里夫人，為了能夠找到對人類有益的放射性元素，她長期都生活在高輻射的環境中，他們都是非常偉大的人物，值得我們去學習。