從歷史上看，朝代更替，莫不在一個「理」字上。「理」是定國家，立制度，延國嗣的基礎，基礎一旦崩塌，或國家陷入動亂，或進入改朝換代。
殷紂荒淫暴虐，武王伐紂，得國最正，天下諸侯歸心。周公旦攝國秉政，制定了禮樂制度，從此上至天子，下至諸侯平民，都按周公禮樂制度行事。春秋時期，雖然出現禮崩樂壞的局面，但諸侯各國還能基本上尊從周天子。因此雖然春秋多有無義戰，但春秋五霸的崛起，仍是打著「尊王攘夷」的口號進行的。然而，等出現了三家分晉、田氏代姜的情況後，作為統駕諸侯之上的周天子，卻竟然打破了一直遵循的周朝禮樂制度，竟承認並封爵了韓趙魏和田氏代齊。周天子尚且如此不能主持正義維護周朝禮制，那諸侯們更可如法炮製了。於是戰國兼併戰從此開啟，人們都說是秦滅了周，其實自從周天子不按禮制行事後，就決定了它滅亡的命運。
秦朝建立後，不惜民力，不懂休養生息，嚴法苛政，大興土木，修長城，修宮殿，開疆拓土，早已窮竭民力，盡失民心。劉邦除暴安良，得國最正；廢除苛政酷刑，與民休息，很得民心。後來雖王莽篡漢，但大漢依舊是天下正統，不久王莽的新朝就被推翻了，代之而來的依然是漢之苗裔建立的大漢，順情順理，因此漢朝國祚得以延續。到了東漢末年，曹操挾天子以令諸侯，重新統一北方，成了大漢丞相、魏王，甚至加九錫，但曹操鑑於有王莽前鑒，始終不敢代漢自立。曹丕繼承王位後，卻打破了大漢正統，別出心裁，以禪讓的形式，逼漢帝讓位，自己建魏自立。從此天下人方認識到，唉呀，原來這樣也可以取得天下做皇帝。曹魏得國不正，讓以後的權臣們紛紛效仿，以致司馬代曹建晉，沒過幾十年，天下大亂，中國出現了歷史最黑暗最混亂的大分裂時期。其根源就在於曹丕篡漢建魏，得國不正，帶了一個很不好的頭。
隋文帝楊堅也是學著曹丕的方法，取代北周建立大隋的，但在漢人看來，北周是北方胡人，怎能成為正統，楊堅代替北周，還是很符合正理的。因此楊堅的所作所為，並未遭到人們的反對。但是，隋煬帝登基後，卻好大喜功，奢侈浪費，巡遊各地，不愛惜民力，三征高句麗，開鑿大運河，大興土木建行宮和東都洛陽，讓天下人處在水深火熱之中，各地人民沒了活路，紛紛爆發了大起義。李淵正是在這種形勢下，乘機代隋建唐，成了唐高祖。因此，從某種意義上說，唐朝代隋，得國還是很正的，國祚也持續了近三百年。
然而，權臣自立的壞毛病依然在感染著人們，唐朝中後期，藩鎮割據，自立為王，成了唐朝不穩定之源。最終唐朝終被權臣朱溫所代，歷史進入了五代十國時期。梁唐晉漢周及十國的互相替代，也莫不是擁有軍隊大權的武將權臣相互取代所致。宋太祖趙匡胤也以這種形式取代後周后，雖得國不太光彩，但趙匡胤以自己智慧，來了個杯酒釋兵權，奪取了武將的軍權，又重用文人，施惠天下，將軍政大權牢牢控制在了自己手中，從此結束了武將篡權自立的歷史，也杜絕了權臣篡國的情況。宋朝的文治很成功，但重文抑武，終受制於外敵，並最終也為外敵所滅。
元朝雖強大無比，但他屬遊牧民族，不為中原民族所承認，只能以強大的軍事力量來征服來維持，一旦軍事力量接繼不上，他的統治也就走到了盡頭。因此不足百年就退出了歷史舞台。明太祖朱元璋有驅除韃虜，恢復中華，有再續再造中華文明之功，因此大明得國也很正，再加朱元璋進一步廢除宰相，加強了中央集權，權臣、武將就更難掌實權，篡國自代更是想都別想，大明國祚也綿延了276年。
大明的滅亡在於天災人禍，統治的腐朽，最終亡於疾風暴雨的農民大起義和東北滿族的興盛。滿清之所以能得國，在於他能及時接受中原文化，以為明崇禎帝報仇為名，乘勢進入中原。他使用剿撫並用的手段，重用漢臣，又明制清循，逐漸為中原人所接受。再加天下大亂，人心思安，清朝的統治也就逐漸趨穩。然而隨著西方文明的入侵，清朝與西方的格格不入，中國迎來千年未有之大變局。在這個變局中，清朝的保守鎖國，清朝的腐朽統治，清朝的不正統民族性質，終究沒有把握好這千年未有之大變局，最終統治了267年的大清也滅國了。
正是有理走遍天下，無理寸步難行。從以上歷朝歷代的歷史變遷中可見，朝代的興衰滅亡，無不在於一個「理」字，合理了，就能得民心，就能興盛順利；反之，不合理，就不能得民心，也就只能衰敗滅亡。記得有首歌唱得好，歌詞中就有「老百姓就認這個理」。理是經國家定社稷的根本，理是得民心順民意的關鍵，理是強國家延國祚的法寶，因此，治國理政，為民謀福祉，關鍵還是要抓住這個「理」字。