我是卓言，我們一起終身學習，第502天。
每天一本書，今天我們來讀《騎車去元朝》（上）
這是一本有關蒙古國騎行之旅的歷史文化遊記。「騎車」與「元朝」這兩個詞放在一起，充滿了張力。極盛時期的蒙古帝國或許是人類歷史上面積最廣闊的政權，以騎車的方式去抵達，無論如何都顯得渺小無力。
好在，騎車的人是郭建龍，他是國內最頂尖的探險騎行者之一。他曾選擇了一條別人沒走過的路線，先沿著一條古代官道從昌都到拉薩，再從拉薩騎行到阿里地區的無人之境。 其實，郭建龍還有一個更為人熟知的身份，他被人稱作「用腳步丈量大地」的作家，他喜愛遊歷和寫作。他選擇的去處，從來都不是熱門的日韓歐美，而是荒涼的，或是充滿動盪的地方，他曾遊歷過中亞、南亞、中東、非洲等地，寫下《穿越非洲兩百年》《穿越百年中東》等作品。
世界上有那麼多可以騎行的路線，為什麼作者選擇蒙古國呢？作者之前在遊歷亞洲各地的時候，發現一個奇怪的現象：幾乎所有亞洲國家都把曾經打敗蒙古人入侵當成最值得驕傲的事情。比如，越南有兩位最重要的民族英雄，一位是帶領越南獨立的胡志明，還有一位便是當初打敗蒙古人的陳興道。在印度，一位叫阿拉烏德丁的蘇丹因為擊敗了蒙古人，成了德里蘇丹國最著名的統治者。還有，作者發現，日本人的民族精神很大程度上來自於兩次擊敗了忽必烈的海上入侵。這些國家之所以把「擊敗蒙古人」這件事看得這麼重要，正是因為曾經的蒙古人實在太強大了。這種魅力吸引著作者前往曾經的事發地蒙古國一探究竟。
今天，我們來圍繞蒙古國廣泛分部的「垻子」這種自然地理單元，來看蒙古高原上的遊牧政權是如何出現的？
烏蘭巴托位於蒙古國的中部偏東北的位置。 對於普通的旅行者，一國首都常常是停留最長、遊玩最深入的地方，而對作者郭建龍來說，烏蘭巴托只是騎行的起點。
蒙古國位於蒙古高原，面積小於我國的新疆大於西藏，地勢自西向東逐漸降低，西部、北部和中部有高大的山脈，東部是低緩的丘陵平原，南部是戈壁沙漠。 在騎行途中，作者發現，蒙古高原隨處可見很多小垻子。所謂小垻子，就是小盆地，周圍是一圈山，內部是平緩的草原。垻子面積不等，小到上百平方公里，大到上萬平方公里。
這些垻子，或許將揭開蒙古高原歷史上，草原民族的興起之謎。
草原民族生存離不開牛羊和草場，每個垻子內部就是一個平緩而連續的草原，構成垻子外圍的山巒，既為生活在垻子內的牧民提供了澆灌草原的高山雪水，也構成了一圈屏障。在古代，由於交通工具的缺乏，垻子周圍的山難以逾越，即便到了現在，草原上的牧民們仍然以垻子的自然邊界來確定草場的位置。
作者提到，在古代，一群有著血緣關係的遊牧人往往占據一個垻子，並派人在四面山上最高的地方把守，控制整個垻子的使用權。部落就是這麼形成的。
垻子的面積是固定的，草場資源是有限的，但牧民生存繁衍，人口會越來越多，牛羊也越來越多。而且，垻子的形狀並不是規則的，有的類似於圓形，有的是長圓形，還有的中間還有一條橫亘的小山，把垻子分成幾部分，有的垻子周圍的山帶有缺口，這樣的垻子就比較容易進入，生活在裡面的人也更容易受到攻擊。因此，每個部落都想占領一個面積更大，安全性更好的垻子。怎麼辦呢？大的部落吞併周邊的相對弱小的部落，部落會像滾雪球一樣越滾越大。這就有了部落戰爭。
由於蒙古地形整體來說是西高東低，因此隨著作者騎車向西，他發現垻子越來越大，環繞垻子的山也越來越高。作者認為，這就可以解釋，為什麼蒙古高原的西部曾經出現兩個超強的政治力量，一個是克烈部，一個是乃蠻部。這兩個部落是當初鐵木真統一蒙古高原各部族之路上最重要的敵人。
下面，我們就跟隨作者，從鐵木真的故事講起。
在今天蒙古國首都烏蘭巴托東面兩三百公里處，有一座叫肯特山的山脈。辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》中有這麼一句：「元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧」，有學者認為「狼居胥」就是肯特山。
肯特山與蒙古國境內中西部的高山相比並不算高，但它在蒙古人心中占據了獨特的地位。因為它與鐵木真的傳說緊密相關。
今天，當我們前往肯特山區，你會找到一座名為布爾罕哈勒敦的山，這是蒙古人世世代代敬仰的聖山。鐵木真在發跡之前，就和母親、弟弟們生活在這裡。後世有人猜想，鐵木真很可能也埋葬在這一帶，只是他的墓葬至今仍沒有被找到。
在肯特山區南面，作者發現一個名為庫庫諾爾的小湖。雖然這個湖小到只有一個池塘那麼大，但在歷史上卻赫赫有名，最初它的名字是浩赫湖，鐵木真第一次加冕就在這個湖邊。不過，這次加冕並非是鐵木真成為「成吉思汗」那次，而是他的父老鄉親和叔父們尊他為頭領之時。從一個部落的頭領到統領全蒙古所有部落的成吉思汗，他還有很長的路要走。
前面提到，在蒙古高原的西部，山巒更加巍峨，生活在這裡的部落也更強大。而鐵木真是從蒙古高原東部逐步崛起的。從這個視角出發，你會看到，鐵木真統一草原部落之路，有這麼幾個突出特點：第一，一路向西；第二，持續吸收不同部落，也就是不同垻子的力量，壯大自己；第三，並不存在一招定勝負，吃了敗仗的部落仍然有出頭之日；第四，草原民族往往會使用趕盡殺絕的殘忍手段。
關於這段歷史，有很多史書記載，我們這裡只是簡要概括一下脈絡。鐵木真是乞顏部的首領，他首先跟札答蘭部落發生衝突。據記載，雙方各率領十三個部落參加戰鬥，最終鐵木真一方獲勝，成功兼併了對方，實力大增。隨後，鐵木真和西部強大的克烈部聯合起來，打敗了塔塔爾部，然後再次擊敗了捲土重來的札答蘭部落，並實施大屠殺，消滅了對方的有生力量。接下來，鐵木真的部落在對抗克烈部時吃了敗仗，後來又通過偷襲，消滅了強大的克烈部。鐵木真的勢力繼續向西發展，擊敗下一個強大的對手乃蠻部，隨後統一了蒙古各部。鐵木真這時終於獲得「成吉思汗」這個尊號，正式登基成為大蒙古國皇帝，蒙古帝國的歷史正式開啟。
我們從「垻子」這種自然地理單元的角度，重新思考了遊牧族群興起的原因。你有沒有發現，古代草原部落的兼併戰爭，有點像我們玩的「貪吃蛇」遊戲，只要性命尤在，兼併就會持續進行。對於鐵木真來說，統一蒙古各部並不是他的最終目標，他的目光投向了遙遠的西方。
今天的內容就到這裡，希望對您有所啟發。
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